あやかし雑草カフェ社員寮 ～社長、離婚してくださいっ！～

一夜一夜にヒの一夜が消えました……

なんか現れましたっ

　

　問題はこの部屋なんだよな……。

　掃除機を手に、のどかはあの謎の隠し部屋の中に居た。

　何故だかこの部屋には窓はない。

　そして、隙間もないようで、空気が淀んでいるのだ。

「どうやって風を通そうかなー」

「風は二ヶ所、窓を開けると、よく通るそうだぞ」

「いや、でも、窓がないんですよ」

「だから、戸をふたつとも開ければよいであろう」

「ああ、そうか。
　って、向こう側は錠前が……」

　そこまで話したところで、のどかは気がついた。

　自分しか居ないはずのこの屋敷の中で、誰かと会話していたことに。

「誰っ？」
と振り向く。

　すると、そこには、神主さんのような格好をした長髪の男が立っていた。

　色が白く、ぞっとするほど端正な顔立ちをしている。

「……あ、貴方は誰なんですかっ」

　もう家は建っているので、地鎮祭とかやる予定はないんですが、と思いながら、そう訊くと、男は、

「私は、お前が飼っている猫だ。
　泰親《やすちか》という」
と言ってきた。

　いや、人間の男の人にしか見えないんですけど……。

　っていうか、名前がもう人間ですが、と思いながら、呆然としていると、泰親は少し屈んで、のどかに頭を見せてきた。

「見てみろ、ちょっぴり耳がある」

　なるほど、さらさらの髪の中に、ふさふさの白い耳がちんまりとあった。

「っていうことは、貴方は猫の霊なんですか？」

「いいや。
　私は人間の神主だったのだが。

　ちょっと猫に祟られ、とり憑かれ、死んで霊になっても、猫耳がついたままなのだ」

　猫に祟られるとか、なにをしたんだ、神主……。

「私は訳あって、この家を、というかこの部屋を見守っていたのだが。

　特にすることもないので、眠っていたのだ。

　だが、お前がせっせと餌を運んできてくれるから、なにかせねばな、と思って目覚めてみた。

　それに、お前たちが此処を開け、封印を解いてしまったからな」

「……封印？」

「この部屋には、ある呪いがかかっているのだ」

　せっかく見つけた安い住居だが、もう出るしかないか、とのどかが覚悟を決めたとき、ガタッと押入れの中から音がした。

「のっ、呪いっ？」

「そうだ。
　これこそが、この屋敷にかかった呪い――」

　ガタガタと押入れの戸が揺れ、ひっ、となんとなく泰親の陰に隠れてみたが、泰親は少し透けているので、まるで怖い番組を見るとき、手で顔を覆ってみたけど、指の隙間から全部見えてました、みたいになってしまう。

　ガタガタ揺れた押入れの戸が外に向かって倒れてきた。

　ひーっ、と思ったが、中から出てきたのは、霊ではなく、普通のスーツを着た若い男だった。

「なんなんだっ。
　此処は何処なんだっ？」
と叫んでいる。

　日焼けした肌に少し濃いめの整った顔。

　テニスコートに立っているのが似合いそうな雰囲気の男だが、スーツを着ている。

　そして、そのスーツは、如何にもサラリーマンが仕方なく着ている感じのもので。

　貴弘や綾太が着ているような、仕立ての良いものではなかった。

　こだわりがあって選んだものではなく、仕事のために仕方なく着ているといった感じだ。

　そのせいだろうか、少し窮屈そうにも見える。

　まあ、体格も顔もいいので似合ってはいるのだが。

　でも、この人、なにかがサラリーマンっぽくはないんだけどな～、とまじまじと見つめるのどかの前で、男は言った。

「何故、俺はこんなところに居るんだっ。
　お前は何処かの組織の者かっ？

　何故、俺を監禁したっ」

　……してません。
　貴方が勝手にうちの押入れに入ってたんです。

　っていうか、組織の者ってなんだ。

　あんたこそ、何者だ、とのどかは思う。

「この男はそっち半分の住居に住むものだ」
と泰親が教えてくれる。

「え？　お隣さん……？」