ソロ冒険者のぶらり旅～悠々自適とは無縁な日々～

旅立ち～オードゥス出立まで

色々と用事

街に戻って来たノアとクロラは職員や調査隊と別れ、色々と用事を済ます為まずは解体小屋に向かう。


小屋に入ると未だに門の外にいるのかバラスとアルキラーは不在の様だ。

「おや、ノア君じゃないか、いらっしゃい。解体の依頼かい？」

「今日は僕ではなく彼女が仕留めた鹿の解体をお願いします。」

「ああ、クロラさんね。最近よく持って来てくれるね。」

「弓が上達してきたので狩りの成功率が上がって来たんです。」

「ほー、先生の教え方が良かったのかな？」

「そうですね。先生の…(チラッ)教え方が良かったんです。」

クロラはチラリとノアを見つつ職員の質問に答える。
見られたノアは何となく照れて俯き、職員は2人の反応に「ハハーン」と言う顔をする。


「と、と言う訳でお願いしますね。」


そう言ってクロラの手を引いて解体小屋を出る。
心なしか職員が温かい目をしていた気がする。



「もー、クロラさん、あれは反則ですよ…」
「ごめんごめん、でも上達したのは先生(ノア)のお陰でしょ？」
「ぐぬっ…それもあるとは思いますけど殆どクロラさんの頑張りじゃないですか…」
「でもきっかけを作ってくれたのは先生(ノア)じゃないですか？」
「うぐぐっ…クロラさん、その先生呼び止めませんか？何かむず痒いんですが…」
「えー？恥ずかしいんですか？先生(ノア)？」
「恥ずかしいもそうですけど後ろ…」


「…クロラ…あなたその歳で『教え子と先生』なんて…な、中々高度な事やってるのね…」


2人の後ろからポーラが声を掛けてきた。
いつも冷静沈着なポーラでさえ言葉に詰まっている。


「きゃあああ！？ポ、ポーラ！？ど、どこから見て…」

「え？「上達したのは先生のお陰でしょ？」の所から…」

「さ！？最初、最初の方から聞いてたの！？」

「やー、だっていつもと様子が違う友達見たら何かあったと思って気になるじゃない？」

「そ、それはそうだけど…」

「それにノア君も案外満更でも無「ポーラさん！それ以上言わないで！」」


色々あって話が一段落した所でいつもの冷静沈着な表情に戻るポーラ。


「まぁ2人共彼氏彼女の関係なんだし別に気にして無いわよ。」

「でも僕とクロラさんが揃ってたらどう思います？」


「…そりゃ…『教え子と「はい待った！」」


その後ポーラの誤解(？)を解くのにやや時間が掛かった。

「要はじゃれあってただけでしょ？最初からそう言えば良いのに変にはぐらかしたりするからダメなのよ。」


「「ご、ごめんなさい…」」


「まぁでも次からは誤解されるから人目を忍んでやりなさいよ？」


(それはそれでどうなのだろう…)


「そうだクロラ。ジェイルが後で明日ダンジョンの探索を再開するから話をしたいって言ってたけどどうする？また後にする？」


ポーラからそう伝えられたクロラは首を振ってノアに「にこっ」と笑顔を向けた後ポーラの元へ
駆け出す。

「今日は楽しかったよ。また今度ね。」

「うん、また今度。」


お互いそう言い別れる。

ノアが次に向かったのはデオの工房だ。中に入るとデオとガーラが何かの端材を組み立てていた。

「おぅ！ノア、こりゃまた良い所に来たな！」

「色々聞きたい事もあるがとりあえずここに立て！」

デオに促され2人の間に立つ。作業台の上に銀色の光沢を放つ端材が置かれていた。

「あれ？これってもしかして鎧蜂の素材ですか？」

「おぅ！調査隊からぶん取ってきた素材を加工した奴だ！
とりあえずお前さんの体型に合わせっから自然体でじっとしててくれ！」

言われたノアはジッと立つ。デオとガーラはぶつぶつ話ながら端材をノアの背骨に宛がって行く。

「よし、組み合わせは決まったからもうちょっと待っててくれよ。<素材固定>」

デオが<スキル>を唱えた後ノアの背骨に端材を当てていく。

「よし、もう動いて良いぞ。」

ノアが振り返ると背骨の曲線にそって配置され、宙に浮く端材があった。
デオはその端材同士を鋼鉄の針を宛がって繋げていく。
曲線部分は徐々に針を曲げていき宛がう。


(あれ？鋼鉄の針ってあんな軟らかいハズ無いんだけどな…何か<スキル>使ってるんだろうな…)

「…よし、ノア、もう一度これの前に立ってくれ。」

端材を繋ぎ合わせた骨組みの前に立つとノアの背骨に合わせ、ガーラと共に多方向から確認し微調整を繰り返す。


「位置、角度共に問題無いな…これで完全に決めるぞ。ノア、離れて良いぜ。」

ノアが骨組みから離れるとデオが<スキル>を発動したのか、各端材や鋼鉄の針で作った骨組みの接合部が徐々に一体化していく。

「おおー…」

暫くするとデオが骨組みの周りを回り最終確認をする。

「よーし…こっちは良いぜ！後は頼んだぞガーラ、レリー！」

「あいよ。」

そう言うと天井から『シルクスパイダー』のレリーが音もなく降りてくる。器用に手足を使い糸を紡いでいく。
ガーラは骨組みに革を貼り、太い針とレリーの糸で凄まじい早さで縫い付けていく。

緩みや寄りが無いか入念に確認し、何やら<スキル>を発動している様だ。
縫い付けられた糸が革と一体化している。最後にもう一度確認して完成となった。


「それで、これは腰、背中、どこの装備なんですか？」

腰の位置から首の根元にかけて骨組みがあったので恐らく腰装備なのだろう事は分かる。


「お前はどうやら【適正】のお陰で装備を着けても苦にはならない様だが、普通はこんなもん装備してたら腰をやっちまうからな。
腰に負担を掛けず、むしろ補助する役割をもった一体型の腰装備だ。
まぁ完成してからのお楽しみだな。」

(自分の体と一体化させる事で負担を分散させる構造なのかな？)

「まぁここからベルトやら細々したものを取り付けたりするから2、30分位って所だ。何か用事あったら済ませて来ると良い。」


そう言う事ならとノアは工房を出て食堂に向かう。