パクチーの王様 ～俺の弟と結婚しろと突然言われて、苦手なパクチー専門店で働いています～

開店前の一番の難問

逸人の悩み

　それからは、怒涛の一週間だった。

　来週末にはもうオープンすると逸人が言うので、芽以は会社に出つつ、有休消化もしつつ、開店準備を手伝った。

　ある程度、準備は済ませてあったようだが、次から次へと新たな用事が押し寄せてくる。

「最初は俺も自信がないし。

　上手く店を回せるかわからないから、問い合わせがあった人と、知り合いと、たまたま立ち寄った人間だけで、客はいい」
と逸人は言う。

　広告は特に打たないようだった。

　自信がないとか言うんだ、この人、と意外に思ったが。

　おのれに対しても、自信過剰にならずに、冷静に分析できるところが、逸人だな、と思わないでもなかった。

「……一番悩んだのは、お前の制服だ」

　ある晩、逸人は、そんなことを言い出した。

　今、このクソ忙しいときに、なにで悩んでるんですか、貴方は、と思いながら、芽以は相変わらず、似合いすぎるくらい似合う白いコックコート姿の逸人を見た。

「スタイリッシュな店にしたい。
　だが、どうやら、お前は、可愛い制服の方が似合うようだ。

　それで客を呼ぶのもいいが、お前は一応、俺の妻だからな」

　おかしな男に言い寄られては困る、と逸人は大真面目に語ってくる。

「いっそ、似合わない服を着せた方がいいのか。
　いや、おかしな服を着せたら、俺の理想の店から遠ざかる……」

　パーフェクトな店を目指す逸人には、何故かそこが一番の悩みどころのようだった。

「こんな感じでいいんじゃないですか」
とテーブルの上で開かれたユニフォームの分厚いカタログを適当に指差すと、

「……俺はこっちが似合うと思うが」
と逸人は違う場所を指差してくる。

　白いシャツに茶系ストライプのネクタイとエプロン、それに、キャスケットまでが一セットになっている。

　結局は、お前の好みか、と思いながらも、ご主人様の好みに従うことにした。

　届いたものを着てみると。

　うん、悪くない。

　店内の縦長で大きな鏡に全身を映して見ながら、
「すごく仕事の出来そうな店員さんに見えますっ」
と自分で言って、

「格好だけはな」
と言われてしまったが。

　ユニフォームを身につけると、なんだか気持ちが引き締まるなーと思い、鏡を見つめる。

　だが、これに袖を通して店に出るときが、受付嬢の制服とはお別れするときだ。

　あれも可愛かった……とお前は会社の何処に未練があるんだ？　と逸人に訊かれそうなことを思いながら、ユニフォームを畳んだ。

　翌日、会社で千佳たちが、店員姿の写真を見せろと言うので、逸人が撮ってくれたそれをスマホで見せると、

「わー、可愛い。
　私も次の仕事、決まらなかったら、雇ってくださいー」
とどうやら、いずれ辞めるつもりらしい、めぐみが言ってくる。

　……あの王様みたいなオーナーシェフに耐えられるんならな、と思っていると、
「なによう。
　イケメンシェフの写真がないじゃない」
と千佳が言ってくる。

　店内の写真はあるが、逸人は映っていなかったからだ。

「いや、写真撮らせてくださいなんて、恥ずかしくて言えないし」
と言いながら、ちょっと赤くなっていると、千佳は、

「どんな夫婦よ……」
と言ったあとで、

「週末オープンだよね？
　入れるかなー？

　混んでるんなら、落ち着いてからの方がいいかなー」
と訊いてきた。

　いやー、混むのかなあ？　パクチー専門店、と思いながら、
「来てくれるの？」
と千佳に訊くと、

「行く行く、もちろんー」
と満面の笑みを浮かべて言ってくる。

「イケメンシェフを拝みに行くわよ。
　あ、料理はパクチー以外のものを出してね」

　そのイケメンシェフに殴られると思う……。