飴玉でハーレム作ろうとしたら男しか寄ってこない

第二部

飴玉でハーレム作ろうとしたら男しか寄ってこない24

　生誕祭が終わり、夜遅くにペルルカが帰宅した。
　俺はペルルカを待っていたかったので今夜はアローチャはヒロエに預けて先に寝てもらっていた。
　玄関が開く音がしたので出迎えに向かうとペルルカは少し固まって俺を見つめた後、ただいま、と言った。
「おかえり。お疲れ様」
「ああ。神が来ていたんだな」
「あ、やっぱり分かる？」
「コウの輪郭がいつも以上に神気で輝いている。濃厚で濃密で甘ったるい匂いがしそうだ」
「神気って王族にしか見えないんだっけ」
「そうだな」
「良かった。垂れ流して街中歩くのは少し恥ずかしいから」
　お風呂入る？と振り返るとペルルカが口付けてきた。
「ん……」
　廊下の壁に押し付けられてぺちゃぺちゃと舌を絡めてペルルカにしがみつく。
「ふあ……どうしたの」
　こんな風に荒々しく口付けてくることはペルルカにはあまりない事だ。
　彼は決まり悪げにすまない、と視線を逸らした。
「あまりにも神の気配が濃厚で、その、嫉妬した」
　俺は目をぱちくりとさせるとふっと笑った。
「ペルルカの気も見えたら良かったのにね。でもそうしたら俺の見た目どうなっちゃうんだろ」
　するとようやくペルルカは気を抜いて微笑した。
「ヒロエもいるから凄いことになるだろうな」
「ふふ、そうだね。で、お風呂は？」
「きみはもう入ったんだろうな」
　その言葉に滲む真意に気づいた俺はいいよ、とペルルカのちょっとだけ埃っぽい体に抱きついた。
「一緒に入ろう？」


　お風呂では洗いっこをしてはしゃいで。
　時間は深夜を回っていたけれど体の奥に熱が灯ってしまった俺たちはベッドにもつれ合うように倒れ込むとお互いを求め合った。
　ぐちゃぐちゃのベッドの中で抱き合って眠って朝を迎える。
　それはとてもしあわせな朝だった。
「今回は代休みたいなのは無いの？」
　朝食を食べながらそう問うと、今のところ無いな、とペルルカがパンをちぎりながら言った。
「まあたった三日のことだったし、仕方ない」
「お疲れ様です。無理しないようにね」
「ペルルカにいちゃん頑張れ！」
　俺とヒロエの励ましにペルルカはありがとう、と笑った。
　そうしてペルルカを送り出して洗い物を済ませたら俺たちはいつものようにドロップスの納品に向かう。
　そして教会で神様とデファンと会って、今日は行くか、と思って東へ向かう馬車に乗る。
「俺、竜王様あまり好きじゃない」
　馬車の中でヒロエがぽつりと言った。
「神様は俺が一緒にいても一度も出て行けなんて言ったことない。でも竜王様は俺とチャーチャのこと追い出す。だから好きじゃない」
「……そうだね。うん。そうだ」
　俺は頷いてヒロエの手を握った。
「竜王様にお願いしてみようか」
「うん……」
「大丈夫、俺がなんとかしてあげる。良いんだよ、最悪別れれば良いんだから」
　俺はみんなのほうが大事。そう微笑むとヒロエは安堵したように息をついた。
　そうして神殿に到着して中に入るとすぐにギニョルが近づいてきた。
「よくぞいらっしゃいました、コウ様。主がお待ちです。こちらへ」
　そしていつものように奥への扉をくぐって長い通路の奥にある部屋に連れてこられた。
「ここからはコウ様のみでお願いします」
　控え室でそう言われて俺は待って、とギニョルに告げた。
「今日は全員でお話がしたい。それが駄目なら今日は帰るし今後はもう来ない」
　ギニョルは明らかに狼狽して少々お待ちください、と奥の部屋へと向かった。
「お連れ様もどうぞ」
　数分の後に出てきたギニョルがそう頭を下げた。まずは第一関門クリアだ。
　中に入ると既に竜王はその姿を現しており、不機嫌そうにカウチに身を委ねていた。
「きみは恋人との語らいに家族を連れてくるのか」
　彼の隣に腰掛けるなり腰を抱き寄せられて顔を寄せられる。
「俺は連れて行きます。あなたがいつか俺の家族になるのなら、彼らとも仲良くしてもらわないといけませんから」
　間近の麗しい顔に向かって臆せず返せば彼はちょっとだけ鼻白んだらしかった。
「俺にはもう家庭があって家族があります。夫がひとりと恋人がふたり。子供もふたり。その俺と付き合うということは俺の家族とも付き合うということです。あなただけの俺にはなれません。それが嫌なら別れましょう」
「……」
　彼は凄く嫌そうな顔をしたあと、仰け反ってあーと言いながら俺の腰を抱き寄せている手とは反対側の手で己の顔を覆った。
　そして口元を覆って唸ると手を離してわかった、と頷いた。
「きみの家族を受け入れよう。我の負けだ。だから我を捨てないでおくれ」
「ありがとうございます」
　その頬にちゅっとキスをすると彼は嬉しそうに微笑んで、でもすぐにちょっとだけ不満そうな顔をして頬なのか？と言ってきた。
「唇は俺の家族に挨拶ができたらです」
「……わかった」
　彼は体を起こして俺を離すとアローチャを抱くヒロエに向き直った。
「我が竜王だ。よしなに頼む」
　まあ彼からしたら十分譲歩したのだろう、認めることとする。
「ヒロエです。こっちはアローチャ。よろしくお願いします」
「……子を、抱いてもいいだろうか」
　ヒロエは俺をちらりと見たが俺が小さく頷くと竜王に近づいてアローチャを渡した。
「まこと小さき生き物だな」
「あっという間に大きくなりますよ」
　抱き慣れていないのだろう、いつもの泰然とした態度とは打って変わっておどおどとしている竜王に少しだけ笑ってアローチャを受け取った。
　そして俺は背伸びをして竜王にちゅっと口づける。
「ようこそ、我らが家族の一員としてあなたを認めます」
　そう笑うと、竜王も嬉しそうに笑った。
「我にも家族ができたのだな」
　もう一度、今度は竜王の方からキスを落としてきた。


（続く）