富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

真冬の別荘 Ⅶ： ニューヨーク恋物語 Ⅳ

　俺が話し終わると、みんなが笑っていた。
　亜紀ちゃんと双子が、特に聖とジャンニーニが出て来たので嬉しそうだった。

　「まあ、ジャンニーニはマフィアだからな。所詮端から目はねぇんだ」
　「そうですよね」
　「でも惚れちまったもんだから、自分でもどうにもできなくて困ってたんだよな。結局ケリをつけたかったんだよ。だから俺と聖に頼んだ」
　「上手く行かなくても良かったと？」
　「まあ、そうだな。もちろん上手く行きたかったんだろうけど、それが無理なのは自分でも分かってた。俺たちもな」
　「だから最後まで付き合ったんですね」
　「そうだ。ジャンニーニにはいろいろと迷惑をかけていたしな。それに俺たちもジャンニーニが大好きだしな」
　「いい友情ですね」

　亜紀ちゃんが言った。

　「響子も失恋したら慰めてやるからな」
　「いいよ」
　「そうか？」
　「だってしないもん」
　「アハハハ！」
　「タカトラは私にベタ惚れだもんね」
　「そうだよな！」

　みんなが笑った。

　「ジャンニーニさん、その後は？」
　「なんだよ、亜紀ちゃんは興味あるのか？」
　「そりゃ、私も大好きですから」
　
　亜紀ちゃんが微笑んだ。

　「あの５年後くらいかな。結婚したんだ」
　「そうなんですか！」
　「ああ、子どもも二人いるのかな。一緒には住んでいないけどな」
　「どうしてですか！」

　俺は笑った。

　「お前らも突っ込んだだろう！　時々聖があの屋敷を襲うからだよ！　危なくて家族をいさせられねぇんだ」
　「あぁ！」

　亜紀ちゃんと双子が大笑いした。

　レイが死んだ時、聖がジャンニーニを呼んでくれた。
　あの日のように、俺たちは三人で朝まで飲んだ。
　ジャンニーニも俺に付き合ってくれた。
　俺たちは、ちょっと変わっているかもしれないが、そういう関係だ。

　俺は解散だと言い、いたい奴は一度片付けてからいろと言った。
　響子を部屋に連れて行く。

　「楽しいお話だった」
　
　響子がベッドに入って言った。
　
　「そうか。まあニューヨークの話だったしな」
　「うん」
　「いつか一緒に行こうな」
　「うん！」
　「俺を案内してくれよ」
　「うん！　でも、私はタカトラの傍ならどこでもいいんだよ？」
　「そうか」
　「おやすみ」
　「ああ、おやすみ、響子」

　俺は響子の額にキスをした。
　響子はすぐに眠った。
　ロボに頼んで、俺は屋上に戻った。




　亜紀ちゃんと鷹が残っていた。
　亜紀ちゃんがノートパソコンを持って来ていた。

　「あ、タカさん！　見つけましたよ！」

　俺にニュースの画面を見せる。
　
　《ニューヨーク　レストラン銃撃事件》

　英語版の記事だった。

　「新聞には「勇敢な客が撃退」って書いてありましたけど」
　「ああ、俺たちは表に出たくねぇからな」
　「警察にも行ったんですか？」
　「聖がな。俺は一応聖の部下ってことで、聖が全部話した。まあ、大した話じゃねぇしな」
　「はぁー」

　亜紀ちゃんはちょっと不満げだ。
　俺が活躍して評価されてた方が良かったのだろう。

　「あの、ソフィアさんはその後石神先生とは？」
　
　鷹が聞いた。

　「ああ、特にはな。俺が一週間しかいられないのを知って、二日後に契約書の草稿を送って来た。俺も目を通したし、専門家にも見させて問題が無かったからな。だからもう会わなかったよ」
　「そうですか」
　「電話が来たけどな。お礼をしたいって。俺がもう帰ると言うと、そのままになった。まあ、ジャンニーニとももちろん何も無い。それはしょうがないよな」

