『今日も平和に暮らしたいだけなのに、スキルが増えていく主婦です』

112話『共鳴都市へようこそ、麻衣さん』

その夜――。

　ひなのが穏やかな寝息を立てるのを確認して、麻衣は静かにリビングのソファに座った。スマホの画面には、あの「共鳴都市・前夜」の通知が再び表示されている。

　（これ、本当に“ゲーム”の延長なのかな……？）

　麻衣は少しだけ息をのんでから、表示された「アクセスする」のボタンをタップした。

　

　次の瞬間、光の粒が画面から溢れ出すように広がり、部屋全体が柔らかい光に包まれた。

　そして――

　意識がふわりと浮かび上がるような感覚に包まれた。

　

＊　　＊　　＊

　

　気づけば、麻衣は見知らぬ場所に立っていた。

　淡い空色の空、ゆらめく光の草原。遠くに見えるガラスの塔のような建物。
　まるで、夢と現実のあいだを漂うような、静かで美しい世界。

　「ここが……共鳴都市？」

　麻衣の前に現れたのは、スキルナビのような立体映像の案内人。

　《ようこそ、共鳴都市へ。田仲麻衣さん》

　《あなたは、共鳴スキルを安定的に活用している初期接続者として、本エリアに特別参加しています》

　「特別……参加？」

　《はい。この世界には、あなたと同じように“ちょっと不思議な力”を持つ人々が存在します。》

　《この都市は、彼らが“自分のスキル”と“他人とのつながり”を理解し合うための仮想エリアです》

　麻衣は静かに頷く。

　（……やっぱり、スミレさんや川島さんみたいな人が、他にもいるってことなんだ）

　《本日は初期接続のため、簡易エリア“観察の広場”をご案内します》

　

　連れてこられたのは、小さな公園のような場所だった。そこには数人のプレイヤーがそれぞれ静かに“何か”を観察していた。

　麻衣が近づくと、誰かが声をかけてくる。

　「あなたが麻衣さん？　初参加、おめでとうございます」

　その女性は、落ち着いた雰囲気の年配のプレイヤーだった。
　胸元には、控えめに“プレイヤーネーム：紫苑”の文字。

　「私は紫苑。ここの案内係みたいなものよ。困ったことがあれば、なんでも聞いて」

　「……ありがとうございます。あの……“ここ”って、現実とは別の場所なんですよね？」

　紫苑はふっと笑った。

　「現実とも、非現実とも言い切れない場所。あなたの“心の世界”と、他の誰かの“思い”が交差する――そんなところよ」

　

　ふと風が吹いた瞬間、麻衣のまわりに、淡い緑色の“もや”がふわりと揺れた。

　《スキル共鳴反応：1名》
　《対象：紫苑》
　《感情：やわらかな好意と期待》

　「……見えるのね。あなたのスキル、なかなか育ってきてるわね」

　紫苑は微笑みながら、そっと手を差し出した。

　「これから、あなたが“誰とつながっていくのか”――とっても楽しみね」

　

　その言葉に、麻衣もそっと手を伸ばした。

　（……この世界でも、少しずつ前に進んでいこう）

　

　光の草原の上で、ふたりの手が重なる。

　共鳴の都市に、またひとつ、新しい“つながり”が生まれた。


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