ザ・ライヤーズ・ジャーナル

ラブスターミッション15

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　私たちは、先に進んでいた。万年雪の山頂を越えつつあった。下り坂に入ろうとしていた。景色は最高だった。このミッションの中で、ゆっくり景色を見ることもなかったが、この山からの景色は素晴らしい。この山から下を見ると、うっすらと雲海があり、・・・まるでこの山が島で、雲海が大洋に見える。かつて、ノアらを乗せた方舟が行き着いたのは、この山ではなかったか、という錯覚さえ覚えるのだ・・・。もちろん、バルカンは伝説、古代史の宝庫である。何が起きても変じゃない。
　オレンジボーイが先導して、前を進んでいる。ふと、彼は立ち止まった。そして、やや頭を低くポジショニングして、こっちを向いた。彼の顔は慎重になっている。彼はゆっくり手招きをした。私は、彼が隠れた岩の方へ歩いた。
　オレンジボーイと私は、石灰質の岩の陰に身を隠しながら、オレンジボーイが指さす方向を見た。するとそこに、半分以上発掘されている古代教会があった。それは、おそらく、聖書の中に言及されている『アジアの教会』の一つである。かなりの年月、砂に埋まっていたのだろう、・・・それを今、仮面の男らのグループが発掘し、掘り起こしている！　それは何のためか？！　我々は、丘から、下方とおくに見える、その巨大遺跡を眺めた。石造りのその建築物は、上方から見ると、十字架の形をしていた。美しい建造物であった。二千年近く前に建造されたのだろう、天井の部分が崩壊し、崩落している。だが、全体的には、その形を保っていた。ギャルソンは、これまでのミッションで、かなり多くの古代遺跡を見てきたと言っていた・・・。たしかに、古代遺跡には神秘的な悠久の魅力を覚えるものだ・・・。だが、これは観光ではない。そう、ミッションだ。あの古代教会の周辺のキャンプやジェイルなどに、村民が拉致されている。村民を使って、あの古代遺跡の発掘を進めているのだ。仮面の男は何を考えているのか？　あの古代遺跡の中に何かがあるのか？　私はこれまで、考古学調査の記録をリサーチャーとして色々読んだ。たしかに、古代遺跡から金銀財宝が発掘されたケースもある。だが、かなり稀だ。すでに盗掘されている場合が多い。古代遺跡に何か神秘の力が宿っていて、それを手に入れる、・・・そういう発想もある。だが、それはただのオカルト趣味だ。果たしてそんなものが本当にあるのか・・・？　世界中の報告を読んでいると、神秘の力、というレポートも確かにある。仮面の男は、やはり、それが欲しいのだろうか。そもそも仮面の男の正体も分からない。ただ、分かっているのは、二十五歳位の男性であろう、ということだけだ。いったい、彼は誰なのだ？　だが、それは独裁者で、国連憲章を無視し、人民を拉致し国家建設をしている国際犯罪者なのだ。彼は、その新国家の求心力となるための、何かの象徴を見つけようとしているのかもしれない。そうしたもので、人民を動かすことも過去の歴史において、たしかにあった。

　我々は、こっそりと丘を降りてゆき、周りに番人が居ないかを確認しつつ、古代遺跡の中に入った。