　「今の「セイントＰＭＣ」の場所は、その時に決まったんですね？」

　亜紀ちゃんが言う。

　「そうだ。周囲に何もねぇから、亜紀ちゃんたちがバンバンやってもどこからも文句は来ない。いい場所を買わせてもらったんだよ」
　「そうですねー」

　亜紀ちゃんが思い出しているようだ。
　微笑んでいる。


　俺たちはちょっと移動して庭を見下ろした。
　双子が作ったカニの雪像が見えた。
　三人で笑った。





　俺は酒はここまでにして、茶を飲もうと言った。
　鷹が下で淹れて来てくれた。

　「本当に静かですね」
　「ああ。真冬の別荘もやっぱりいいもんだな」
　「はい」
　「鷹、寒くはないか？」
　「はい、ありがとうございます」

　「亜紀ちゃん、ちょっと寒いかなー」
　「嘘つけ！」

　三人で笑った。

　「ところで、ジャンニーニさんはどうやって奥さんと？」

　亜紀ちゃんが聞いた。

　「ああ、シマのキャットハウスでな」
　「ネコカフェ！」

　俺は笑った。

　「まあ、ちょっと違うんだけどな」
　「はい？」
　「アメリカの隠語で売春宿のことなんだ」
　「「！」」

　亜紀ちゃんと鷹が驚く。

　「もちろん非合法のものだよ。ジャンニーニの傘下の店だ。そこで客に怪我させた女がいた。生憎相手が他のファミリーの偉い人間でなぁ。それでケジメを付けなきゃならなくなった」
　「はぁ」
　「ジャンニーニが女に会ったわけだけど、また一目惚れでな」
　「まあ！」

　「相手が女を渡せと言っていた。まあ、タマを潰されちまったからな！」
　「アハハハハハ！」
　「でもジャンニーニが渡さなかった。戦争になりかけたけど、聖に頼み込んで収めたんだ」
　「タカさんは？」
　「俺は何も。聖から聞いただけだ。ファミリーは壊滅して、聖も金が入ったな」
　「それでその女の人と結婚したんですね？」

　亜紀ちゃんが嬉しそうに笑っている。
　ジャンニーニが本当に大好きなのだ。

　「そうだけどな。でも、ジャンニーニは最初は女をどうこうとは考えて無かった。助けてやったからヤラせろ、なんて考えない男だよ」
　「そうなんですね！」
　「今度は女の方から惚れた。ジャンニーニはその女をキャットハウスには戻さなかった。真っ当な店で働かせるようになってな」
　「へぇー！」

　「パン屋だったんだ。ケーキも売ってるな。高級店で、ジャンニーニが手土産にするような店だ。そこで女は一生懸命に働いた」
　「そうなんですか！」
　「ある日、女がジャンニーニの屋敷にケーキを持って来た。当然門前払いだけど、後からジャンニーニがそれを聞いた。慌てて女の店に行ったんだ」
　「来たぁー！」

　亜紀ちゃんが興奮した。

　「女に会って、ケーキを持って来たことを聞いたんだと。女が奥から持って来て、「やっとジャンニーニさんのお陰でこういうものが作れるようになりました」ってな。ジャンニーニがその場で泣き崩れたそうだよ」
　「ヤッタァー！」
　「アハハハハ。そこですぐにプロポーズしたそうだ」

　亜紀ちゃんが床で「ぐるぐる横回転」をした。
　鷹が大笑いした。

　「どういう女性なんですか？」
　
　鷹が俺に聞いた。

　「それがさ、俺も知らないんだよ。聖も話してない。前にジャンニーニの屋敷に行って飲んだ時に聞いたんだけどな。あいつは絶対に教えない。何でだって聞いたらさ」
　「はい」
　「「トラに会わせると女房が惚れる」だって。バカだよなぁ」
　「アハハハハハ！」
　「あ！　お父さんと同じだ！」

　鷹が笑い、亜紀ちゃんが喜んだ。

　「まあ、そういうことで未だに知らない。聖と一緒に相当吐かせようとしたんだけどな。根性見せてゲロしなかった」
　「「アハハハハハ！」」

　「でも、奥さんと子どもの話をする時には、あいつ、幸せそうに話すんだよ」
　「そうですかー」

　亜紀ちゃんも幸せそうに笑った。
　山中を思い出しているのだろう。





　ジャンニーニが俺たちに家族を隠しているのは、別に俺たちだけのことだけではない。
　あいつは裏社会にいる。
　敵もいる。
　だからだ。

　俺も、栞のことを思い出して微笑んだ。
　鷹が俺の顔を見て、同じように微笑んだ。
　鷹だけは栞の行き先を知っている。
　「飛行」で会いに行ける人間だからだ。
　「花岡」の技で行けば、枝は付かない。
　時々、会いに行ってもらうつもりだった。





　「元気にしてますかね」
　「大丈夫だよ」

　二人で笑った。

　「え、誰の話ですかー？」

　亜紀ちゃんが聞いて来た。
　二人で笑って教えなかった。