ケダモノ、148円ナリ

ケダモノが膝を抱えています

明日のお楽しみですよ

　　イタイノ　イタイノ

　　　　トンデイケ



　そのあとの週末は静かに過ぎた。

　二人でお買い物に行ったり、カウンタックでドライブしたり、クレームブリュレを作ったり。

　日曜の夕方、ソファに寝て本を読んでいた貴継が訊いてきた。

「明日の入社式の準備は出来たか、明日実」

「はい。
　ばっちりです」

　貴継の前のテーブルで、貴継の作ってくれたクレームブリュレを食べながら言うと、

「そうか、ちょっと着てみろ」
と言って笑い、スーツを着させようとする。

「駄目です。
　当日のお楽しみです」

「そういうこと言うと、期待するぞ」
と言われ、

「……すみません。
　いつも着てるのとそう変わらないスーツです」
と俯いた。

「そうか。
　安心したぞ」
と貴継は本を置いて言う。

「ノースリーブだったり、もふもふだったり、とんでもないのを着てくるつもりかと思った」

「そんなわけないじゃないですかっ」

　そう言い、ソファで頬杖をついている貴継の腕を叩くと、貴継は笑ってこちらを見る。

　その表情が初めて会った頃とは全然違っていて、穏やかで、やさしげに見え、思わず、視線をそらしてしまった。

　どうしたらいいんでしょう。

　なんだか貴継さんの顔が見られません。

　息苦しいような。

　そんな感じもするけれど。

　ずっとこうして居たいような。

　貴継の居る休日に、もう違和感はない。

　そんなに長く一緒に居たわけでもないのに。

　これが相性というものなのでしょうか、と思っていると、貴継の手が明日実の頬に触れてきた。

　そのまま当たり前のようにキスしてくる。

　そして、自分も当たり前のようにそれを受けていた。

「明日実」
と貴継が明日実の背に手をやり、抱き寄せたとき、貴継のスマホが鳴った。

「なんだもう。
　どうもこういうとき、電話が入るな。

　誰か見てんじゃないのか。
　この部屋監視カメラとかあるんじゃないか？

　……もしや、顕人か？」
と言いながら手を伸ばし、貴継はそれを取る。

　仕事の電話だったら困るからだろう。

「おにいさま、貴継さんの番号、ご存知ないでしょう？」
と言うと、

「いや、あの男は知ってそうだ」
と言いながら、着信を確認する。

「……親父じゃないか」

　えっ？
　お父様？

「キャンディさんが危篤だとか、遠くの水族館に送られるとか言うのでない限り怒るぞ」
と言いながらそれを取る。

　お父様がじゃなくて、キャンディさんがですか？
と苦笑いする。

　まあ、照れ隠しなんだろうな、と思っていると、

『貴継、今から来なさい』
と言う、調教しているときとは、全然違う声が漏れ聞こえてきた。

「なに命令して……」

『ちゃんとした格好をして来なさい。
　明日実さんは連れてこないで。

　……お前をかばって右往左往しそうだから』

　貴継は黙り込む。

　なにか、嫌な感じかするなと思っていた。

「わ、私も隠れてついていきます」
と言ったが、スマホを切った貴継に、頭をぽんぽんと叩かれる。

「いいから。
　なにか食べて先に寝てろ。

　もしかしたら、長くなるかもしれないから」

　貴継は、一点を見て、なにか考えながら言ってくる。

　心配だったが、ついていくべきではないと思ったので、おとなしく家で待つことにした。

　貴継の父の声が耳から離れなかった。

　あの人、本当にボンクラだったのかな、とふと思う。

　貴継さんとそっくりな目をしたあの人が……。

　貴継は何時になっても帰っては来ず、言われた通り、布団に入ったものの、眠ることはできなかった。