OL 万千湖さんのささやかなる野望

ささやかなる弁当

売られていく万千湖

　
　さて、明日持ってく書類や印鑑はそろってるかな、と鞄の中を確認したあとで、また開けてみる。

　値がつり上がっていた。

　……一円とかのまま放置されていたりしたら、白雪の名誉のためにも買い取ってやらねばと思うところだが。

　この分だと、大丈夫そうだな。

　そう自分に言い聞かせ、駿佑は風呂に入った。

　戸締りしてあと、また無意識のうちにスマホを開けてみる。

　値段まだ上がってってるじゃないかっ。

　物好きが多いなっ、と思いながら駿佑は、なんとか気持ちを落ち着け眠りについた。



　秤にのったマチカが金と重さを比べられ、売られていった。

　牛や藁といっしょにマチカが荷車に乗せられ、運ばれていくところで目が覚める。

　……悪い夢を見た。

　寝汗をびっしょりかいたまま、駿佑はスマホを開けてみた。

　また値段が上がっているっ。

　なんでこんなに……とよく見てハッとする。

　気のない素振りで眺めていたのでよく読んでいなかったのだが。

　そのタオルは数少ない初期に売り出したタオルであるうえに、サイン入りだった。

　しかも、貴重な、今のサインになる前のサインだと書いてある。

　なんということだっ。

　誰が売り出したんだ、莫迦モノがっ。

　白雪はファンのために一生懸命書いたんだろうにっ。

　……こいつが儲けるのは嫌だな。

　だが、俺に止めるすべはない。

　だったらせめて……

　おかしな奴の手に渡らないよう買うべきか。

　……俺が欲しいから、というわけでは決してない。

　そんな言い訳を自らにしながら、駿佑は入札しようとしたが、そもそもそのサイトに登録していなかったので、新規登録から始めなければならなかった。
　


　……なんだかわからない間に落札されてたな。

　どういうシステムだったんだろうな、あれ、と思いながら、駿佑は翌朝、住宅メーカーに行くために万千湖を迎えに行く。

　まあ、よく考えたら、俺が白雪のサイン入りタオルを買い取るというのもおかしな話だ。

　夜中だったし。

　夜眠い中、通販番組を見たら、どうしても買わねばっ、と思って、しょうもない物を買ってしまうとかいうあれと一緒かな、と思いながら、マンション前で万千湖を乗せる。

「おはようございますっ。

　いや～、いよいよ契約ですね。
　ドキドキしますね。

　そうだ。
　今朝早くにメッセージ入ってきたから、課長かなと思ったんですけど。

　小学校のとき、縦割り掃除班で一緒だった子だったんですよ」

　なんだ、縦割り掃除班って、と思ったが。
　一年生から六年生まで、全学年が入って構成される掃除のグループのことらしい。

「その子、この春卒業だから、大学の寮の荷物ちょっとずつ処分してたらしいんですけど。

　小学校卒業してからも仲良くしてたんで。

　デビューしたときも駆けつけてくれて、付き合いでタオル何枚か買ってくれたんですよ。

　それで、全部にサインしたんですけど」

　……ん？

「それで、そのタオルを一枚売ってみたら、高値で売れたっていうんですよ。

　ありがとう、白雪先輩っ。
　引越しの足しにしますっ、とか入ってきちゃって」

　なんかお役に立てたみたいで～、と笑う万千湖に、

「そいつかっ」
と駿佑は叫ぶ。

「えっ？　どいつっ？」
と万千湖は駿佑の迫力に慌てたように、車内や窓の外を見回し、キョロキョロとしていた。