お嬢様と執事は、その箱に夢を見る。

最終章 箱と哀愁のベルスーズ

箱と哀愁のベルスーズ ㉚ ～ 復讐 ～

　真実を知ってから、私は、五十嵐の動向を細かく観察していた。

　この子は、なにを企んでいるのか？
　そして、結月のことを、どう思っているのか？

　でも、阿須加家にきた目的については、すぐに検討がついた。

　あの子は、父の死を事故だなんて思ってない。
　だから、五十嵐がここにいるのは、きっと阿須加一族に復讐するため。

　だけど、分からないのは、結月に対する態度だった。

　五十嵐は、婚約者に逆らってまで、結月を助け出してくれた。

　だけど、そんなことをすれば、クビになるのは目に見えてる。そして、クビになれば、五十嵐は、復讐という目的を果たせなくなる。

　それなのに、五十嵐は、自分の立場よりも、結月を優先してくれた。

（もしかして、結月が妹だとしってるの？）

　自分の妹だから、守ってくれたの？

　だけど、あの男(玲二)が、わざわざ、自分の女性関係を、息子に話すとは思えなかった。

　いくら妻が亡くなっていたとしても、腹違いの妹がいるかもしれないなんて、まだ小学生の子供に話すような内容じゃない。

　なにより、結月の父親が、彼であるかどうかは、母親の私ですら分からないことだった。

　なら、五十嵐は、きっと知りもしないだろう。

　自分が仕えているお嬢様が、もしかしたら、妹かもしれないなんて──

（でも、もしあの二人が、本当に兄妹だったら……私は、どうすればいいの？）

　闇夜に浮かぶ月を見つめながら、私はひたすら二人のことを考えた。

　結月にふさわしいと思って、五十嵐を執事として選んだ。二人が恋に落ちて駆け落ちでもしてくれたら、私の望みが叶うと思ったから。

　だけど、あの二人が兄妹なら、話は変わってくる。
　血の繋がった兄妹の恋なんて、禁忌もいいところだ。

　あの子たちは、なにも知らないだろうけど、知ってしまった以上、二人を恋人同士にするわけにはいかなかった。

　でも、その件に関しては、まだ大丈夫だと思った。

　だって、五十嵐は、結月のことを主人としか見ていなかったから。

　あれだけ女として意識するよう仕向けても、五十嵐は、一切揺らがなかった。

　だが、それも当然だったのしれない。

　親を阿須加家に殺された五十嵐にとって、結月は、私たちと同じように、復讐の対象者でしかなかったのかもしれない。

　でも、もしそうだとしたなら、五十嵐は、いずれ結月のことも裏切る気なのだろうか？

　なら、五十嵐を、ここに置いておくわけにはいかない。

　だけど、阿須加家の人間としては、そう判断できても、もう一人の自分が、それを否定する。

（復讐したいわよね。大切な人を殺されたなら）

　そう思うのは、きっと私が、望月玲二に救われたから。

　だから、五十嵐の気持ちは、痛いほどよくわかった。

　彼は、阿須加家の犠牲になったのだろう。
　悪しき風習の餌食にされて、命まで絶ってしまった。

　どうして、あんなにも優しい人が、死ななければならなかったのだろう？

「ユヅキ……私は、どうすればいいのかしら？」
「にゃー」

　ペルシャ猫のユヅキを撫でて、私は力なく呟いた。
　これ以上、五十嵐を、ここに置いてはおけない。

　どけど、それと同時に悪魔が囁く。

　いっそ、こんな一族、なくなってしまえばいいのに──と。

　人の気持ちを考えず、まるで道具のように扱う一族。
　はっきりいって、復讐されて当然の一族だった。

　なら、このまま五十嵐に、潰してもらえばいい。

　だけど、そうなれば、今度は、結月まで地獄に落ちてしまう。

　悪しき一族の娘として、あの子まで不幸にされてしまう。

「違う。違うの、あの子は……っ」

　あの子は、違う。
　私たちのことは、いくらでも地獄に落とせばいい。

　だけど、あの子は、結月は違う。

　だって、あの子は、なにも悪くない。
　だから、復讐に、巻き込まれていい子じゃない。

　だから、お願い。
　どうか、結月だけは──

「にゃー」

　瞬間、またユヅキが一鳴きして、私は、膝の上のユヅキを見つめた。

　ユヅキの滑らかな毛並みは、少し濡れていて、いつの間にか泣いていたのに気付いた。すると私は、ユヅキを抱きしめながら

「ゴメンね……もう、わからないの……どうすれば、結月あの子が幸せになれるのか……っ」

　娘代わりの猫を抱きしめて、私は、ひたすら涙を流した。

　必死に、希望を掴もうとしてるのに、箱の中からでてくるのは、絶望ばかりだった。

　パンドラの箱には、本当に希望なんて残っていたのだろうか？

　もしかしたら、絶望しか入っていない箱に、勝手に、希望が残っていると信じたかっただけなのかもしれない。

　その証拠に、絶望は更に続いた。

　それは、秋が終わりを告げようとする11月末。
　結月が、冬弥くんと正式に付き合うことになった。

　そして、高校を卒業したとあと、結月は、餅津木家で暮らすことが、正式に決まってしまった。