富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

諸見のスケッチ

　乾さんの店に行った翌日。
　東雲から連絡が来た。

　「おう、昨日は御苦労だったな！」
　「いえ、とんでもありません」
　「話は付けたから、あとは宜しくな」
　「はい。埋めた百枚はすぐに掘り出します」

　埋めたのは１００枚だけだ。
　面倒なんで、残りは最初から洗って木箱に詰めてある。
　東雲が適当に写真を撮りながら、掘り出したように見せかけるはずだ。
　数日後には、しかるべき場所に保管し、俺が手配した弁護士が宜しくやる。

　東雲たちには、乾さんの店の拡張を優先してもらい、うちは後回しにさせた。
　真面目でいい腕を持っていた連中だからだ。
　うちなんかはいつでもいい。

　「それで、ちょっとご相談があるんですが」
　「なんだ？」
　「諸見のことなんです」
　「諸見？」

　東雲は、諸見がレイの死を知ってから元気が無いのだと言った。
　口には出さなかったが、諸見はレイがいると、よく見詰めていた。
　惚れていたのかもしれない。

　「仕事はちゃんとやるんです。ですが、あいつ、いつも以上に無口になっちまって。レイさんが亡くなったことを聞いてからなんですよ」
　「そうか」
　「すいません。本来、自分が何とかしなきゃいけないんですが」
　「いいよ。お前には苦労ばっかりかけるな」
　「とんでもありません。でも、諸見が可哀そうで」
　「そうだな。分かった、俺が話してみるよ」
　「本当に申し訳ありません」

　電話を切った。
　レイの死は黙っていれば良かったのかもしれん。
　だが、俺は知ってもいい人間には全員に知らせた。
　俺たちの大事な人間が死んだのだ。
　みんな、祈りたいだろう。


　



　俺はすぐに改造シボレー・コルベットに乗り、東雲たちが仮住まいしている横浜のアパートへ向かった。
　連絡はしない。
　諸見は電話を持っていない。
　知り合いもいないので必要無いと言っていた。
　諸見は遊びに行かない。
　家にいるはずだ。

　チャイムを押すと、諸見が出て来た。
　短パンに下着の上を着て出て来た。
　
　「てめぇ！　なんて格好で俺の前に出て来やがる！」
　「す、すいません！」

　俺は勝手に入った。
　二間の部屋だが、綺麗に片付いている。
　エアコンを入れてない。
　諸見は俺が与えた部屋だから綺麗に使い、俺が払うから電気代を節約しようとしている。
　まったくバカな男だ。

　俺はエアコンを入れた。
　着替えている諸見に言った。

　「諸見、命令だ」
　「はい！」
　「２５度以上の時には、必ずエアコンを入れろ」
　「はい？」
　「お前の汗臭さが部屋にうつったらどうすんだぁ！」
　「すみません！」

　諸見は本を読んでいたようだ。
　俺が貸したカズオ・イシグロの『わたしを離さないで』が丁寧にカバーを掛けて置いてあった。

　「おい、出掛けるぞ」
　「は、はい！」
　
　俺が外に出ると、エンジン音で気付いたか、東雲が出ていた。
　何も言わず、俺に頭を下げていた。





　「あの、どちらへ？」
　「メシだメシ！　お前痩せちまってるじゃねぇか！」
　「いえ、そんな」
　「全然うちにいた頃と違うぞ！　なんだ東雲にいじめられてんのか？　じゃあ俺がとっちめてやる」
　「そうじゃありませんから！　自分がちょっと食欲がなくて」
　「ほら！　やっぱりお前喰ってねぇじゃんかぁ！」
　「すいません」

　中華街の近くの駐車場に車を入れる。
　また陳さんの店だ。
　まあ、何度食べても美味い。

　「トラちゃん！」
　「エヘヘヘ、また来ちゃいました」
　「大歓迎よ！　どうぞ中へ入って」
　
　俺たちは個室へ通された。
　俺はコースではなく、メニューを見て８品ほど注文した。
　順番は構わないから、どんどん持って来て欲しいと言う。

