無能な悪役令嬢は静かに暮らしたいだけなのに、超有能な側近たちの勘違いで救国の聖女になってしまいました

第16話：仕組まれた罠

　朝、私が目を覚ますと、屋敷の様子がいつもと違っていた。使用人たちは青ざめた顔で走り回り、外は騒がしい。
　父が、血相を変えて私の部屋に飛び込んできた。

「イザベラ！　大変なことになった！」
　父の手には、王宮からの召喚状が握られていた。
「我がヴァレンシュタイン家に、国家反逆罪の嫌疑がかけられた！」

　クライマン宰相が、動いたのだ。
　彼が捏造した「ヴァレンシュタイン公爵が隣国と密通し、王位簒奪を企てている」という偽りの証拠。それは、巧妙に作られた偽の書簡や、買収された証人によって、さも真実であるかのように仕立て上げられていた。
　さらに、私が起こした「奇跡」の数々も、「民を惑わすための邪悪な魔術」であると弾劾された。

　国王陛下は、ヴァレンシュタイン家を信じたい気持ちはありつつも、宰相が突き付けたあまりに完璧な証拠を前に、正式な審問会を開かざるを得なかった。
　父は王宮へ連行され、私と屋敷の使用人たちは、屋敷からの外出を禁じられた。事実上の軟禁状態だ。

「そんな……。どうして……」
　私は、何が起きているのか全く理解できなかった。
　国家反逆？　王位簒奪？　私が？　
　冗談じゃない。私は、一日でも長くダラダラと暮らしたいだけなのに、そんな面倒極まりないことを考えるわけがないでしょう。

　しかし、世論は宰相一派の情報操作によって、一気にヴァレンシュタイン家への不信感へと傾いていた。
「聖女だと思っていたら、国を売ろうとしていたのか」
「あの奇跡も、悪魔の力だったなんて……」
　ついこの間まで私を称えていた民衆が、今度は手のひらを返したように罵詈雑言を浴びせかけてくる。

　窓の外では、王家の騎士団が屋敷を包囲していた。
　コンラート、リリア、ダリウスの三人も、私のそばに控えているが、彼らの表情もまた、いつになく硬い。

「お嬢様、ご心配には及びません。我々が必ずや、この危機を乗り越えてみせます」
　コンラートが静かに言うが、状況は絶体絶命だった。相手は国の宰相。権力も、人も、彼らが握っている。

　アルフォンス皇太子は、宰相の讒言に「あり得ない！」と激怒し、私の無実を訴えてくれているらしい。エマもまた、「イザベラ様がそんなことをするはずがありません！」と涙ながらに国王に訴えたという。
　しかし、彼らの声も、巧妙に仕組まれた罠の前では、まだ弱かった。

　審問会は、三日後。
　そこで有罪となれば、ヴァレンシュタイン家は取り潰し。父も私も、おそらくは死罪だろう。
　国外追放どころの話ではない。ゲームの断罪イベントを遥かに超える、最悪のバッドエンドだ。

　私は、ソファに崩れ落ちた。
　どうしてこんなことに。私はただ、平穏に暮らしたかっただけなのに。
　前世でも必死に働いて、転生したら悪役令嬢で、破滅を回避しようと頑張った（何もしないことを頑張った）結果が、これ？
　理不尽だ。あまりにも、理不尽すぎる。

　恐怖と、絶望と、そして何より、全てが面倒くさくなった疲労感で、私の心は限界だった。
　もう、どうでもいい。何も考えたくない。
　ただ、前世のあの六畳一間のアパートに帰って、コンビニ弁当でも食べながら、ぼーっとテレビを見ていたい。

　涙が、ぽろぽろと零れ落ちた。