異世界召喚～依頼されたのは魔王討伐ではなく……～

オフィス景

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170 ナーバスになることだってあるわけだ

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　本格的な魔族の復活にあたり、各国首脳は情報共有のネットワークを構築した。魔族の出現情報、討伐状況、弱点などの情報が各国間でやりとりされるようになった。

　通信機器なんかがあるわけじゃないんで即応性には欠けたものの、情報が積み重ねられるにつれてある程度の傾向は掴めるようになったらしい。

　そんな中で俺はと言えば、実戦とそこからフィードバックされた訓練に明け暮れていた。たとえ僅かでも昨日の自分よりも強くなることに心血を注いだ、

　基本方針はスピードとスタミナの上積み。パワー不足は手数で補う。要は短所には目を瞑り、長所を伸ばして行こうということだ、俺、褒められて伸びるタイプなんだよな。

「実際強くなったよね。転生勇者の中でもトップクラスだと思うわ」

　相手をしてくれていたカズサさんはそう言ってくれるが、さすがにそれをそのまま受け止めるほどおめでたくはない。

「今のまんまじゃ魔族の上位クラスには歯が立たないと思いますよ」

「そうかなあ。結構いい線いきそうな気がするんだけどな」

「いやいや、魔王とやったら瞬殺でしょう」

　これは謙遜ではなく本気だ。召喚勇者とは言え、俺は元々のスペックが低い。これを伸び代があると見るべきか、上限が低いと見るべきかーー俺としては前者だといいなあと思うばかりだ。

「魔王かあ、実際どんなものなんだろうね」

「やっぱり滅茶苦茶強いんじゃないすか」

「わたしたち、勝てるのかな……」

　カズサさんがいつになく弱気だ。魔王復活が現実のものになりつつある今、リアルな恐怖を感じることもあるのだろう。

「勝ちますよ、もちろん」

　さっきまでのネガティブ発言は撤回する。

「なにがなんでも、どんな手を使ってでも俺は勝ちますよ」

　きっぱりと言い切った。

　もちろん本気だ。負ける気など更々ない。さっきは謙遜したが、この場でそれは不要どころか邪魔でしかないことに気づいたから、俺のキャラではないと思いつつも自信満々に言ってみせた。

　カズサさんは少し驚いたようだ。

「コ、コータローが凛々しく見える……」

　何だか失礼な言われようだが、とりあえずカズサさんが元気になったのならそれでいい。

「考えてみれば、コータローには負けられない理由があるもんね」

「そういうことです」

「ーーその後って、どうなるのかな？」

「その後？」

「極論しちゃえば、あたしたちって魔王討伐のために喚ばれた訳じゃない？その目的が果たされちゃったら、あたしたちもう用済みってことにならない？」

「さすがにそこまで外道な話にはならんと思いますが……」

「そりゃコータローは安泰だろうけど、あたしとか他の召喚勇者はどうなるかわからないわよ」

　…だいぶ情緒不安定になってるみたいだな。さすがにこの精神状態で戦場に立たせるのはまずいよな。

　考えてみれば、カズサさんは常に頼りになるリーダーとして皆を引っ張る存在だった。自分のことは後回しにして、周りに対する気遣いを優先してきた。俺自身何度助けられたかわからない。

　だから勘違いしていたが、カズサさんだってひとりの若い女性なんだよな。当然弱気になることだってあるし、それが表に出てくることだってあるわけだ。

　そうとわかれば、今俺がすべきことはーー

「安心してください。俺が責任持ちますから」

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