お嬢様と執事は、その箱に夢を見る。

最終章 箱と哀愁のベルスーズ

箱と哀愁のベルスーズ ㉙ ～ 兄妹 ～

「五十嵐、お前はクビだ」

　次の日──別邸では、かなり騒動になった。

　原因は、五十嵐が冬弥くんにワインをぶっかけ、結月をホテルから連れ出したらしく、それを聞いた洋介は激しく激怒し、五十嵐を、今すぐ解雇すると言い出した。

「五十嵐、お前は餅津木家との縁談を台無しにする所だったんだ。これがどういうことかわかるな」

「……はい。その件に関しては深く反省しております。お嬢様の婚約者とは知らず、冬弥様には大変失礼なことをしてしまいました。ですが私は、あの男が、お嬢様に相応しいとは、到底おもえません」

　だけど、そう言って、はっきりと物申す五十嵐は、洋介以上に、結月を大切に思っているように見えた。

　なにより、五十嵐は、結月を守ってくれた。

　婚約者に刃向かってまで、結月を、あの場から救い出してくれた。

　そして、そんな五十嵐を、私がクビにさせるはずがなく、私は、膝の上でうづくまるユヅキをあやしながら、洋介に反論する。

　五十嵐に、結月のそばにいるよう命じたのは、私だと。

　はっきりそう告げれば、洋介は更に怒り出したけど、いいたいことを伝えつつも、あまり逆撫でしないよう執事を利用するよう提案すれば、洋介は、なんとか、その話を飲みこんでくれた。

　だけど、五十嵐をかばいながらも、心の隅では、微かな不安が渦巻いていた。

　黒沢に調べるよう命じたが、五十嵐の素性が、まだ、はっきりとは分からない。

　ただの思いすごしならいい。

　だけど、もし五十嵐が、あの時の子で、その父親が彼だったら？

　疑わしいことがあるなら、今すぐにでも、解雇したほうがいいのかもしれない。だけど、今、五十嵐を手放せば、誰が結月を守れるだろう？

　だから、私は、ほんの小さな希望を込めて、五十嵐を手元においた。

　どうか、ただの思いすごしでありますように──

　だけど、その後、届いた結果は、あまりにも残酷だった。


　✣✣✣

「いらっしゃい、黒沢」

　それからしばらくし、私は阿須加家の別邸で、黒沢に声をかけていた。

　ゆったりとしたソファーに腰かけ、優雅に猫を撫でる私の前にきた黒沢は、その後、大判の封筒を差し出してきた。

　そして、それを見れば、要件がなにかは、すぐに分かった。

「奥様、探偵に依頼していた『望月もちづき 玲二れいじ』の件ですが……」

　そして、その言葉を聞いて、私は手を止める。

　すると、その拍子に、膝元にいたユヅキが、するりと抜け出し、私は、空いた手を差し出し、恐る恐る目の前の封筒を受け取った。

　これを見れば、全てがわかる。

　だから、どうか、思いすごしであってほしい。

　そんな願いを込め、私は、中にはいっている書類を、静かに取り出した。

　だけど、書類を目にした瞬間、その小さな希望は、あっさりと絶望に変わってしまった。

　一番最初に目にしたのは、一枚の写真だった。

　そして、その写真には、美しい顔立ちをした男が写っていた。

　あの日、私を救ってくれた人。
　義兄から守ってくれて、私のわがままを聞いてくれた人。
　
　だけど、その人物が『望月 玲二』だと分かった瞬間、私は、一気に絶望の縁に叩き落とされた。

　信じたくなかった。
　だから、思いすごしだと言い聞かせてきた。

　でも……

（あの人、望月玲二っていう、名前だったのね）

　初めて、彼の名前を知った。
　一度だけ、関係を持った優しい人の名前は、どこか彼らしい名前だった。

　だけど、その人が、もうこの世にいないなんて、思わなかった。

　あの日、自殺したとウワサされていた従業員が、彼だなんて信じたくなかった。

　でも、どんなに心が泣き叫ぼうが、黒沢の前で、とりみだす訳にはいかず、私は、何事もないように書類をめくり続ける。

「……思ったより、時間がかかったわね」

「それはもう。なんせ8年も前に事故死した男のことですから、あまり情報もなく」

　すると、必死に平静を装う私に向け、黒沢は、望月玲二について話し始めた。

「望月 玲二は、当時、阿須加のホテルでコンシェルジュとして働いていました。妻は他界していて、家族構成は、高齢の母親と息子の3人。事件の後、母親の方は姉家族が引き取ったそうですが、息子の方は養子に出されたそうです」

「養子？　その息子の引き取り先が書かれてないけど？」

「それは、どうやら施設を介さず、引き取られたようで。しかも海外に移住したらしく、引き取り先のことまで詳しくは」

「そう……役に立たないわね」

　私は、深くため息をついた。
　
　私が、一番しりたかったのは、五十嵐の素性だ。だけど、書類をめくり終える頃には、それも全て解決していた。

　なぜなら、書類の中には『望月 玲二』の息子の名前がしっかりと記載されていた。

　そう『望月もちづき レオ』と──

「どうやら……私の予想通りだったみたいね」

「え？」

「いいえ、こっちの話よ。そうだわ、黒沢。このことは一切他言しないでね。もちろん、洋介にも」

「旦那様にも、ですか？」

「えぇ……まぁ、どのみち死んだ従業員のことなんて、洋介は記憶にもないでしょうけど」

　そう言うと、私は黒沢からライターを借り、書類に一枚一枚、火を付け始めた。

「ちょ、奥様、なにを！？」
「もう、必要ないわ。こんな書類」

　燃え盛る書類を数枚、洋介が、日頃使っている灰皿の中にへ放り込んだ。

　そして、少しずつ形の無くなる書類を見つめながら、私は、更に考え込む。

（望月 玲二の息子が、今更、うちに何の用かしら？）

　疑惑は確信に変わり、私はあらためて、屋敷に潜り込んだ息子の姿を思い浮かべた。

　名前を変えて潜り込んできた──あの執事の姿を。

　だけど、それと同時に、私は深く後悔する。

　結月を自由にしてもらうために、五十嵐を選んだのに、私は、一番選んではいけない男を選んでしまったのかもしれない。

　だって、五十嵐が、あの男の息子だとすれば、結月と五十嵐は、兄妹かもしれないのだから──…