「結婚しよう」

第三章

３.抜け出してきた【５】

「どうしてこんな女を……。貴女、ヴォルティ様にどんな手を使ったのよっ。お金？地位？権力？セントラルの次期皇帝になるヴォルティ様に、何をもって誘惑したって言うのっ？！」

　つり上がった目が怖いです。綺麗なお顔が台無しですね。
　でも、これ……。多分サーファさんは、ヴォルを見ていないです。見た目や飾られたモノを見ているだけで、ヴォル自身に目が向けられていないのではないでしょうか。

「ちょっと、何でさっきから黙ってるのよっ？」

　何も答えない私に我慢出来なくなったのか、向かい合っている肩をドンと押されました。突然の事に私は対処出来ず、そのままフラりとよろめきます。

「っ？」

　ですが、すぐに背中が温かいものに包まれました。あぁ、この熱は知っています。

「メル」

　匂いも、声も。

「……大丈夫です」

　後ろから抱き留められる形でヴォルに支えられ、耳元で静かな声が聞こえました。
　皇帝様のお話は終わったのですかね？問い掛けようとして見上げましたが、ヴォルの目は正面にいたサーファさんへ向けられていました。

「出ていけ」

「あ、あのっ……私はっ」

「二度も言わすな」

「っ？！」

　ヴォルの静かながら鋭い声にビクリと肩を揺らし、サーファさんは顔を蒼くして部屋を出ていきました。
　……大丈夫ですかね、サーファさん。変に同情してしまった私ですが、頭の上からヴォルの声が降ってきます。

「すまない、遅くなった」

　何故私に謝罪されるのでしょう。ヴォルは皇帝様に呼ばれて行ったのですから、何も悪くないと思うのですけど。

「皇帝様のお話は終わったのですか？」

「…………抜け出してきた」

　問い掛けた返答が、少し間が空いた上でのこれでした。
　はい？あの、どういう事でしょうか。目をぱちくりする私に、溜め息をつきながらヴォルが告げます。

「席を外した時を見計らってな。……話が長いんだ」

　拗ねた様に言うヴォルを初めて見ました。やはり、父親相手だからでしょうか。
　いつものように見える無表情に現れた感情は薄いのですが、何だかんだで半年程一緒にいる私です。更に普段見せない表情だからか、余計に目をひきますよ。
　本当に勘違いしてしまいます。私にだけ見せている訳ではないのでしょうが、自分は特別な気がしてしまうのです。

「それで……。何を言われた」

　身体を離し、静かな声音で問うヴォルからは滲にじみ出る怒りが見えました。
　あ～、話は戻るのですね。でも……。

「大丈夫です」

　ヴォルが何処から聞いていたか分かりませんが、彼女のあれは私に対する嫉妬。
　恐らく、これからここにいる限り続くものです。だから私は精一杯にっこりとヴォルに微笑み返しました。
　背中の温もりがなくなって寂しいだなんて現実逃避しながらですが。

「…………無理はするな」

　もしかしたら気付いているのでしょうけど、ヴォルはそれ以上追求してきませんでした。その代わり正面を向かされ、ソッと額に柔らかいものを押し付けられます。
　んん？何でしょう。温かい、柔らかい……。ヴォルに抱き締められているので身動きが取れませんでしたが、何やら異常事態ですよ？！
　これって、これって！？