「結婚しよう」

第四章

４.我が儘ではない【２】

「あ、ありがとう……ございます？」

　尖とがった視線を向けられているので少し自信がないですが、ベンダーツさんが悪い人ではないと今の私には分かります。
　ここに来るまでは、それはそれは攻撃的で怖かったのですけどね。

「おいおい、俺の言った事を聞いていたのか？一人は危険だ。アイツと一緒にいろ。一人なら外に出るな」

　けれどもベンダーツさんは、私の謝意を一刀両断です。
　それに『アイツ』とは。

「あの……、ヴォルの事……ですよね？」

「当たり前だ、お前は馬鹿か。他に誰がいるっ！？……頭の悪い奴だな。いっそ犯してやろうか」

「そんな事をしてみろ。お前の首が飛ぶだけで済むと思うなよ」

「っ？！」

　びっ……ビックリ二回目です。
　ベンダーツさんの背後から、冷たい鋭い声が静かに響いてきました。──ヴォル、登場なのです。
　えぇ、とても怖い顔をしていますよ。あ、ヴォルの場合は凍った様な感情のない顔なんですけどね。無表情とはまた違うのです。

「……何だ、自分から来たのか。てっきり研究室で拗ねてるから、また朝まで放置かと思ったんだが」

　ベンダーツさんは、私の手首を掴んだままヴォルに向き直ります。
　本当にこの人、ヴォルに慣れていると言うか怖がらない人ですね。怒っているのが分からない訳ではない筈なのですが。

「手を離せ」

「嫌だと言ったら？」

「……お前の手首ごと切り落とす」

　ベンダーツさんの言葉に僅わずかに眉を動かしましたが、視線を落としてすぐに射貫いぬくような鋭さに変わりました。
　──ぅわ～、やめてくださいよっ！それ、冗談ではないですよね？
　ですがベンダーツさんは、それくらいでは表情を崩さないのです。私は二人のやり取りで、もう既に心臓が悲鳴をあげていますが。

「ったく……、しっかりとお前が掴まえとけ。今度フラフラしてるとこを見たら、俺が食ってやるからな」

　暫しばらく互いに睨み合っていましたが、先にベンダーツさんが溜め息と共に視線を外しました。
　──はいっ？！私を食べても美味しくないですよっ？！

「……お前、考えてる事が違うから」

　青くなった私に向き直ったベンダーツさんは、一言それだけを告げて手を離してくれました。
　って言うか、人の考えてる事が読めるのですか？そんな事を思っていた私をよそに、さっさと立ち去るベンダーツさんです。勿論ヴォルは、彼の姿が見えなくなるまで鋭い視線を投げ付けていましたが。

「はぁ……」

　大きくヴォルが溜め息を吐つきました。
　最近溜め息が多くないですか？もしかして、疲れています？

「あの……、大丈夫ですか？」

　私の言葉に、ヴォルが恨めしそうな瞳で見てきます。
　ん？何でしょうか。あ、私が原因だったりします？……もしかして、また精霊さんがヴォルを呼んだのですかね？

「帰るぞ」

「えっ？」

「部屋にだ」

　当たり前のように手を掴まれ、声を掛けられました。でも私は今自室前にいる訳でして、ヴォルの言っている事がすぐには理解出来ません。
　だいたい、私はガルシアさんを待っているのですから。

「はぁ……あ、あの……っ」

「ガルシアには言っておいた」

「あ……、そうですか」

　ヴォルの言葉に、私は小首を傾かしげつつも了承します。
　まぁ、ガルシアさんが知っていれば問題ないですから。それに部屋って言うのは、ヴォルの部屋の事ですよね。行き先が分かっていれば不安はないです。
　──ん？何でしょうか。ヴォルが私を見ています。

「メルはガルシアの心配をするのだな」

「はい？」

「俺はどうでも良いのか？」

　──な……、何ですと？
　目を見開いた私に、ヴォルが一歩近付きます。

「俺はメルじゃないと駄目だと言っているのに……、それでも俺を放っておくのか」

　──ち、近すぎますよっ。
　顎を指先で取られ、アワアワしているだけの私でした。本当にこういった時の対処法が分かりません。
　いえ、慣れるもなにもないですよね。心臓バクバクですよっ。