ＴＨＥ ＬＡＳＴ ＷＯＬＦ

【延長戦】

104

城から出て走っていくと、唯一船を発着できる入江の前に高い塀が立ちはだかっていた。

吉田正義とその護衛たちは、そこで足止めを食らっている。

「博人さんがやってくれたな」

戸上さんが会心の笑みで言う。

恐らくほかのメンバーは管制室を制圧し、プログラマーである古川さんが塀を閉じて港を封鎖したのだ。

これでヘリを飛ばしてやってくる以外、この島から出ることはできない。

「手榴弾を投げてから、俺が先陣で突っ込む。お前は吉田をやれ。できるな」

「はい」

「行くぞ」

戸上さんは言うなり、的確なスローイングで手榴弾を彼ら目がけて投擲とうてきした。

耳を塞いで地響きと轟音に耐え、土煙が視界を覆う中、俺たちは銃を撃ちながら突っ込んでいく。

二、三人は手榴弾の直撃を受けて倒れており、吉田をかばうようにして三人が壁になり、吉田自身は二人に脇を抱え
られて、その場から引きずられるようにして後退させられている。

壁となった三人が撃ち返してくるよりも、戸上さんと俺の撃った弾が彼らに当たるほうが早かった。

その場に倒れ伏した三人を見て、俺は吉田の後ろ姿目がけて突っ込んでいく。

あと少し――もう数歩――それでこいつを殺せる。父さんを殺した仇を！

「歩！」

パン、と耳元で破裂するような音がしたかと思うと、俺はその場から吹っ飛んで尻もちをついていた。

俺を突き飛ばしたであろう戸上さんが、赤く染まった腹を押さえている。

みるみるうちにスーツに血が滲んで滴った。

倒れた三人のうち防弾チョッキを着用していた一人が、意識を取り戻して俺を撃ったのだ。

戸上さんはすぐさまそいつの頭を撃ち抜き、ついでにほかの二人の頭を撃って確実にとどめを刺した。

びくびくと死んだ直後の体が無意味に痙攣する。

「戸上さん」

「大丈夫だ」

口元についた返り血を拭い、戸上さんは不敵に笑ってみせた。

後退を続ける吉田と護衛たちだが、その先には封鎖された入江しかない。

手持ちの弾薬も尽きたらしく、彼らはもう撃ってこなかった。

「やめてくれ。もうやめてくれ」

先ほどとは別人のような、弱くしわがれた声で吉田正義は言った。

膝をついて両手を挙げ、怯えた目で懇願してくる。