追放された悪役令嬢、辺境で植物魔法に目覚める。銀狼領主の溺愛と精霊の加護で幸せスローライフ！〜真の聖女は私でした〜

第14話「偽装から真実の絆へ」

　視察団が引き起こした嵐が過ぎ去り、魔狼の森には再び穏やかな日常が戻ってきた。

　カイルとリリアの「偽装婚約」は、もはやその役割を終えたはずだった。

　しかし、館の誰も、そして当の本人たちも、その関係を解消しようとはしなかった。

　二人の間に流れる空気は、あの一件を境に、明らかに変わっていた。

　ある晴れた日の午後、リリアがハーブ園の手入れをしていると、カイルがやってきた。

　彼は少し離れた場所で、黙ってリリアの作業を見ていたが、やがて意を決したように彼女の隣に膝をついた。

「リリア」

　真剣な声で名前を呼ばれ、リリアは顔を上げる。

　彼の金色の瞳が、まっすぐに自分を見つめている。

「あの宴での言葉は、偽りじゃない。俺の本心だ」

　カイルは、少し照れたように視線を逸らしながらも、はっきりと告げた。

「お前が初めてここに来た時、俺は厄介者だと思っていた。だが、お前は違った。どんな状況でも諦めず、自分の力で道を切り開き、この荒れた土地に緑と笑顔をもたらしてくれた」

　彼は、リリアの手をそっと取る。

　土で少し汚れたその手を、慈しむように、優しく包み込んだ。

「お前は、俺の、この土地の宝だ。もう、お前がいない生活など考えられない。だから……」

　カイルは再びリリアの目を見つめ、言った。

「偽装なんかじゃない。俺の、本当の婚約者になってほしい。俺と、結婚してくれ」

　それは、今まで聞いたどんな言葉よりも真摯で、温かいプロポーズだった。

　リリアの瞳から、大粒の涙が溢れ出す。

　それは、悲しみや安堵の涙ではなかった。

　純粋な喜びと、幸せの涙だった。

　追放され、すべてを失ったと思っていた。

　でも、この最果ての地で、かけがえのないものを見つけた。

　信じてくれる人。

　愛してくれる人。

　守りたいと思える場所。

　そして、辺境を緑豊かな楽園にするという、新しい夢。

「……はい」

　涙で濡れた顔で、リリアは精一杯の笑顔を作って頷いた。

「喜んで……。カイル、あなたの、お嫁さんにしてください」

　その返事を聞いたカイルは、心からの安堵と喜びに満ちた表情を浮かべると、リリアを力強く抱きしめた。

　その様子を、物陰から見ていたロウェンや侍女たち、そしてミントとバジルが、祝福の拍手と歓声を上げる。

　集落中に、領主様とリリア様の婚約のニュースが駆け巡り、魔狼の森は、まるでお祭りのような喜びに包まれた。

　二人の絆は、偽りを超え、嵐を乗り越え、今、誰にも揺るがすことのできない真実のものとなった。

　しかし、その幸せな日々の裏で、王都から送られてきた敗者の怨念が、新たな脅威となって辺境に忍び寄っていることを、まだ誰も知らなかった。