【完結】捨てられた薬師は隣国で王太子に溺愛される

23 スフレドリと神獣セイルズ

　朝の陽射しは、どこまでも穏やかだった。
　王宮中庭に植えられた古木の下、芝生に日が差し込み、空気が甘く満ちている。

　その陽だまりの中で、黄金の毛並を持つ神獣セイルズがゆったりと横たわっていた。
　かつては峻厳な存在として畏れられていた獣が、今やすっかりスフレドリたちに、べったり懐かれていた。

　そのふさふさとした身体の上には、スフレドリたちが勝手気ままに乗っかっている。
　前足と後足のあたりにそれぞれ二羽ずつ、さらに四羽がお腹にぺたりと張りついていた。
　そして一羽は、尾の先にしがみつき、しっぽの揺れに合わせてゆらゆらと心地よさそうに揺れている。

「……我はそなたたちの親鳥ではないぞ」
　セイルズは半目を開けてぼそりと呟いたが、スフレドリたちはピィと小さく返事をしながらも、また眠ってしまう。

「まったく……この我が、スフレドリどものお守り役とはな。妃殿下がいれば、こやつらも我にべったりとはならぬのだが……今日、少なくとも午前中いっぱいは、王太子殿下の腕の中だろうよ。致し方あるまい」

　誰にともなくそうこぼして、セイルズはしっぽをふるりと揺らし、身体を起こしかけた。
　スフレドリがぽよん、と転がりかけて、もぞもぞとしがみつく愛らしい様子に、さすがのセイルズも何も言えなくなる。

「まったくこれではピクリとも動けぬわ」

　朝の光に包まれながら、神獣たちがそろってまどろむ風景。
　聖女リーナが守るオリオル王国の静けさと平和が、そこには広がっていた。


　
　完


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　※これにて本編は完結です。

　明日の夜19時には番外編３話を一気に公開。ナナ達との再会。ナナ達の恋？それから気になるあの人たちのその後――ナナ達の庭に嘘の証拠を埋めた神官や、アイルストン国王のその後、そしてギルベルトの母や弟は？　そんなリクエストにお応えしたお話になります。