　諸見は喋らない男だ。
　俺が工事の様子などを聞きながら食事を勧めた。

　「本はどうだよ」
　「はい。とても感動しました。実は三回目を読んでるんです」
　「なんだ、そうなのか。じゃあ今度別なものを持って来てやるよ」
　「ありがとうございます」

　「そんなに感動したのか」
　「はい。自分はそんなに本を知らないのですが、最高の本だと思いました」
　「そうか」

　諸見は俺が喰えと言うと、大人しく食べた。
　言わなければ、そのままだった。

　「主人公はずっと片思いだったな」
　「はい」
　「お前はそれを可哀そうに思うか？」
　「いえ。立派な人だと」
　「そうか」

　諸見は俯いている。

　「お前、レイが好きだったか」

　諸見が俺を見た。

　「いいえ、自分なんかは」
　「お前が惚れたっていいだろう」
　「いえ、石神さんの女ですから」
　
　「ばかやろう！　レイは誰のものでもねぇ！　レイはレイだぁ！」

　諸見が驚いて立ち上がり、俺を見た。
　俺は笑って座れと言った。

　「レイは誰もが大好きになる、素晴らしい女だった。そうだろう」
　「はい」
　「諸見、誰かを愛するってことは、その人間だけのものだ。誰を好きになったっていいんだよ」
　「はい」
　「だから『わたしを離さないで』のキャシーは素晴らしいんだろうよ」
　「はい、そうですね」
　「手に入れることじゃねぇ。愛することそのものが大事なんだ」
　「はい」
　
　諸見が泣いた。

　俺は諸見に、レイの最後を詳しく話した。
　卑劣な連中に拉致され、逆らえない洗脳を受け俺を撃った。
　だから自分で身体を爆発させて死んだ。
　諸見は俺をじっと見つめ、その言葉を必死に自分の中へ入れようとしていた。

　「最後の力で、俺を愛していると言ってくれた。俺は最高の愛をもらった」
　「はい」
　「俺はレイには届かないが、ずっと死ぬまでレイに愛を捧げたい。そう思っている」
　「！」
　「レイはもういない。でも、それがどうした？」
　「石神さん……」

　「いなくなったって、愛は終わらない。奈津江も、レイも、ずっと俺は愛を捧げて行く」
　「はい！」

　「それしかできねぇ。そうだろうよ」
　「はい……」

　俺がどんどん喰えと言うと、諸見は涙を流しながら我武者羅に食べた。
　俺もガンガン食べた。




　店を出て、諸見を送った。
　諸見が部屋へ寄って欲しいと言った。

　「あの、これを」

　スケッチブックだった。
　俺はその場で中を見た。
　
　俺の家のスケッチだった。
　全体や様々な場所。
　そして諸見が考えていたのか、壁の意匠が何種類もあった。
　また俺の姿や顔が何枚もあり、子どもたちの顔も幾つかあった。
　
　レイの姿もあった。

　「すみません。勝手に描いてました」
　「いいさ。素晴らしいな」
　「これを、お持ち下さい」
　「お前の大事なものなんだろう？」
　「いえ、いつか石神さんにお渡ししようと思ってました。恥ずかしくてなかなか言い出せなくて」
　「そうなのかよ」
　「はい。宜しければ是非。つまらないものなんですが」
　「いや、素晴らしいよ。感動した。でも、お前が持っていた方がいいんじゃないか？」
　
　「自分の中に全部ありますから」

　諸見がそう言った。

　「そうか」




　俺は諸見のスケッチブックを持ち帰り、子どもたちに見せた。
　レイの部屋のデスクに置いた。

　レイのスケッチを額装しようと双子が言った。
　素晴らしい絵だと。
　
　「それもいいかもしれないけどな。でも、この家と俺たちと一緒の方がいいんじゃないか？」

　俺がそう言うと、みんなが泣いた。




　スケッチブックは、そのままレイのデスクに置いた。




　Darling.
   Hold me.
   Hold me.
   Hold meeeee.

   And never (never),
   Never (never),
   Never (never),
   Let me gooooo.




　俺たちは、お前を決して離さない。