魔力なし悪役令嬢の"婚約破棄"後は、楽しい魔法と美味しいご飯があふれている。

12

　足元にいる子犬を見て悩んでいる。

　どうしよう、子犬を港街から連れてきてしまった。この子はポメラニアン、トイプードル、チワワ……ポメラニアンに似ているかな？　黒もこで可愛い子犬。

　この子は首輪をしていないみたいだけど、毛並みがいいから、飼い主とはぐれて寂しがっているかも。

「いきなり連れてきて、ごめんね、子犬ちゃん」

「キュ、キュン」

　だけど、子犬は寂しがっていないのか元気よく鳴き。クンクン鼻を鳴らして小さな足で玄関をあがり、廊下をトテトテ歩き。キッチン、お風呂とトイレを通り抜け、おくの私の部屋を探索しはじめた。

「あ、待って、子犬ちゃん」

　靴を脱いで子犬の後を追うと。
　子犬は楽しげに部屋を歩きまわり、ベッドをみつけると、それに飛び乗りゴロンと寝そべる。

　うっ、かわいい。

「その、ベッドが気に入ったの？」　
「キュン」

　気に入ったと鳴く子犬。
　やはり、この子は人馴れしている……港街に飼い主がいるのかも。今日はもう遅いから、明日のお昼過ぎに時間をもらって、港街に飼い主を探しにいかなくては。

　そう決めて、ベットでくつろぐ子犬に声をかけた。

「洗濯物をいれてくるね」
「キュン」

　洗濯カゴを持ち、店の裏側に干した洗濯物をとりこみに向かった。ここ、ガリタ食堂は港街から離れているからか、商店街で聞こえた"キーン'という音はきえた。

　もちろん、先輩にもらった石も透明に戻っているーーガリタ食堂の近くにはいないみたい。

『「ルー、カロール殿下が近くにきたら、この魔晶石がピンク色に反応する」』

　いくら探しているからといって、執務ある多忙なカロール殿下が王城からは出られないはず。さっき、王都からかなり離れた港に殿下がいたのは。視察がえり？　新婚旅行の下見？　……かもしれない。

　またまた、近くを通ったのかも。

　でも、私に帰るようにいってきた頭の中に聞こえた声は、なんだったのかな？

　先輩とは違う声だった……
　



　店裏で洗濯物を取り込んでいると、どこからか羽の音が聞こえて空を見上げた。

「ホーホー」

「あ、福ちゃん、こんばんは」

「ホホー」

　夕焼けに染まる空に福ちゃんが飛んでいた。この時間帯に福ちゃんと会うのは初めてで、彼は空からまい降り私の肩にふわりと止まる。

　肩にだけど、じかに触れることははじめてで。

「ふ、福ちゃん？　え？　福ちゃんは見た目よりも軽いんだね」

「ホッホー、ホッホー」
「えぇ、私は丸くなった？」

「ホーホホー」

「ううっ、福ちゃんは見抜いているのね。初めてあった頃から……5キロも太ったことを」

「ホーホー」

「ほ、頬がふっくらした？　もう、それ気にしてるのに……福ちゃんの意地悪！」

「ホホー」

「え、まえは痩せ過ぎだった？　これくらいがいい？　フフッ、ありがとう福ちゃん」

　彼は洗濯物を全部とりこむのを見届けると、私の肩から羽を広げて空高く飛び上がる。

「ホー」

「もう、帰るの？　気をつけてね、また明日」

　福ちゃんも"また明日"だと言っているのか、頭の上をくるりと一周飛んで、何処かに飛び去っていった。