あやかし雑草カフェ社員寮 ～社長、離婚してくださいっ！～

あやしい古民家を手に入れました

仮の夫婦ですからね

　


　美味しいと評判の天丼の店で天丼とお茶を二人分買って、あばら屋まで行った貴弘は、玄関前で、鍵を手に強張ったり、へらへら笑ったりするのどかを少し離れた位置から眺めていた。

　ひとりで玄関に立っているだけなのに、何故、こんなにも表情が変わるんだろうな、などと考えているうちに、のどかが玄関扉を開けようとしたので、我に返る。

　足音をひそめたつもりはなかったのだが、庭が草だらけだったので、音が出なかったようだ。

「おい」
といきなり、肩を叩かれたのどかは、ひーっ、と乙女にあるまじき悲鳴を上げ、殴り殺しそうな勢いで、鞄を振り上げる。

　だが、すぐに相手が誰だか気づいたらしく、鞄を振り上げたまま、
「あっ、おっ、お疲れ様ですっ」
と急いで笑顔を作り、言ってきた。

　……いいから、下ろせ、と思いながら、貴弘は、まだ警戒を解かずに、鞄を構えたままののどかに溜息をつき、

「ほら」
と天丼の入った紙袋を差し出した。

　


「お隣さん、見ないんですよね、全然」

　貴弘が来たことで、心強くなったのどかはようやく玄関を開けた。

　貴弘は、一緒に中に入りながら、
「別に顔合わせなくていいだろ。
　こんなとこ借りるの、訳ありのやつだけだろうし」
と言う。

　……貴方は、何故、そんな訳ありのやつしか住まないところを私に紹介しましたか、と思いながら、のどかは靴を脱ぐ。

　入ってすぐのところは広い三和土たたきになっていた。

　三和土とは土間のことだが。

　土と石灰とにがりの三種類の素材を混ぜて、叩いて固めてあるので、三和土と言ったりする。

　ぱっと見はセメントっぽいけどな、とのどかはその広い三和土を見た。

　大きな鉢に花でも活けたら映えそうな三和土だ。

　隅に自分のものではない男物の黒い靴があるのが、ちょっと気になるところだが……。

　貴弘がその靴に目を留め、訊いてくる。

「誰か男でも連れ込んでるのか」

「……靴があるから、連れ込んでいるという話になるのなら。
　私、たぶん、一家で連れ込んでますよ」
と言いながら、のどかは大きな靴箱を開けて見せる。

　そこには、赤いハイヒールや土で汚れた子どもの靴など、一家族分の靴があった。

　ほんとうに、なんで、なにもかも置いて出てったんだろうな、前の住人、と思うのどかに貴弘が言う。

「……ほんとうに此処に住む気か？」

　いや、貴方が貸してくれたんですよね？　この家……と思いながら、のどかはパチリと灯りをつけた。




「ほう。
　中は、なかなかいいじゃないか」
と広い座敷の中を見回し、貴弘が言う。

　そうですね、大家さん。

　大家さんが家の中知らないってどうなんですかね？　とは思うんですけどね、大家さん。

　そう思いながらも、のどかは言った。

「でもこの家、使ってなかったわりには、あんまりカビ臭くないですよね。
　なんか爽やかな風が吹いてるし」

「……駄目だろ、家の中で爽やかな風が吹いてちゃ」

　そういえば、そうですね……。

　湿気った感じでなくてよかったと思ってしまったのだが。

　よく考えたら、それは、あちこちに隙間が空いているということだ。

「……カーテンもカーテンレールも変えないといけないな」
と昔風の重そうなカーテンを見ながら、貴弘が顔をしかめて言う。

「そうですね」

　今のアパートのカーテンじゃサイズが合いそうにないな、と思いながら、のどかが頷いたとき、貴弘が言った。

「カーテン、ちゃんと閉まらなかったら、家の中でいちゃつけないしな」

　振り向くと貴弘は大真面目な顔でカーテンレールを見ている。

「……誰と誰がいちゃつくんですか？」

　真面目な顔のまま、貴弘はこちらを振り向き、
「俺とお前だろう」
と言う。

　いえいえ、とのどかは手を振る。

「仮の夫婦ですから」

「そうか」
とあっさり貴弘が言ったあと、沈黙が訪れた。

　どうも今回の婚姻に関して、この人との間に、いろいろと捉《とら》え方の違いがあるような……とのどかは思う。

　契約書でも作るべきだろうか。

　いや、そういえば、この家借りるのも、家主のこの人が使うということになっただけで、私自身はなにも契約していないが、と思ったとき、静かになったせいか。

　例の、カリカリカリカリ……となにかを引っ掻くような音が聞こえてきた。

「あっ、私は猫希望なんですけど。
　ネズミかもしれないものの音がっ」
とのどかは叫ぶ。

　よく考えたら、その猫かネズミ以外居ない広い夜の屋敷に二人きりだ。

　のどかは今の話題をそらそうと、貴弘の注意を謎の音に向けさせる。

　貴弘は音の方を振り向きながら言った。

「ネズミはとっとけ。
　鳩を空飛ぶネズミというくらいだからな」

　いや、普通は、
『無害そうな鳩も危険。
　空飛ぶネズミというくらいだからな』では……？

　害のあるネズミに比べ、鳩は、ぽっぽっと言っている可愛い姿しか頭に浮かばないのだが。

　この人、鳩に襲われたことでもあるのだろうか……。

　私はアフリカハゲコウとか、鷹ならありますけどね、と思いながら、のどかは部屋を出て行く貴弘に付いて行く。