「魔物の討伐で拾われた少年――アイト・グレイモント」

第14章 より強度の高いトレーニング

目を覚ますと、焚き火は灰になっていた。もう何も残っていない。だから、魔法の薬もなくなっていたので、次の町に着いたら買う必要があるため、急いで森を出ることにした。

洞窟で起きた一連の出来事が片付いたことで、俺たちは皆気持ちも落ち着き、互いの間の違和感もなくなっていた。道中、たくさんの魔獣と出会った。強い魔獣たちは、剣を持たない俺にとって魔法を鍛える訓練になった。

だから、俺は自分の自然属性の力をさらに磨くことに集中した。その間、師匠は隅で休みながら、俺たちが魔獣を倒す様子を見守っていた。

俺はすでに魔獣の弱点を知っていたので、倒すのは簡単だった。群れを次々に倒すうちに、疲れ果てて休憩したくなった。魔力も戦いですっかり消耗していたからだ。

だから師匠と話しながら休憩し、リリアは訓練を続けた。体力は完全には回復していなかったが、俺はさらに激しく訓練を再開した。

魔法でも剣術でも、もっと強くなりたかったからだ。森に入ってから一週間以上が経ち、訓練はますます厳しくなり、より多くの魔獣を倒した。そしてさらに三日後、ついに別の町にたどり着いた。

その町は、前の町とは大きく異なっていた。ずっと立派で、空気も前の町より清々しく感じられた。しかし、すでに夜になっていたので、急いで部屋を確保する必要があった。前の町の酒場よりも人が多く、俺たちは係員に話しかけて部屋を借りた。

それでも、夜を過ごせる部屋を確保し、屋根の下で眠ることができた。森で既に食事を済ませていたので、下に降りて食べ物を買うことはしなかった。

だが突然、下の階から物音が聞こえ始めた。しかし俺たちは降りなかった。それは俺たちには関係のないことだった。おそらく酔っ払い同士の喧嘩だろう。もし俺たちが下にいたら巻き込まれたかもしれないが、いなかった。

この酒場は前の町のものより活気があるように感じた。おそらく、初日の夜に師匠が戦ったからで、次の夜は師匠自身も別人のようだったからだ。それに、俺たちはこの町に二日以上滞在していなかった。もう少し長くここに滞在できるといいのだが…。