ケダモノ、148円ナリ

ケダモノが膝を抱えています

やめてくださいっ

「貴継さん……？」

　深夜、なにも言わずに誰かが部屋に入ってきた。

　だが、その気配だけで、違う、と思った。

　貴継ではない。

「嫌ですっ。
　やめてくださいっ」

　ふいに上に乗ってきたその男を押し退ける。

　顔を引っ掻いてしまったようだ。

　いてっ、と男が声を上げた。

　たが、間近に香ったその男の匂いで、すでにそれが誰だかわかっていた。

　昔は近くにその人が来て、その落ち着いた香りを嗅ぐだけで、どきどきしていたのに。

「……おにいさま」

　何処から入ってきたのですか。

　なんで私の上に乗ってるんですか。

　いろいろと訊きたいことはあったが、なんだか恐ろしくて言葉にならない。

「……おにいさま、やめてください」

　明日実、と顕人は明日実の両腕を抵抗できないよう、強く押さえつけて言う。

「ずっとお前を見てたよ。

　これからも見守っていくつもりだった。

　それで俺は満足なんだと思おうとしてた。

　でも、こんなことになって初めて、そんな気持ちはまやかしだと気づいたんだ。

　明日美、お前が俺の妹でも構わないっ」

「離してくださいっ」

　強く明日実に口づけたあとで、顕人は言う。

「なんで、俺はお前があんな男に汚される前に……っ」

「えっ？
　あ、あのっ、貴継さんには、まだなにもされてませんけど？」

　顕人の動きが止まる。

「……なにも？」
と顕人が暗がりで自分を見つめる。

　なにも、と頷くと、
「……そうか。
　たいした男だな」
と顕人は感じ入ったように呟いた。

　はい、とホッとしかけたが、
「よかった。
　俺が一番最初で」
と言いながら、明日実の胸に唇を寄せてくる。

　やっぱりおやりになるんじゃないですかーっ。

「貴継さんっ。

　……貴継さんっ、助けてくださいっ！」

　そのとき、入り口で声がした。

「今帰ったぞ、明日実」

「貴継さんっ！」

「だが、さらばだ、明日実」

　ええっ？
　何故ですかっ？

　私がおにいさまに襲われてるからですかっ？

　おにいさまに汚されたと思っているのですか？

　せめて助けてからにしてくださいーっ、と思っていると、
「俺には行くところが出来たんだ」
と言い出した。

　ええっ？
　また違うどなたかに、148円で買われたとかっ？　と思ったが、貴継は、顕人の首根っこをつかんで、強引に明日実から引きはがすと、

「刑務所だっ」
と叫んで、顕人を床に転がす。

「そして、お前にも行くべきところがあるぞ、顕人っ。

　もちろん、あの世だっ！」
と馬乗りになって首を絞めようとする。

　死にますっ、死にますっ。
　その勢いだと、確実に死にますっ。

　顕人は何故か抵抗する気もないようで、おとなしく絞められている。

「ま、待ってくださいっ、貴継さんっ」
とベッドから駆け下り、明日実は、その腕に飛びついた。

「うるさいっ。
　なんだっ。

　俺は少々刑務所に入ってくるがっ。
　それでこいつを殺せるなら、本望だっ」

「私は本望じゃないですっ。
　っていうか、大体、人を殺して、そんな簡単には出られませんっ」

「莫迦め。
　近親相姦の兄が妹を襲おうとしたんだぞ、婚約者の目の前で。

　正当防衛だろうが～っ」
と顕人の襟元をつかんで揺さぶる。

　なすがままになっている顕人を見ながら、明日実は叫んだ。

「それは私が殺した場合ですっ。
　貴方では過剰防衛ですっ」

「じゃあ、お前が殺せっ」
と貴継は言う。

「嫌ですっ。
　私が刑務所に入るのも、貴継さんが刑務所に入るのも嫌ですっ。

　貴方なんて、今、評判悪いから、誰もかばってなんてくれませんよっ。

