富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

あの日、あの時： 過激派襲撃事件

　佐野さんの話が終わった。
　
　「その話は本当ですか」
　
　思わず聞き返してしまった。
　俺は確かに驚いてはいたが、実際にはやけに納得出来る話だった。
　しかしやはりあまりにも驚きが大きく、そういう言葉になった。

　「本当だ。和久井署長から聞いたことだが、あの人は本当に信頼出来る人だ。あの和久井署長が聞いたからには、それは真実だったのだろう」
　「そうですね、すみませんでした」

　俺は小学４年生の時にあの街に引っ越した。
　俺の家は貧しかったはずだが、どういうことか、あの街で一軒家を購入した。
　周囲は安い新興の建売住宅ばかりで、うちももちろんそれほど大きな家ではなかった。
　しかし、うちのあの状況で、どうして一軒家が購入できたものか。
　今から思えば、もしかしたら小島将軍が親父に与えてくれたのではないか。
　子どもの俺にはそういう事情は一切知らされていない。
　お袋に聞こうにも、もうこの世にはいない。

　それにあの周囲の環境だ。
　人殺しを何とも思っていない最悪のヤクザ組織が幾つもあった。
　それに何故か過激派の中でも最悪の連中が隠れ住んでいた。
　またやけにワルが集まる地域で、狂暴な愚連隊も多かった。
　
　結果的にだが、そいつらは俺と衝突し、全て消え去った。
　ヤクザたちは様々な理由で俺とぶつかって、一つずつ潰れて行った。
　過激派は俺が警察署で取り調べを受けている最中に襲ってきた。
　愚連隊とは何度も揉め事を起こし、俺個人や「ルート２０」との抗争によって消滅していった。

　まあ、その他にも俺自身のことで大事件もあったのだが。

　「トラの隣の家の柴野家でな。お前が幼い女の子を守って腹を斬られただろう？」
　「はい、モモですね」
　「あの時から、お前が入院すると毎回見舞いに行った」
　「はい」
　「お前の担当医の南条先生からよ、お前が２０歳まで生きられないのだと聞いて驚いたよ」
　「ええ、東大病院の偉い医者から言われましたからね」
　「とてもじゃねぇが信じられなかった。だって、お前、トラだぜ？　こんなに暴れ回って大事件ばかり起こして、武闘派ヤクザもビビりまくる赤虎だ！　どうしてお前が死ぬんだよ！」
　「アハハハハハハ！」

　まあ、その通りだ。
　病気ばかりしていたのは確かだが、そうでない時の俺は頑健だった。

　「まあ、南条先生にその話を聞いてさ。ちょっとはお前に優しくしてやろうと思ったんだ」
　「え？」
　「数日はな。すぐにお前はまた大事件を起こし、俺はお前が死ぬなんて間違いだって分かったぜ」
　「ワハハハハハハハハ！」

　本当にいい方だ。
　子どもたちも笑っていた。

　「お前のせいで俺は大忙しだったよ！」
　「本当に申し訳ないです」
　「まったくだ！」

　みんなが笑う。

　俺の「石神家」の血が立ち上がる時のために、小島将軍が全部用意していたということなのか。
　あの当時は何とも思っていなかったが、今から思えば確かに異常だ。
　シノギもろくに出来ないだろうあんな田舎町で、どうしてヤクザがあんなに集まっていたのか。
　恐らく小島将軍からどこかを経由して、組に資金が流れていたのだろう。
　過激派たちも、どういう理由かで誘導されて、あの街に拠点を構えたのだ。
　もしかしたら狂暴な愚連隊連中も集められたのだろうか。
　
　「まあ、退屈はまったくしなかったし、今から思えば楽しかったよ」
　「そうですか」
　「あの過激派の襲撃を除けばな！」
　「ああ、あれはきつかったですよね！」
　「死ぬかと思った、俺」
　「ワハハハハハハハハ！」

　亜紀ちゃんが俺をジッと見ていた。
　言葉にしなくても分かる。
　聞きたいのだ。
　だが今日は俺にいつものようにねだることは出来ない。
　ナゾ物体を真夜が掘り起こし、更に佐野さんがうちに来てしまった切っ掛けを作った張本人だ。
　
　「タカさん、そのお話って聞いてないよね？」

