富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

挿話： Driving in Death

　去年の１２月初旬。
　栞が車を買ったというので、遊びに行った。
　土曜日の朝９時。

　「へー、ランクルかぁ」

　トヨタのランドクルーザー ZX G-FRONTIERだった。
　トヨタの創立７０周年を記念して発売されたモデルだ。
　国産車としては非常に高価だ。
　白いボディは栞に似合っている。

　「エヘヘ、ずーっとペーパーだったんだけどね。知り合いに頼んで練習したんだ」
　「そうなのか」
　「じゃあ、ちょっとドライブに行こう！」
　「おう！」

　「あのね、おじいちゃんにも見せたいの」
　「え？」
　「だから、実家に行ってもいい？」
　「うーん。そんな長距離でも大丈夫か？」
　「平気！　結構練習したんだもん」
　「そうかぁ。でも高速に乗るぞ？」
　「大丈夫だよ！　高速も練習したし」

　不安はあったが、本当に練習をしたらしいので、俺も同意した。
　栞はＶ８のエンジンを唸らせた。
　一旦道路に車体を出してから、門を閉める。

　「じゃあ行くよ！」
　「おう！」

　物凄いスピードで走り出した。




　「おい、まだ一般道なんだからそんなに飛ばすなよ」
　「えー、まだ全然だよ」

　俺はすぐに不安が現実となった。
　細かい車線変更で、先行車を追い抜いていく。
　
　「もっと車間距離を取れ！」

　前の車の鼻先を掠めるように走る。

　「あぶねぇ！」
　「石神くん、うるさいよ！」
　「おい」

　栞は前を見詰め、獰猛に笑っていた。
　首都高に乗る。
　４号新宿線だ。

　栞はアクセルを踏み切り、また先行車を襲っていく。

　「おい、危ないって！」
　「大丈夫だよ！」
　「だって後ろで横向きで止まったぞ！」
　「アハハハハ！」

　栞は笑っている。

　「あ、間違えちゃった」
　
　三宅坂ジャンクションでバックする。

　「……」

　猛烈にクラクションを鳴らされた。

　「うっさいなー！」
　「おいおい」

　首都高５号池袋線に乗り換える。

　「さー！　もうちょっとだー！」
　「頼むからさ、もうちょっと大人しく走ろうぜ」
　「石神くんって、運転は大人しいよね」
　「そりゃな」
　「あー！」
　「どうした！」

　「あれだぁ！　ほら、ハンドル握ると人格が変わるってやつ！」

　そりゃお前だ。
　
　「石神くんって本当は激しいのに、運転すると大人しくなっちゃうんだね！」
　「それでいいよ」

　美女木のジャンクションに近づく。
　激しいスキール音（タイヤが路面と擦れ合う音）が響いた。
　
　「お前！　何でドリフトで曲がるんだぁ！」
　「ちょっと魅せたくて」
　「バカ言ってんじゃねぇ！」
　「あー！　４ＷＤのＡＴ車でドリフトするの、結構難しいんだよ？」
　「そんなもん、覚えなくていい！」

　「もーう！　石神くんは怖がりだなー」

　そう言って栞は笑った。
　俺も「花岡」を習得していなければ、栞をぶん殴って止めていたところだ。
　とっくに「絶花」と「金剛花」を使っている。

　ようやく関越自動車道に入った。

　「ここからはー、本気出すよー！」
　「もうやめてって」

　栞は更にアクセルを踏み込む。

　「ほらほら！　見て、ヒールアンドトゥ！」

　栞は自分の足元を指さす。

　「栞に教えた奴って、何者よ？」
　「おじいちゃんの紹介でね。他に仕事はあるらしいんだけど」
　「なんだって？」
　「本人は「自分は「走り屋」が本来です」って。すごいよねー！」
　「お前なぁ！」

　「４０代後半なんだけど、なんか渋い人」
　「へー」
　「頭の横がね、金属のプレートなの！　何でって聞いたら、事故で頭蓋骨削っちゃったんだって！」
　「渋過ぎだろう、そいつ！」
　「アハハハハ！」

　数十回もの事故で、車も自分も潰して来たらしい。
　左腕がよく動かないのだと言っていた。

　「右手でね、私のオッパイを触ろうとするから。「タダじゃすまないよ」って言ったの」
　「そうかよ」
　「青い顔して「分かってます」って！　それからは一生懸命にテクを教えてくれたよ」
　「ソーデスカ」

　「石神くんなら、いつでも触っていいよ！」
　「ありがとうな」

　関越自動車道では、栞が更に怖い運転をした。
　前方で三台が並ぶように走っていて、追い越せない。

　「もーう！」

　栞はクラクションを鳴らしながら、追い抜き車線に突っ込んで行く。
　前の車が気付き、スピードを落とした。
　栞は一瞬減速して左に車体を寄せ、強引に追い抜き車線に割り込む。
　追い抜いた車がスピンし、路肩に横転した。
　左車線の車は左に避け、もう一台と接触した。
　接触された車は、壁に突っ込んで止まった。

　「おい！　大変な事故だぞ！」
　「脇見運転かなー」
　「栞！」
　「へーきへーき！」

　目がギラついていた。
　その後も１台のトレーラー、８台の乗用車、２台のバイクが餌食になった。
　



　「良く来たのー、栞！」
　
　斬が信じられないほど優しい笑顔で迎えた。

　「よー」
　「なんじゃ、お前病気か？」

　俺たちは家に上がり、出前の鰻を喰った。
　俺のは二重天井だった。

　「石神くんはいつもそうだよね！」
　
　食欲は無かったが、無理矢理呑み込んだ。

　


　「帰りは俺が運転する」
　「えー！　私の車だよ！」
　「俺にも運転させてくれよ」
　「うーん。じゃあ大事に運転してね！」
　「ぉぅ……」

　栞は満腹になったせいか、帰りのほとんどで寝ていた。
　オッパイを触ると「もっとー」と言った。





　家に夕方に戻った。
　
　「またドライブしようね！」
　「二度と乗らねぇ」
　「えー！」

　


　「タカさん、お帰りなさい！」
　「にゃー！」

　亜紀ちゃんとロボが出迎えた。

　「おう、ただいま」
　「栞さんとドライブ、どうでした？」
　俺は手で制して、とにかくコーヒーを淹れてくれと言った。
　コーヒーを飲みながら、子どもたち全員を集めた。

　「いいか！　栞の車には絶対に乗るな！」
　「え？」
　「非常に危険です！　だから君たちは絶対に乗らないように！」
　「えーでも私、楽しみにしてました」
　亜紀ちゃんが言った。

　「よし、ついて来い！」

　俺は子どもたちをハマーに乗せ、栞の運転を披露した。
　危険追い抜き、ドリフト走行……

　子どもたちは悲鳴を上げていた。

　「これを、ずっとペーパーだったド素人女がやります」
　「「「「！！！！」」」」

　「分かったな！」
　「「「「はい！」」」」

　その後、レイ、柳にも厳重注意した。
　一江、大森、六花、鷹にも厳命した。
　響子には「ドライブ」と聞いたら逃げろと言った。

　「お前、死んじゃうからな」
　「こわいね」

　

　栞は独りでドライブをたまにする。
　車は毎月修理に出し、タイヤの交換も頻繁だった。
　こないだ、バイクのハンドルがルーフに突き刺さっていた。





　「ドライブっていいよね！」
　「そうだな」

　栞がご機嫌なのはいい。
　栞以外の連中には気の毒だと思う。
　まあ、俺には関係ねぇ。