勘当された少年と不思議な少女

第２章 旅立ち(下)

第21話 心の壁

　その後は周囲に気をつけ、遠回りしながら歩き始めた。そしてアリーから魔物について色々聞きながら歩いた。
「まずは草原で魔物を倒して、それが慣れたら森の入り口でとか少しずつ弱い魔物を倒すの」
「俺、まだ戦った事ないんだけど…」
　つい、アリーに弱音を吐いてしまった。
「始めて何かするのは皆、初心者だから出来なくてもおかしくないの」
「そんな…もんかなぁ…」
　俺は自信なく呟いた。
「だから、やるかしないかの差だよ」
「えーと…何事もやる気があるかないかと言うこと？」
「まぁ、簡単に言えばそうだよ」
「分かった！頑張ってチャレンジしてみる！」
「そうだよ…始めから出来ないとか決めつけないで!！自分から壁を作っちゃ駄目だよ」
　自信がない俺を励ましてくれて嬉しかった。
　それと同時に自分で壁を作っていたことを気付かせてくれながら、その壁を取り払う様に言ってくれたアリーに感謝した。
「誰にでもチャレンジ出来ると思うの。それに自分自身の壁を取っ払っちゃえば、チャレンジするのも怖くないよ」

「でも、俺自身の壁って…どうすればいいか分からないんだけど…」
　アリーによって解決策は見つかったけど、どうしようか悩んでいると
「ラン自身が苦手な事はない？」
「苦手な事？うーん、一番は…人との関わりかたかな…後は」
「人との関わりかた？人見知りとは違うの？」
「うん…兄上以外からは、ほとんど悪意や殺意しか受けてこなかったから…」
「それって…」
　アリーが何を言おうとしたのが分かった俺は
「ユリアさんやタギ、町の人は別だよ。俺も貴族だったから顔には出さなかったけど…。後、始めてアリーと話してた時も結構緊張してたんだ」
　アリーが悲しそうな声で気を使って
「そうなの…。だったらまずは私と話して、皆と普通に話せるようになろう。そして私以外の人とも少しずつ関わってみようよ」
「う、うん。ありがとう」
　俺は少しずつ時間をかけながら、人見知りを治せるように頑張ろう。
「ランが自然と笑えるように、私も手伝うからさ」
　アリーにそんな事を言われた俺は
「俺、我慢しないでいいの？」
「我慢しながら話してたら、いつかラン自身が壊れちゃうよ」
「そうなの？もう７年はこの状態だけど…」
「えっ！それって限界ギリギリじゃない!？」
　アリーの言葉に疑問を持ちながら

「元々貴族は、我慢の連続だったから我慢するのは慣れてたよ」
「それじゃあ、貴族って我慢するのが当たり前になってるの？」
「うん、人に弱味を出してたらそこを周りから攻撃されるから。感情を抑えることは当然だから」
「…叔父さんから『貴族って…なんか違和感がある』って言ってたけど、感情を抑え込んでるからか…」
　そっか…平民から見たら、感情を抑え込んでいる事は変に感じるのか…
「貴族は作り笑いが基本だから…。その人の感情は関係ないんだよ」
「そ、それって皆自分の感情を出さないの？」
アリーが信じられないというような表情をした。
「う、うん…だから貴族は感情を抑えながら、誰も見てない場所で泣いたり、感情を吐き出したりしてんだよ」
「そ、そうなんだ…」
「」