富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

京都の墓参り

　風花の家を出て、京都の道間家へ向かった。
　京都市内に入り、俺がよしこから運転を替わる。
　タブレットに一江の顔面を出した。

　「あ、一江さんですね」
　「そうだ。この顔面が必要なんだよ」
　「？」

　まあ、よしこに詳しいことは話すこともない。

　麗星には伝えているが、俺は天狼と吹雪を会わせたかった。
　まだそれを記憶するような年齢ではないが、俺自身がそうしたかったのだ。
　しかし、麗星はそのことで口ごもっていた。
　理由は口にしなかったが、難しいかもしれないと言っていた。

　それでもいい。
　麗星に、吹雪を見てもらうだけでも良かった。
　一江の顔面のお陰で、俺も調子を崩すことなく道間家へ着いた。
　午前１１時。




　「石神さん、お待ち申し上げておりました」

　門を開いて五平所が挨拶した。
　俺のリムジンに多少驚いていたが、五平所を助手席に乗せて、屋敷の前まで移動した。
　麗星が玄関で待っている。
　やはり、天狼は抱いていなかった。

　リムジンから荷物を降ろし、道間家の人間が部屋へ運んで行く。
　俺たちは居間に通され、茶を出された。

　「あなた様、申し訳ありませんが」
　「やはり、天狼と吹雪は会えないか」
　「はい。天狼は今特殊な結界の中におります。今は大きな力を持つ人間とは接触出来ないのです」
　「俺は？」
　「あなた様も、申し訳なく」
　「仕方がないな。天狼は道間家の跡取りだからな」
　「本当に申し訳なく」

　麗星と五平所が頭を下げた。

　「おい、吹雪を見てやってくれよ」

　二人に、六花が抱く吹雪を見せた。
　麗星も五平所も、にこやかに吹雪を見る。

　「ちょっと抱いてみてくれ」
　「よろしいのですか？」
　「もちろんだ」

　六花が笑顔で麗星に吹雪を預ける。
　麗星は慣れた動作で吹雪を抱いた。

　「ほんとうに綺麗な赤ちゃん」
　「そうだろう！　六花に似てるからな！」
　「あなた様の顔にも似ておりますよ」
　「俺なんかはいいよ。六花の美しさがあればそれでいいんだ」
　「私は石神先生の方がいいです！」

　みんなで笑った。
　五平所にも抱いてもらう。

　「やはり、力の強い子ですね」
　「そうか。まあ、いつか天狼とも会わせたいな」
　「はい、必ず」

　昼食は俺の好物の鰻にしてくれた。
　六花もよしこも喜ぶ。

　「麗星、じゃあ俺たちはこのまま帰るな」
　「そんな！　どうか今日はお泊り下さい！」
　「でも、俺たちがいない方が天狼にはいいんだろう？」
　「大丈夫です！　結界の中にいれば、あなた様がいらしても何の問題もございません」
　「でもなぁ」

　俺は六花やよしこが馴染みの無い家で窮屈だろうと思っていた。
　天狼を見せたくて、誘ったのだ。

　「五平所！　あのリムジンのタイヤの空気を抜いて来なさい！」
　「おい、分かったよ」

　まあ、庭も綺麗だし、食事も美味い。
　出来るだけ俺が相手をして、ゆっくりさせよう。

　「じゃあ、後で墓参りでもするかな」
　「是非！　ご用意いたします！」

　六花がニコニコして鰻を食べていた。
　別途白焼きが出されると、目を大きく開いて喜んだ。
　俺も、連れて来て良かったと思えた。




　暫く三人でお茶を飲みながら待っていると、麗星が花を抱えて呼びに来た。
　庭で自ら摘んで来てくれたのだろう。
　竜胆や百合などの美しい花だった。

　道間家のロールスロイスのリムジンで、移動する。
　駐車場で、麗星が俺に花を渡そうとした。

　「一緒に来て欲しいんだ」
　「！」

　俺と麗星、六花と吹雪、よしこ、五平所で親父の墓へ向かった。

　予想はしていたが、随分と綺麗にしてくれていた。
　墓所には既に花があり、多少は日にちが経っていたが、まだ瑞々しさを残していた。
　麗星や道間家で世話をしてくれているのが分かる。

　「綺麗にしてくれていますね」
　「当然でございます。虎影様には、どのようにしてもお詫びできず」
　「そんなこと。でも、ありがとうございます」

　俺は六花やよしこと墓を洗い、花を入れ替えた。
　吹雪は麗星がずっと抱いていてくれた。
　麗星が用意してくれた線香を焚く。
　般若心経を唱えた。

　「親父。今日は麗星とは別の俺の愛する六花と、俺たちの子どもの吹雪を連れて来た。一緒に六花の仲間のよしこも来てくれているんだ」

　俺が語り出した。

　「どうだよ、六花は初めて見るだろう？　綺麗だろう！　最高にな！　こんなに綺麗な女は他に知らないぜ」

　六花が笑顔で墓に挨拶した。

　「六花です。石神先生と共に生きて共に死ぬつもりです。宜しくお願いします」
　
　よしこも同じようなことを言った。

　「これが吹雪だ。六花に似て綺麗な赤ん坊だろ？　最高だぜ！」

　みんなが笑った。
　吹雪は目を開いて俺を見ていた。

　「やっと生まれた子なんだ。元気だよ。親父、頼むから見守ってくれな」

　「麗星と五平所はここによく来てくれているだろう？　ああ、天狼は来たことがあるかな？」

　振り向くと麗星が頷いた。

　「天狼もカワイイだろう！　麗星に似てまた綺麗だよなぁ。それにさ、麗星は本当に優しいんだ。楽しいしな！」
　
　麗星が小さく笑った。

　「天狼のことも頼むな！　まあ親父のことだから、頼まなくてもしてくれてるだろうけどな！」

　五平所が俺に酒を手渡した。
　
　「まあ、でも休みながらでいいからさ。酒を置いて行くな。親父、俺のせいであんまし飲めなかったもんなぁ」

　口を開けて、少し墓に掛けてやる。

　「ああ！　そうだぁ！　親父、俺、石神本家の当主にされちまったぞ！　虎白さんたち、無茶苦茶でよ！　あの人らはちょっと懲らしめてくれよ！」

　俺は言いながら笑った。
　
　「ああ、ちょっと頭を引っぱたくくらいでな。一応、優しい人たちだし。親父のことを大好きだったのもよく分かったしさ」

　「当主だっていうのに、全然俺のことを尊敬してねぇんだよ！　まあ、その方がいいんだけどな。あんなすげぇ人たちが俺の下なんてあり得ないよなぁ。なんで俺が当主なのか、今も全然分かんないよ」

　俺は長い間話してしまった。
　
　「親父、夢でいいからさ。たまには顔を見せてくれよ……」

　最後に俺が言うと、後ろで麗星たちが声を殺して泣いた。




　俺たちはみんな、会いたくてももう会えない人間がいる。
　せめて、夢でと願っている。


　《うたた寝に　恋しき人を　見てしより　夢てふものは　頼み初めてき》
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　小野小町