あまりさんののっぴきならない事情

お茶汲み秘書の話すのやめときたい秘密

突然、出張っぽいものに出ることになりました

　なんだかわからないまま、あまりは帰り支度をし、海里と新幹線のホームに立っていた。

　ど……怒濤の展開で、まだついていけていないのですが。

　でも、とりあえず、ちょっと寒いな、と思っていた。

　ホームは風が強くて、思わず、目をしばたたく。

　すると、海里が、突然、
「勘違いするなよ」
と言ってきた。

「みなが忙しく、お前だけが暇だったから誘っただけだからな」

　わかってますよ、と答えながら、

　何処をどう勘違いする余地があるんだ、とか。

　支社長、今、いきなり、斜め前に動いたな、とか思っていた。

　少しだが、海里のお陰で風が当たらなくなった。

　ありがたいが、何故、毒舌を吐きながら移動する必要があるんだろうかな、とこの人は、と思ってしまった。

「自由席とか乗るんですね」

　意外に思い、あまりは訊いた。

　普通に券売機で、自由席の切符を買って、今、此処に並んでいるからだ。

「自由席の方が、むしろ、すいてるだろ、各駅なら。
　指定やグリーンは満席なのに、自由席は時間帯によっては、ガラガラって結構あるからな。

　座席も広いし。

　それに、グリーン車はみんな寝てる気がするから、お前のしようもない話も聞けないしな」

　などと言う海里の言葉を聞いているうちに、新幹線が入ってきた。

　それを眺めながら、あまりは言った。

「最近の新幹線って、みんな、面白い顔してますよね。
　こう……噛み付かれそうな顔してます」
と言うと、どんな顔だ、という目で見られる。

　自由席は、なるほど、たっぷり空いていた。

　プレミアムフライデーだというのに、と思ったが、前もって早く帰れそうな人は、指定席とか取ってるのかもしれないな、と思う。

　それにしても、座り放題で迷うな、と思っていると、前から三番目のところで、海里が待っていた。

　なにかと思ったら、窓際の席を譲ってくれるようだった。

「いいですよ、私が通路側で」
と言うと、

「いや、お前は窓の外見てるだけで、子どものようにはしゃぎそうだからな。

　……はしゃぐなよ」
と念押しされる。

　なんですか、その決めつけは……。

　そして、はしゃぐと思っているのなら、譲らなくてもいいじゃないですか。

　さっきから親切なんだか、喧嘩売ってるんだか、わからない人だな、と思っていると、海里が、

「いいから、早く乗れ。
　まだ後ろに人が居る」
と言ってきた。

　自分で最後かと思っていたのだが、後ろに、静かに、おばあさんが立っていた。

　すっ、すみませんっ、と頭を下げて、慌てて、海里が譲ってくれた窓際の席に座る。

　海里もおばあさんに軽く頭を下げると、あまりの席から、ひとつ空けて、通路側に座った。

　三人掛けだったからだ。

　……間を空けるために、こっち側の席にしたのかな？　と反対側の座席を見る。

　そちらも空いているが、二人掛けの席だった。

　すると、あまりの視線に気づいた海里が、
「なんだ、向こう側がよかったか？」
と訊いてきた。

「いえ。
　今、夕陽が当たって眩しいので、いいです。

　でも、いつもなんとなく、眩しい方に座っちゃって。
　結局、カーテン閉めるはめになっちゃうんですよね。

　席決めるとき、つい、明るい方に寄ってっちゃったりしませんか？」
と言って、

「虫か」
と言われる。

　……他にいい例えはないのですか。