婚約破棄？ 五年かかりますけど。

光嫌病

「うああ……。痛い……」
「うるさいわね……」
「だってぇ……。光がぁ……」
「もう、いいわよ。私一人で行くから。部屋に戻って」
「すまない……。ケスラ」

情けなく、うめき声をあげ、足を引きずりながら、フォーランが家に戻って行った。

……彼が、アモーリオ家の令息だと言って、信じる人はいるだろうか。
すっかり、老人のような動きをするようになってしまった。

一年前、フォーランの親戚を頼って、ここ、ボバーヌを訪れた。
親戚には、既に彼の父親から、連絡が届いていて……。
私たちは、追放こそされなかったものの、全く支援を受けることはできず。

死にかけの老夫婦が手放した、崩れかけの家を、タダ同然で譲ってもらい、二人で住んでいる。

それでも、日銭を稼いでいけば、なんとか生きていける状態ではあったが……。

不運なことに、三か月前、フォーランが、光嫌病にかかってしまった。
この病気は、罪を犯したものを、神が裁くために、罹患させるとも言われている、呪いのようなものだ。

私もいつか、発症するのではないかと、怯える日々を送っている。

光嫌病になると、光を浴びるたびに、体が痛むようになる。
程度は人によるが、一説によると、罪の重さが影響するらしい。

フォーランの症状は重く……。
太陽が出ている間は、全く外に出ることができない。

フォーランが動けなくなったせいで、日銭を稼ぐことすら、難しくなってきた。

エンバートへの違約金も払えなくなったが……。今のところ、催促はきていない。

フォーランはすっかり弱ってしまって、別人のように、ネガティブな発言が増えている。
前のように、毎晩求めてくるようなこともない。
それに関しては、ありがたかった。

この年齢になると、日々肌が劣化していき、とてもじゃないが、人に見せるような状態ではなくなってしまう。
おそらく、娼婦として、体を切り売りした影響が、出ているのだろう。

私は鍬を持って、いつもの場所に向かった。

ただひたすら、畑を耕すだけ……。

難しくない分、心が死んでいくようだった。

「おい罰当たりの嫁。もっと腰入れろ、腰」
「はいっ……」
「そうそう。サボってちゃダメなんだ。畑は見てるぞ」

この畑を管理している、ルーガイ男爵。
暴力こそ振るわないが、こうして畑で働いている、私やそれ以外の労働者に対して、モチベーションが下がるような小言を、何度も囁いてくるのだ。

肉体的にも身体的にも、辛すぎるこの仕事。
それでも私は……。
日々、生きるため、これを続けていくしかない。