我が家の乗っ取りを企む婚約者とその幼馴染みに鉄槌を下します！

57 (クリフトファー視点３)

　僕は国王陛下の前で醜態を晒すギルバートとキャロラインを見ながら、心の中で「お見事!」と喝采を送っていた。

　ほとんど最初の頃から関わっていた僕は、手伝えることがあったらと思って脇に控えていたが、出番は全く回って来なかった。

　それくらい鮮やかな断罪劇だった。

「アンリ、お疲れ様」

　そう言って僕はアンリエットの手を取った。

「一曲踊って貰えるかな?」

「えぇ、喜んで」

　これでようやくアンリエットを僕のものにすることが出来る。もう囲い込みは万端。後はアンリエットの返事待ち...になるはずだったのに...


◇◇◇


「なに!?　それは本当か!?」

「えぇ、確かにモリシャン侯爵家のスカーレットと申しておりました。約束もしてない上、明らかに挙動不審だったので不審者だと思い、追い返しましたが問題なかったでしょうか?」

　ある日、用事があって外出していた僕が帰宅すると、門衛から僕に来客があったことを聞かされた。

　この門衛は雇い始めてまだ日が浅い。僕とスカーレットの関係を知らないからこそ塩対応が可能だったのだろう。その点は良かったかも知れない。

「いや問題ない。ご苦労様。また来たとしても、今後も同じ対応で構わないからな。念のために聞くが、僕の行き先を漏らしてはいないよな?」

「もちろんです。そもそもクリフトファー様の行き先を知りませんでしたし」

「分かった。下がっていい」

　しかしまさかスカーレットがやって来るとは...一体どういうつもりだ!?　今更なにをしにやって来た!?　

　嫌な予感がした僕は御者に命じた。

「戻って来たばかりで済まんが、アンリエットの屋敷まで行ってくれ」

「畏まりました」

　その嫌な予感は的中することになる。

「なに!?　スカーレットが来てるだと!?」

「はい。只今お嬢様がお相手されております。私はお止めしたんですが...」

　アンリエットの屋敷に着くなり、セバスチャンが苦しそうにそう告げた。僕は気付いたら走り出していた。

「アンリエット!　大丈夫か!?」

　ノックもせず客間に駆け込んだ。

「えっ!?　クリフトファー様!?」

　良かった...無事だったか...だが胸を撫で下ろす暇もなく、

「まぁ、クリフ!　嬉しいわ!　私に会いに来てくれたのね!」

　そう言って涙を流しながらスカーレットは僕に抱き付いて来たのだ。

「触るな!　汚らわしい!」

　僕はスカーレットを突き飛ばした。

　この女、なんのつもりだ!?　よりによってアンリエットの目の前で僕に抱き付くなんて!

　僕は怒りに震えた。