　病気の専務を追い出して、自分が後釜にすわろうとしているらしいですねっ」

「一家離散した挙げ句、父親はアシカになり。

　やっと一生を共にできると思った相手を見つけたと思ったら、その女は、近親相姦の兄に上に乗られてたんだぞっ。

　錯乱くらいしてもいいだろうっ」

　……そ、それはちょっとそうかも、と思いそうになってしまったが、それでも貴継の腕をつかんだ。

「でも、やめてくださいっ」

「いいや、こいつだけは殺しておくっ。
　あの女の居るモスクワに骨だけは送ってやるよっ」

　もふもふの毛布に包んでなっ、と貴継は叫ぶ。

「今送っても受け取り手ありませんっ。
　真冬さん、日本ですっ。

　それに、嫌ですっ。
　貴継さんが刑務所に入るなんてっ。

　貴継さんが居なくなったら、誰がカウンタックを運転してくれるんですかっ。

　誰が炙りサーモン作ってくれるんですかっ。

　まだ使ってない、キャンプ道具も二人で使いたいしっ。
　また一緒に水族館にお父様を見に行きたいですっ」

「いや、うちの父は見せ物とは違うが……」

「行かないでくださいっ。

　私、貴継さんと結婚したいですっ。
　ずっと一緒に暮らしたいんですっ」

　そこで一息ついたら、泣きそうになってしまった。

　貴継が来てくれて、緊張の糸が切れたのと一緒になって。

　がっちり貴継の腕をつかんだまま、明日実は泣き出す。

「嘘ですっ。
　もう貴方の顔なんか見たくないです～っ。

　なんでこんなに私を振り回すんですかっ。
　貴方と出会ってから、私っ、一時も感情が休まるときがないんですっ。

　なんでですかっ。
　私が貴方を好きだとでも言うんですかーっ」

　ぷっと貴継が笑った。

　顕人から手を離したが、明日実は貴継の腕を離さなかった。

「退け」
と静かに顕人は言い、立ち上がる。

「……悪かった、明日実。

　今日、此処に来るまでは、まだ俺にも少しは希望があるんじゃないかと思ってた。

　お前はいつも、俺の後をついて来てくれてたから」

　すまない、と明日実に謝った顕人に、貴継が、
「俺には謝罪はないのか」
と言う。

「お前は俺の首を絞めただけだろうがっ。

　いいか、明日実が泣いたら、すぐに取り返しに来るからなっ。

　いや、二、三年経ったら、明日実はお前に飽きるに違いない。

　その頃、颯爽と俺が現れるから。
　それまで、せいぜい明日実を大事にするんだなっ」

　……おにいさま。

　なんとなく感謝をしながら、……するべきところだろうかな、と思いながらも、見送ろうとしたのだが、

「待て、顕人」
と去ろうとする顕人を呼び止める。

「鍵、返してけ」

　顕人は振り向かずに、鍵を投げた。

　だが、ドアが閉まったあと、貴継は呟く。

「……あいつのことだから、コピー持ってそうなんだが」

　鍵を自分のポケットに入れたあとで、振り向き言う。

「ところで、俺と結婚するのか？」

　えっ、と詰まった明日実は、
「あっ、あれは、犯罪者になるのを思いとどまらせようと思って言っただけです」
と言ったのだが、

「いいや、俺は聞いた」
と抱き上げられる。

「きょ、今日は嫌です。
　此処は嫌ですっ」
と明日実のベッドに寝かそうとする貴継に言った。

　またか、という顔をする貴継に言う。

「だって、嫌な記憶とワンセットになっちゃうじゃないですか」

　少し考えた貴継は、よし、と明日実を下ろす。

「じゃあ、もう一度、風呂に入って寝ろ」

「はい」
　ありがとうございます、と言おうとしたら、腕時計を見、

「一時間したら起こす」

　もう明日だから、と言い出す。

「……やっぱりケダモノじゃないですか」