女王陛下と護衛兵たちの日々〜ワガママ女王陛下の騎士たちは王国の独立を夢見る

第三十話 最後の砦

ヴィトはそのまま屋敷へと戻り、一部始終を部下やボスルーシーに報告した。
「つまり、妙な手口の魔法だったという事か……」
「間違いない、奴は妙な、だがどこか神秘的な力を使っていたからな……」
「それって先住魔法じゃあない ！」
「先住魔法？」
横から口を挟んだマリアに対し、全員が首を傾げる。
「そうよ、エルフが使う先住魔法よ妙なツノを使って強力な魔法を使ったり、或いはドラゴンや動物を召喚したりする魔法よ、だから王国ではエルフには手を出さない事になっているのッ！」
「エルフ……というのは？」
ファンタジーに詳しくない部下の一人が小首を傾げている。
「そんな事も知らないのッ！エルフっていうのは見た目は人間そっくりだけど、耳がとんがっていたり、見た目がすごく良かったりするのよッ！」
「……お前もファンタジー映画くらいは見たことがあるだろ？子供向けの……幼稚な奴だが、たまに火を噴くドラゴンやその前述のエルフが登場する奴だ」
男はようやく思い出したようでアッと手を叩く。
「マリアの居た世界はそれそのままだと思っていい」
男はヘェ～と感心したように言う。
「でもよぉ～未だに謎の世界だよ、オレはまだ宇宙人を信じろと言った方が信じられるぜ」
男はケラケラと笑ったが、ヴィトは笑うことなく話を進める。
「だが現に今こうして証拠が出てきてるだろ？宇宙人は証拠が出てきていない……異世界は証拠が出てきてるじゃあないか」
ヴィトの指摘に男は黙る。
「ともかく……メアリー・クイーンズは死んだし、彼女の部下は死んだか、こちらの囚われの身よ、ルカはもう裸だわ」
「ここらでルカ・ミラノリアを仕留める……か？」
「抗争はいよいよ終着に近づいてきたというわけね」
ヴィトはルーシーの問いかけにはっきりと頷いた。

ルカ・ミラノリアは再び現れたエドワード・デューダレア三世に詰め寄られていた。
「お前は街すら支配できないのか？」
エドワードはまるでゴミでも見るかのような目でルカを睨みつけた。
「もっ、申し訳ありません……予想以上にカヴァリエーレの抵抗が激しくて……しかも奴らも魔法の力を得たんですッ！わたしの信頼する身内や幹部も殺され……」
それを聞くなり、エドワードはルカを殴りつけた。
ルカは殴られた衝動により、机に体をぶつけた。
「うっうっ……」
「分かったかね、地方長官ミストルキャール……もうお前にチャンスはない、あと一週間だけチャンスをやろう……それまでにこの街を支配し、カヴァリエーレ・ファミリーとやらを殲滅してみろ」
エドワードは最後に「クズが」と吐き捨て、異空間を通じて元の世界へと帰っていく。

「もう我慢できないッ！」
そう叫んだのは、コミッションのメンバーであるドイツ系ギャング組織のリヒャルト・コルプトであった。
ここ最近コミッションは開かれず、やっと彼が開いた今回のコミッションに参加したのは、リヒャルトのみであった。
「我々が何ヶ月我慢してきたと思っているんだッ！いい加減にしろッ！金だけ払わせればいいと思っているのか、貴様はッ！」
リヒャルトは不機嫌そうに長い木製の長机を叩く。
「もっ、申し訳ありません……必ずカヴァリエーレ・ファミリーは壊滅させ、あなた達に利権を渡してみせま……」
リヒャルトは最後まで聞きもせずに再び長机を叩く。
「いいか、一週間だッ！一週間以内にこの街の利権をオレ達に渡せ、さもなければ、コミッションがお前を殺す」
だが、ルカはそんな言葉を耳にすることなく安物の木製の机に震えていた。
リヒャルトは「クズめ」と吐き捨ててコミッションの開かれる部屋から退出した。

カール・ピッチタッカーズは自信を喪失したボスに激励の言葉を投げかけた。
「ドン・ミラノリアッ！しっかりしてくださいッ！今からでも遅くありません……そうだッ！街をしらみ潰しに歩いて探し回るとか……」
「バカかッ！おれが街を歩いてみろ ！おれの首を狙っている奴はこの街にどれだけいると思っているんだッ！」
相談役コンシリエーレは暫く考えた後に手を勢いよく叩く。
「そうだッ！天文台ですッ！天文台に立て籠ればいいんですッ！街外れの寂しいあの街ですよ、あなたも覚えているでしょう？」
カールはルカの机の上に置いてある地図の端の方を指差す。
「この天文台にか？」
「その通りですよ ！残った手下を全てかき集めて立て籠もるんですッ！」
カールは荒い息を吐きながら叫ぶ。
「分かった……残った手下を全てかき集めな、おれ達は天文台に立て籠もる……」
ルカはカールに一週間だけそこに立て籠もることを宣言した。
「一週間、どうして一週間だけなんです？」
「コミッションとエドワード陛下がおれを粛清するまでの期間がちょうど一週間なのさ」
「奇遇ですね」とカールはそれを聞くなり、クックッと笑う。
「何故だ？」
ルカは椅子から起き上がり、カールの元へと寄る。
「ちょうどFBIの奴らがオレらの屋敷に強制捜査に入るのが一週間後なんですよ、本当に偶然の一致だ」
その言葉を聞き、ルカは自身の額を抑えながら大きな声で笑う。
「神はッ！神はどこまでオレを虐めれば気がすむんだッ！何故ッ！何故ッ！オレの野望ばかり邪魔するのだッ！やってやるヴィトの小僧とカヴァリエーレの小娘をこのオレの手で地獄に落としてやる ！」
ルカは自らの黄金に装飾されたオート拳銃の弾倉に弾を込めた。
「叔父カルロと弟フランクの仇は必ずとってやるッ！二人を必ず殺し、この街をオレのものにするッ！コミッションの奴らがなんだッ！エドワードのやつが何だッ！オレはルカ・ミラノリアだぞッ！カヴァリエーレの小娘の親父ともシノギを削れたほどの男だッ！」
ルカは棚にあるウィスキーの瓶を開け、カールにグラスを持って来させるように命令する。カールは慌てて台所の方からグラスを持ってきた。
ルカはカールを怒鳴りつけると浴びるように酒を飲み始めた。これがオレの現実だと言わんばかりに……。
カールはそんなボスを哀れと感じたのか、何も言わずに部屋を跡にした。