　ハーが言った。
　後ろでハーの背中を亜紀ちゃんがつっついていた。

　「なんだ、トラ、話してないのか？」
　「ええ、別に俺の体験を全部話すつもりもありませんし」
　「えー、聞きたいなー」
　
　背をつっつかれてルーが言う。

　「トラ、話してやれよ」
　「はい」

　佐野さんが言うんじゃしょうがねぇ。





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　あれは俺が高校３年生の４月だった。
　珍しく「ルート２０」に挑んできた横浜の暴走族「百鬼会」の連中を追っていた時だ。
　俺たち「ルート２０」は周辺で最大のチームになっており、もうどこの族も逆らうことが無くなっていた。
　そんな中で、「百鬼会」が横浜の族と連合を作り、俺たちに挑んできた。
　敵は総勢４００名にものぼり、俺たち「ルート２０」５００名と張り合う規模になっていた。
　
　相模湖へのパレードを狙われ、「百鬼会」１００名が俺たちを襲撃した。
　俺たちの戦力を削るための一撃離脱を計画していたようだが、初手からうちの特攻隊が対応し、１００名は何も出来ずに遁走する。
　特攻隊の１番から５番隊が追撃し、俺も前に出た。
　６番隊から８番隊が本体を護衛しながら、集合場所の相模湖畔で待機する。

　「トラ！　２０台が固まってる！」
　「おう！」

　それを保奈美の５番隊が追い掛けており、俺も一緒に２０台を追った。
　そいつらは津久井湖へ向かい、三井の山方面へ逃げていく。
　俺のＲＺが追い抜き、先頭のバイクをステンレス棒で転がした。
　後続の連中が慌ててハンドルを切るが半分が巻き込まれ、残りの連中も停車する。
　５番隊が全員をぶちのめしていく。

　「あ！」

　１台が脇道に逃げた。
　俺と保奈美が追いかける。
　そいつは山腹の別荘の敷地に入り、そのまま玄関へ突っ込んだ。
　別荘は夏場に金持ちが使うもので、今の時期は誰もいないはずだった。
　しかし、明かりが点いて、中から３人の男たちが出て来る。

　「なんだ、てめぇら！」
　「あ、すいません！　すぐに出て行きます！」

　俺が謝って、突っ込んだバカを連れ出そうとすると、２階の窓が開いた。

　「襲撃だぁー！」
　「え、違いますって！」

　そいつは火を点けた火炎瓶を俺たちに向かって投げた。
　いきなりの展開に俺も焦った。

　「おい！」

　保奈美を下がらせ、俺はステンレス棒を握って建物の中へ突っ込んでいく。
　出てきた男たちを数秒で沈める。
　１階は広い部屋で、左に上に昇る階段があった。
　駆け上がると先ほどの男が鉛パイプの口を俺に向けていた。
　ヤバいプレッシャーを感じ、横に飛んだ。
　散弾が俺の脇を通り抜ける。

　「なんだ、てめぇ！」

　手製の銃だ！
　構造的に、単発のはずだ。
　俺は瞬時に判断し、男に突っ込む。
　顔面にフルブロウをぶっ込んだ男の身体が浮き、開いた広い窓を抜けてベランダから落ちて行った。
　地面にぶつかる音がして、俺はベランダから保奈美に叫んだ。
　
　「そいつと下の連中を拘束しろ！」
　「分かった！」

　保奈美は素早くバイクからアルミテープを取り出し、男たちを縛って行く。
　俺たちは敵の無力化について、アルミテープを手足に巻き付けるという方法を見出していた。
　ロープで縛るよりも断然早く簡単だ。
　俺は２階の部屋を探りながら、他に誰かが潜んでいないかを見ていった。
　１階に降り、広間を見渡す。

　「なんだ、こりゃ」

　木箱に火炎瓶が大量に積み上げられていた。
　今はコルク栓が嵌められており、中へ突っ込む布と一緒に梱包されている。
　他に黒い粉が大量にあり、先ほど２階で俺に向けられた、底を閉じた鉛パイプも大量にあった。
　手製銃と火薬か。
　俺たちは、偶然とんでもない過激派のアジトを発見してしまったようだ。
　無線で四輪を呼び、別荘にいた過激派４人のうちの一人、２階にいた男を乗せ、警察署に連れて行く。
　槙野と１番隊に拘束した４人の男の見張りを頼み、俺は車に乗せた一人の護送に付き合った。
　本隊は街までパレードで戻ってきて解散した。
　
　俺はまた厄介事に関わってしまった予感がした。