あやかし吉原 弐 ～隠し神～

隠し神

調べてくれ

　那津は今の話が気になり、左衛門に話しに内所に戻ろうとしたが、その前に、眩しい往来を歩くあの大名を見てしまった。

　供の者を連れてウロウロしている。

　愉楽のところに逗留しているようだが、なにか様子がおかしいな、と那津は思った。

　大名には愉楽の吉田屋の人間も付き従っている。

　那津の視線を追うようにそちらを見て、左衛門が言う。

「景気のいいことですね」

　ちょっと左衛門の機嫌が悪くなったようだった。

　近くに居た咲夜を見て左衛門は言う。

「桧山のところには大名も来るが、お前のところには来ないな」

　いや、咲夜はこの間正式に遊女になったばかりなんで、と那津がかばうように思ったとき、左衛門が言った。

「明野、何処からか、大名のひとりやふたり、連れてこい」

　えっ？
　大名を？

　どうやって？　何処からっ？
と二人は左衛門を見つめるが、左衛門はただイライラしているように見えた。

　今の大名のことでかと思ったが、違った。

「那津様、隠し神の正体はわかりましたかな」

　さっき、七郎が隠し神の話をしていたと告げると、左衛門は無表情に言う。

「では、その岡っ引きをしょっぴいて」

　岡っ引きをしょっぴいて？　と咲夜と二人見る。

「行燈部屋に閉じ込めるか、拷問にかければよいではないですか」

　相手は岡っ引きですよっ？
と那津は思ったが、左衛門は、

「岡っ引きなら、元罪人のようなものでしょう。
　何処で始末されてもおかしくないですから、大丈夫ですよ」
と無表情だった。

　さすが仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌の八つを忘れたという、亡八ぼうはち、無表情だ。

「わかりましたよ」
と溜息をつき、那津はまだ明るい外に出て行った。