富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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四度目の別荘　Ⅴ

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　帰ってすぐに、夕食の準備を始めた。
　フレンチはとにかく手間が多い。
　子どもたちは勉強だ。
　しばらくすると、栞が起きてきて手伝ってくれた。

　メニューはオードブルにスモークサーモンとウズラのキャビアのせ、薄く辛子を塗ったポテトとラディッシュのブルーチーズはさみ。
　長ネギとえんどう豆のスープ。
　ウニとアサリのジュレを間に。
　ポアソンはスズキのパイ包。
　ソルベに洋ナシのシャーベット。
　ヴィアンドはシャトーブリアンの岩塩焼きトリュフソース。
　デセールは面倒なのでレアチーズケーキ一品だ。
　ソルベとデセールは事前に作ってある。
　スープとジュレもそうだ。
　
　最初にオードブルの皿を作り、栞にオーブンで肉の仕上がりを見張ってもらう。
　その間に俺はバーベキュー台の上で一気に人数分のポアソンを作った。
　途中で亜紀ちゃんを入れ、バーベキュー台のポアソンの指示をし、何とかなった。
　俺のタイミングが、食事のタイミングだ。
　俺は急いで皿を出すように言い、オードブルから始める。
　食べながら肉を調理し、ソルベの後にすぐに出した。
　一応、コースの流れは崩れていない。

　量は通常のうちの料理にしては大分少ない。
　パンは食べ放題になっているが、それほど食べない。
　しかし、雰囲気を味わい、子どもたちは満足そうだ。

　「石神くん！　とっても美味しいよ！」
　栞が絶賛してくれる。
　子どもたちも、みんな喜んで褒めてくれた。

　「やっぱりタカさんの料理は違います！」
　皇紀もそう言ってくれる。
　ピラニアの双子も、味わって食べてくれた。
　ニコニコして一口ずつ食べる顔がカワイイ。
　まあ、これほど苦労して作って不味いと言ったらどうなるかは、みんな分かっている。

　「足りなかったら、亜紀ちゃんに言って何でも焼いて喰ってくれ」
　折角バーベキュー台に火を入れたのだからと思ったが、双子がウインナーを多少焼いたくらいで、みんな満足していた。
　後片付けは子どもたちに任せ、俺は栞とコーヒーを飲んだ。

　庭で花火を少しやった。
　ルーとハーがニ十本の花火を抱えて、二十メートル跳んで高速回転した。
　見事な技だった。
　子どもたちを風呂に入れ、俺はまた栞と亜紀ちゃんと一緒に入った。

　「俺は独りでのんびり入りたいんだけどなぁ」
　湯船で二人が笑っている。

　「モテすぎるタカさんが悪いんです」
　「亜紀ちゃんだって斎藤誠二がいるじゃねぇか」
　「やめてください！」
　栞が分からないでいるので、俺は部下の斎藤の弟の話をした。
　大笑いされた。

　「斎藤誠二も、亜紀ちゃんの裸が見たいだろうなぁ」
　「ほんとにやめてください！」
　「後で電話して、こんななんだよって教えてやろう」
　亜紀ちゃんが必死に口を押さえに来る。

　「乳首は乳輪が小さめで、色は…」
　「やめてぇー！」
　俺と栞は笑った。
　亜紀ちゃんが胸を隠している。

　「今日のフレンチは美味しかったですね」
　亜紀ちゃんが話題を変えて来た。

　「ああ、牛の乳首焼きな」
　「そんなの無かったですよー！」
　「俺は乳首が大好きだからなぁ」
　「もーう！」
　「亜紀ちゃんはこれが大好きだよな」
　俺は立ち上がって顔の前でプルプルしてやる。

　「やめてくださいー！」
　「なんだよ、一緒に風呂に入ったら見えるだろう」
　「そっと見るのが好きなんです」
　「「なに！」」

　俺と栞が同時に叫んだ。
　亜紀ちゃんは真っ赤になって湯船に沈んだ。

　屋上の飲み物は、子どもたちはオレンジジュース、俺と栞、亜紀ちゃんはミモザを作った。
　みんなで屋上に運ぶ。
　俺は双子に、「人生研究会」の様子を聞いた。

　「上手くやってますよ。会員は絞って２００名のままですが、入会希望はずっとあります」
　「本体の「虎の穴」も１５名のままです。「花岡」はタカさんの指示次第でいつでも教えますから」
　「そうかぁ。反発勢力はないか？」
　「馬込が相変わらず。ちょっと前に兄貴の伝手で高校生１０人に呼び出されました」
　「そうか」

　栞が驚く。

　「大丈夫だったの？」
　「もちろん！」
　「「花岡」は使わずに済んだか？」
　「金属バットだけ。「金剛」で受けて、「仁王花」で曲げてやりました」
　「そのまま高校に乗り込んでねぇ」
　「うん、３０人くらい締めたかな」
　「頭の奴を血まみれにしてやって。傘下に置く予定です」
　「あんまり使えねぇだろう、そいつらは」
　俺がそう言うと、「そうなんだけど」と言う。

　「でも、組織的には年齢が上の人間もいた方がいいかなって」
　「まあ、あんまり大事にするなよな」
　「「はい！」」
　「恨みを買うというのは、辛いこともあるんだぞ」
　「「はい」」

　「じゃあ、ちょっと俺の高校時代の話をするか」
　亜紀ちゃんが慌てて皇紀と双子に耳打ちをする。

　「なんだよ、お前ら？」
　「いえ、ちゃんとタカさんの話を聞くようにと」
　「皇紀、なんて言われた！」
　「はい！　ちゃんと拍手して褒めるようにと！」
　亜紀ちゃんを見ると慌てている。

　「だって！　去年私たちの反応が薄かったら、タカさんものすごく機嫌悪かったじゃないですかぁ！」
　「そ、そんなことあるか！」
　「栞さん、ひどいんですよ。私の目玉焼きにお醤油をかけて、ルーとハーの大好きなウインナー全部食べちゃって。皇紀なんて味噌汁でうがいされて戻されたんですから！」
　栞は大笑いした。
　俺も笑って言う。

　「今日の話はウケを狙ってねぇから心配すんな。むしろ、あんまりいい話でもないし、お前らに聞かせたい内容でもないんだけどな」
　俺は話し出した。

　中学から高校時代の話だ。　

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