ダブル シークレットベビー ～御曹司の献身～

ゼロどころか、マイナスからの出発

社長、顔色、どす黒いですよ？

　
　次の日、青葉は大吾に連絡したが、携帯も通じなかった。

　まだ呪いの村から帰ってないのか。

　……呪われたのだろうか。

　村人の呪いで通じないとか？

　いや、今、あいつをもっとも呪っているのは俺なんだが。

　自分の身代わりであかりに会いに行った、というとこまでは、うちの母親が面倒かけて申し訳ないと思う余地があったのだが。

　なんで、お前の方があかりにぐいぐい押してってるっ!?

　とか考えていたら、恋の予感にウキウキしている来斗がやってきた。

「おはようございますっ、社長っ」

「……元気そうだな」

「どうしたんですか、社長。
　顔色、どす黒いですよ」

　あかりに告白する前に、あかりと自分との間に子どもがいることが発覚し。

　混乱しているところに、日向が、大吾を『父親』とか呼びはじめて……。

　この状況で、頭が混乱しないやつがいるだろうか、いや、いない。

　……だが、考えてみれば、一度は、あかりと恋仲だったわけだし。

　そのことは嬉しくもある。

　この先も可能性がないでもないでもないかも……と思いながら、明るい表情で説明しながら、封書を渡してくる来斗を見上げる。

　なにか言おうかと思ったが。

　そういや、こいつは、なんにも知らないんだったな、と気がついた。

　なんかウキウキしてる奴を一緒に悩ませることもあるまい。

　来斗にとっては、自分は上司で。

　大吾は義理の兄になるかもしれない男だから、間に入っていろいろと困るだろうからな、と思う。

　そのとき、呪われた大吾から電話がかかってきた。

「すまない。
　今、電波の通じない洞ほらの中にいた」

　何処にいるんだ、お前は……。

「実は話が――」

「そうだ、青葉。
　あかりは俺がもらうぞ」

　まだなんにも言ってないがっ？

「そういう話でかけてきたんだろう？
　あかりは俺がもらう。

　お前よりは俺の方が好印象のはずだ」

　いや、あかりに、お前は誰だっつったの、お前だからなーっ。

「お前はマイナスからの出発だろう」

　それ、お前のせいでは!?

　そして、その犯人のお前が何故、俺より心のいいポジションにいる!?

　いや、あかりに確かめてみたわけではないのだが。

　……少なくとも、過去を告白したとき、俺に向けたような。

　死んだ魚のような目を、大吾には向けていないと思う。

「社長、どうかされましたか？」

　大吾からの電話を切ると、来斗が心配そうに訊いてくる。

「いや、なんでもない」

　青葉は話題をそらすように来斗に言った。

「そうだ、昨日、日向に会ったぞ」

　そうですか、と言う来斗はニコニコしている。

　日向が可愛くて仕方ない、という感じだった。

　今までだったら、ここで、
「日向、可愛いな」
と言っていたところだが。

　我が子だと分かった以上、それを言うのは、ただの親バカだ。

「……日向はなかなか面白いな」
という言い方を青葉はした。

「ありがとうございます。
　そういえば、日向、最近、字を覚えまして」

「ほう」

「この間も、『すいかの「あ」』って言いながら、字を書いてくれたんですよ」

「……『かえるの「あ」』じゃなかったのか」

　いや、どっちも間違ってるんだが、と思いながらも青葉は言った。