オヤジ栽培〜癒しのオヤジを咲かせましょう〜

Case D：土屋美雨１ 雨はきらい

　雨は嫌い。傘を、すぐ忘れるから。

　雨は嫌い。お父さんが、出て行った日だから。

　雨は嫌い。雨が降るのは、私のせいだから────。





　私の名前は、土屋美雨つちやみう。
　近所の高校に通う17歳の受験生だ。
　今日も雨に降られ、テナントビルの軒下で雨宿りしていた。
　コンビニで傘を買えばいいって？

　私は昔から、根っからの雨女で、雨に降られるたびにコンビニ傘。
　よって、家にはコンビニ傘が売るほどあるのだ。
　母からコンビニ傘禁止令が出てから、折りたたみ傘を持ち歩くようにしていたのだけれど、今日は絶対晴れ！　降水確率０パーセント！　天気予報を信じて学校に行ったら、突然のゲリラ豪雨。天気予報より、私の呪いが勝ってしまった。

　この体質のせいで、昔は同級生に名前をからかわれたりした。

『名前に“雨”が入ってるから、おまえのせいで雨が降ったんだ』

　……なんて、根拠のない責められ方もしたけれど、あながち間違いでもないので、何も言い返せなかった。
　さあ、このゲリラ豪雨は、どれくらいで過ぎ去るでしょうか？
　スマホを取り出して雨雲レーダーを見ようとした、その時────。

　雨の中、こちらに向かって走ってくる着物姿の女性。
　せっかくの綺麗な着物が、雨で台無しだ……。
　私は、なんだか申し訳なくなった。

　女性は、小さく肩で息をして呼吸を整え、ハンカチで着物を拭いていた。
　しかし、この雨量では着物だけでなく、全身もうベトベト。ハンカチではとても拭けそうになかった。

「……どうぞ」


　私はカバンから、たまたま持ち合わせていたタオルを取り出し、女性に差し出した。

「あらぁ、いいわよ。あなたも濡れているわ」

「私は、そんなに濡れなかったから大丈夫です」

　運良くすぐに軒下に入れたから、本当にそんなに濡れていない。

「じゃあ、お借りするわね。ありがとう」

　女性は物腰柔らかで、優雅な雰囲気だった。
　見ると、花の籠を持っていた。花の籠は、丁寧にビニールで包まれていた。

「この子たちが無事で良かったわ」

　女性は、自分よりも花を心配しているようだった。
　ビニールに包んで、花を守っていたのだ。
　とりわけ会話することもなく、ただ黙って女性の隣で雨が上がるのを待っていると、女性は何かを取り出した。

「そうだわ。これ、タオルのお礼。花の種なんだけど、良かったら育ててみない？　植物は、癒しの効果もあるのよ」

　特に断る理由もなく、私は「はぁ」と気のない相槌をして受け取った。
　袋は真っ白で、何の花かは書かれていなかった。

「これ、何の花ですか？」

「うふふ、それは、育ててみてのお楽しみよ」

「何の花かわからないと、育て方がわからないんですが」

「それもそうね。種を植えて、１日１回、霧吹きで水をあげるのよ。あとは、花が咲いたら教えてくれると思うわ」

「教えてくれる……って、誰が？」

「あら、雨が上がったみたいね。では、私はこれで」

「えっ？　あの……！？」

　その時、一瞬だけ雨上がり特有の強い風が吹いた。
　乱れた髪を直している間に、女性の姿は見えなくなっていた。