出来損ないと追放された俺、神様から貰った『絶対農域』スキルで農業始めたら、奇跡の作物が育ちすぎて聖女様や女騎士、王族まで押しかけてきた

第2話「スキル覚醒とスローライフの誓い」

「さて、と。まずは現状確認だな」

　奇跡のトマトを平らげ少し落ち着きを取り戻した俺は、改めて自分の置かれた状況と手に入れた能力について整理することにした。

　まず、ここが『嘆きの荒野』であることは間違いない。俺のスキルが生み出した緑豊かな領域の外は、相変わらずの不毛の大地が広がっている。まるで世界からこの一角だけが切り取られたようだ。

　そしてこの奇跡を起こしたのが、ユニークスキル『絶対農域（ゴッド・フィールド）』。
　その能力は今のところ分かっているだけで二つ。

　一つは、指定した範囲を農業に最適な『神聖領域』へと変化させること。
　もう一つは、その領域内で植物を異常な速度で成長させ、最高品質の作物へと育てること。

「まさに農業のためのチートスキルってわけか」

　前世では都会暮らしだったけど、ベランダで家庭菜園をやるのが唯一の趣味だった。休日もろくにない社畜生活の中で、小さなプランターで育つ野菜たちが唯一の癒やしだったんだ。
　そんな俺にこんなスキルを授けてくれるなんて、どこの神様か知らないけど粋な計らいをしてくれる。

『もしかして、このスキルは他にも何かできるんじゃないか？』

　そう思い、俺は意識をスキルに集中させてみた。
　すると再び脳内にメッセージが浮かび上がった。

【『絶対農域』スキル詳細】

　領域創造：指定範囲を肥沃な大地に変換する。領域内の環境（気温、湿度など）は任意で調整可能。

　超速成長：領域内の植物の成長速度を任意で操作できる。

　品質改良：収穫物の品質を最大まで引き上げる。稀に特殊な効果が付与されることがある。

　大地操作：土や植物だけでなく、土中に含まれる鉱物など、領域内の大地そのものをある程度意のままに操ることができる。農具の創造もこの能力の一環である。

　？？？ （未解放）

　？？？ （未解放）

「お、おいおい……なんだこの万能っぷりは」

　俺は思わず乾いた笑いを漏らした。
　環境調整？ 農具創造？ まだ未解放の能力まであるのか。
　特に気になるのは『品質改良』の『特殊な効果』という部分だ。さっきのトマトもただ美味しいだけじゃなく、食べた瞬間に体中から疲れが抜けていくような不思議な感覚があった。あれがそうだったのかもしれない。

「試してみるか。農具創造！」

　俺が地面に手をかざし、『クワ』をイメージする。
　すると足元の土がもぞもぞと動き出し、あっという間に一本のクワの形になった。手に取ってみると驚くほど軽く、そして頑丈だ。まるで自分の手の一部のようにしっくりと馴染む。

「すげぇ……本当に何でもありだな」

　これならどんな作業も楽々こなせそうだ。
　俺は早速クワを手に畑を耕し始めた。神様スキルで既にフカフカになった土だけど、自分で手をかけるとより一層愛着が湧く。

　次に執事が持たせてくれた残りの種を植えていく。
　ニンジン、ジャガイモ、キャベツ……。
　どれも植えたそばからぐんぐん育っていく。数分後には畑一面が色とりどりの見事な野菜で埋め尽くされていた。

「これは、食料には一生困らないな……」

　収穫したばかりのニンジンを一口かじってみる。ポリっと小気味良い音を立て、フルーツもかくやというほどの甘さが口いっぱいに広がった。土も水もついていない、完璧に清潔な状態だ。どうやら収穫時に自動で洗浄までしてくれるらしい。至れり尽くせりだ。

　俺は出来たてのログハウスに野菜を運び込み、備え付けられていたキッチンで簡単なスープを作ることにした。
　幸い井戸の水はキンキンに冷えた清水だったし、キッチンには鍋や最低限の調味料まで用意されていた。薪も、領域の端にいつの間にか生えていた木を少し拝借する。

　野菜を切って鍋で煮込むだけ。味付けは塩を少々。
　それだけなのに、部屋中に食欲をそそる芳醇な香りが立ち込める。

　完成したスープを一口すする。

「……うますぎる」

　野菜の旨味が凝縮された、滋味深い味わい。体中の細胞が喜んでいるのが分かる。
　前世ではコンビニ弁当かエナジードリンクが主食だった。こんなに心から「美味しい」と思える食事をしたのは、一体いつ以来だろうか。

　温かいスープが、冷え切っていた心をじんわりと温めていく。
　ふと窓の外に目をやる。
　夕日が赤茶けた大地をより一層赤く染めていた。俺の領域だけが、まるで砂漠のオアシスのように緑の輝きを放っている。

「本当に、一人になったんだな」

　アシュフィールド家での十五年間は、決して楽しいものではなかった。
　出来損ないと蔑まれ、兄たちからは召使いのように扱われ、両親からはいないものとして扱われた。それでもあそこが俺の家だった。

　もう、帰る場所はない。

　一抹の寂しさが胸をよぎる。
　でもそれと同時に、不思議な開放感もあった。

　もう誰にも気兼ねする必要はない。
　誰かと比べて落ち込む必要もない。
　明日から俺は俺の好きなように生きていけるんだ。

「そうだな。くよくよしたって始まらない」

　俺はスープを飲み干し、力強く立ち上がった。
　追放されたのは不幸だったかもしれない。でもこのスキルを手に入れた。この場所を与えられた。
　見方を変えれば、これはチャンスだ。

『今度こそ、俺はのんびり自由に生きてやる』

　社畜として身を粉にして働き、最後はあっけなく死んだ前世。
　貴族の出来損ないとして息を潜めるように生きてきた今世の前半。

　もう、そんな人生はごめんだ。

「俺はここで、スローライフを送る！」

　誰にも邪魔されず自分のペースで畑を耕し、美味いものを食い、のんびり昼寝をする。
　そんな夢にまで見た生活を、この手で掴み取るんだ。

　俺は力強く拳を握り、自分自身に誓いを立てた。

　夜になりベッドに横になる。
　木の香りと土の匂いが心地よい。屋敷の豪華なベッドよりもずっと落ち着く。
　外からは虫の鳴き声が聞こえてくる。不毛の地だったはずなのに、俺の領域にはちゃんと夜の訪問者がやってくるらしい。

　明日は何をしようか。
　もっと色々な作物を育ててみたい。領域をもう少し広げて、果樹園なんかも作れたら最高だな。
　そんなことを考えているうちに心地よい疲労感に包まれ、俺の意識はゆっくりと沈んでいった。

　ブラック企業にも意地の悪い家族にも縛られない、初めて安らかに眠れる夜だった。
　この時の俺はまだ知らなかった。
　この静かで平和なスローライフが、俺の作る規格外な作物のせいでとんでもない方向へと転がっていくことになるなんて。
　そして孤独だった俺の元に、もふもふで最強の相棒がやってくることを。
　それはまた少しだけ先の話だ。