最後の男

【番外編２】甘いひと時

８

　真夜中。

　肩が寒くて目が覚めた。

　腕に抱いていたはずの彩が、いない。

　首を回すと、彩の後頭部が見えた。

　いつも、こうだ。

　眠りにつくときは腕の中にいるのに、朝には必ずそっぽを向かれている。

　別に、どうってことではない。

　男に抱き締められて眠るなんて、慣れていないだけだろう。

　俺だって、そうだ。

　恋人がいた時も、朝まで一緒に眠ることはなかった。あったとしても、記憶にないほど過去の話。

　一晩中身動きが取れないのは身体が辛いし、朝には肩も痛いはず。

　それに、彩だって無意識に寝返りをしているだけかもしれない。

　だから、寂しいなんて思うほどの事じゃ、ない。

　俺はベッドを出て、湯呑にポットの水を注いだ。一口飲む。冷たい。

　そして、空のベッドに腰かける。

　この部屋はツイン。

　ダブルでよかったのだが、露天風呂付きの部屋はここしか空いていなかった。結果オーライだが。

　散々抱き合って、布団は乱れまくりで、二人の汗でシーツも湿ってしまった。

　で、乱れていないベッドに二人で眠ることにした。

　俺は首まで羽毛布団に包まる彩の後頭部を眺めていた。



　朝、もう一回一緒に風呂に入れるかな。



　ふわふわしていた頭の中が、急に冴えた。



　ん？

　俺、彩を抱いて寝たか？



　そっぽを向かれて寂しいとか以前に、酒に酔って早々に眠ってしまった。



　彩を抱き締めて眠っていたのは、夢の中の事か？



　仕事に忙殺され、疲れてはいた。

　彩を抱いて、気持ちは満たされたが、身体は疲れたかもしれない。

　そこに、温泉に浸かって肩の力が抜けた。

　とどめは、日本酒。



　彩を放置で爆睡とか、有り得ねー……。



　自己嫌悪のあまり、深いため息をついた。静かに。

　目を凝らしてベッドの横の時計を見ると、とうに日付が変わっていた。



　せっかくの、彩の誕生日なのに……。



　で、思い出した。



　ケーキ！



　ホテルを予約した時、ケーキを注文しておいた。食事の後で持って来てもらうことになっていたはずだ。

　俺は、それをすっかり忘れて眠ってしまった。

　テーブルの上はすっかり片付けられていたが、端に皿とフォークとコーヒーカップが重ねられている。

　まさか、と思って冷蔵庫を開けた。

　ラップがかけられた小さなケーキが納まっている。三分の一ほど、欠けていた。



　誕生日ケーキを一人で食わすとか、サイテーじゃね？



　俺は自分に呆れて、またベッドに腰かけた。

　俺は、恋愛もセックスも淡泊な方だと思っていた。

　ベタベタするのも、されるのは好きじゃない。

　恋人がいても、自分の時間は欲しいし、邪魔されたくない。

　俺に依存されるのも、嫌だ。束縛も。

　毎日電話するとか、メッセージを送るとか面倒臭い。返事が遅いとか怒られるなんて、耐えられない。

　今更、心配になった。



　俺、こんなんで遠距離とかできんのか――？