富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

第一回石神家「子育て」会議

　子どもたちのカレー大食い大会をよそに、俺と栞は考え込んでいた。

　「タカさん、栞さん、カレー無くなっちゃいますよ！」

　優しい皇紀が声を掛けてくれる。
　もう三度も蹴りを入れられているのに。

　「皇紀ちゃん！　余計なことを言わないで！」

　また蹴られた。



　別に俺たちはお替りしなくてもいいんだけどな。


　食後の片づけをみんなでしている。
　俺は栞を送るために外に出た。

　「ちょっと途中で軽く飲んで来るから」
　「はい、行ってらっしゃい！」

　二重人格から戻った亜紀ちゃんが笑顔で送り出してくれた。



　「どこかでちょっと飲みましょう」
　「うん、飲まないといられないわ」


　俺たちは近所の肴が美味い居酒屋へ入る。
　静岡の港から食材が直送されるので、本当に新鮮で美味い。


　最初から熱燗を頼んだ。



　「まず、整理しましょう」
　「うん」

　「一つ目は、双子の今後について」
　「そうだね」

　「二つ目は、それに関連しますが、双子の言っていた『虚振花』の先がある、という話」
　「それは重要ね」

　「三つ目は、亜紀ちゃんのこと」
　「うーん、それが大問題なのよねぇ」


　栞は寿司をつまんでいる。
　なんだ、お腹が空いているのか。

　「まず一つ目ですが、これはもう習得した技はしょうがないですね」
　「そうなんだけど、気になるのは他に何ができるのかということね。それと、あの「幹部」たちのこと。その子たちの仕上がりも気になるよ」

　「俺も同じです。今度、花岡さんの道場で見てみますか」
　「うん、それがいいと思う。技の種類によっては、本人に危険なこともあるから」
　「分かりました。じゃあ、双子に話しますよ」
　
　俺はカレイの煮付けを一口食べ、熱燗を流し込む。
　最高に美味い。


　「株の件はどうするの？」
　「ああ、それは取り敢えず放置ですかね。先物はやらないようにさせれば、問題ないでしょう」
　
　「そうね」
　「元金まで溶けちゃっても、問題はないですから」
　「なるほど」



　一つ目の問題はこれでいい。
　栞は寿司を食べ終わり、刺身の盛り合わせを注文する。
　この店の魚介の美味さが分かったようだ。
　俺は焼き鳥を頼んだ。



　「じゃあ二つ目ですが、これは花岡さんに聞かないと」
　「そうよね。うーん、もう石神くんには話しても問題ないかな」

　栞はヒラメの切り身を口に入れ、驚きの表情を見せた。
　熱燗を飲むと、ニコニコしている。

　「あのね、あの『虚振花』は、花岡の長い歴史で編み出された、一つの頂点なのね」
　「はい」

　それはそうだろう。
　恐らくは、銃器や砲に対抗するためのものだ。
　航空機にも、ある程度は有効なのかもしれない。



　「だから、それ以上となると、実は想像もつかないのよ」
　
　「あの技の有効範囲と距離はどの程度なんですか？」

　栞は俺の質問に、しばらく沈黙していた。
　
　「ちょっと、それは答えられないかな」

　やはりそうか。

　「そうですか。俺は、それらが飛躍的に拡大する方法を、双子が手にかけていると思うんですが」
　「！」

　「まあ、これは双子自身に聞いてみましょう」
　「分かった」




　「じゃあ、三つ目」
　「あー」

　熱燗が空になったので、俺は追加を頼む。


　「なんで亜紀ちゃんは、出来ちゃったんですか？」
　「それは私が聞きたいことです！　石神くんが答えてください！」

　栞が拗ねた。

　「えーと、天才だから？」
　「ぶー！」

　なんだよ。



　「双子ちゃんは天才よ。間違いない。ほんのちょっとの手ほどきで、あそこまで行っちゃうんだもん」
　「そうですね。双子が話していたのは、チャクラのことですよね？」
　「うん。まあ、花岡ではちょっと違う体系なんだけど、概ね解釈は同じね。むしろ、どうしてチャクラを動員したのかが不思議なくらい」
　「手当たり次第に俺の本を読んでますからねぇ」
　「ほら！　やっぱり石神くんが原因じゃない！」

　俺は、まあまあと言いながら、イカも美味しいですよ、と言う。
　栞は刺身のイカの甘みに驚き、親指を立てた。



　「「ムーラダーラ」って、一番下にある「根のチャクラ」のことですよね」
　「ああ、石神くんって何でも知ってるのね」
　「でも、双子はその下にあるって」
　「それは話せない」
　
　栞が拒絶する。
　イカの刺身を追加する。


　「じゃあ質問を変えますが、双子が天才なのは、二人の特殊な能力に関係していますよね？」
　「それは間違いないわ。だからその能力で、花岡を超えるかもしれないのよね」

　「それで亜紀ちゃんは」
　「化け物ね」

　「「うーん」」

　俺たちは腕組みをして考えた。



　「あり得ないのよ、あれは。手ほどきどころか、ちょっと双子の動きを見てただけじゃない」
　「そうですよね」

　「もちろん、私の実家でちょっと型を教えたわよ？　でも、それだけの材料で、なんで奥義まで簡単に会得するの？」

　栞も混乱している。
　俺はイカを食べろと言う。



　「もう話しちゃうけど、亜紀ちゃんが壊した格子窓ね。あれは２０ミリの鉄芯が入ってました！、はい、何か言うことはありますか！」


　装甲車を破壊できるレベルか。


　「花岡さん」
　「なによ！」

　「ちょっと落ち着いて聞いて欲しいんですが」
　「私は酔ってないわよ！」

　「亜紀ちゃんと双子が協力したら、どうなります？」

　「！！！！」

　ほんのりと赤くなっていた栞の顔が、一気に蒼褪める。
　俺も自分で言っておきながら、背筋が寒くなった。






　「とにかく、この話は俺たちだけの秘密ということで」
　「そうね、分かった。私も花岡の家には話さない。絶対に誓うから」

　「お願いします」


　「近いうちに、うちの道場に子どもたちを集めて」
　「ええ、明日はどうですか？」
　「もちろん」



　俺たちは店を出た。
　会計で、大将が「綺麗な奥さんですね！」と言い、栞は喜んでチップに一万円札を差し出した。





　
　
　栞の家の前で、「また行こうね！」と言われた。
　まだ、日常は残っているか。