【完結】貧乏令嬢の野草による領地改革

第63話 明かされる過去

「ミリー。お茶の用意が出来たから飲んで落ち着こう」

　ディラン様の声でようやく我に返った私は、いつの間にか用意されていたお茶を一息に飲んで、気持ちを落ちつかせた。
　その間、彼はというと、お茶をゆっくり飲みながら私が落ち着くのを待っていた。
　私は意を決して尋ねた。

「……ディラン様はいつから前世の記憶を持っていることに気づいたのですか？」

　彼はカップをテーブルに置くと、膝の上で手を組んで答えた。

「君と初めて出会った日に思い出した。いや。君の香りが俺の記憶を呼び起こした、が正解かな。確信に変わったのは、君を目の当たりにした時。懐かしい気持ちともう二度と離したくない、という強い想いがこみ上げてきたんだ。自分でも不思議だが、今まで女性にそんな感情を持ったことがなかったのに、君だけはそうは思えなかった。」

　そう言うと体の向きを変えて、私の両肩に手を置くと目を見つめて問いかけた。

「…君は、佐原さん？佐原美咲さんだろう？」

　そう問われた私は体が大きく飛び跳ねた。

「……え？どうして、私の名前を？あ、あなたは誰？」

　否定も肯定も出来ずに、彼の金色の瞳を見つめたまま聞いた。

「俺か？俺は……高槻だ。高槻淳也だ。君の元上司だ」

　悪戯が成功した子供のように白い歯を見せて笑う彼は、とても眩しかった。

「えぇっ！？」

　そして私は素っ頓狂な声を上げていた。




　その後、従者が夕食の準備が整ったことを伝えてきたため、夕食後に話しの続きをすることになった。
　食事の間は緊張で、何を食べたかどんな味だったか覚えていない。

「…悪かったな」

　部屋に戻るなり謝ってきた彼に、まだ頭の整理が済んでいない私は首を傾げた。

「？何がです？」

「食事前に話したことだ。余計なことを言ってすまない」

　前世の記憶を持っている、と言ったことを後悔しているように見えた。
　咄嗟に私は否定した。

「いいえ！私の方こそすみません。嫌という訳ではなくて…ただ、本当にただ驚いただけなんです！まさか会えるなんて思ってもみなかったですから。会えて嬉しいです！」

　勢いで素直な気持ちが口をついて出ていた。
　キョトンとしていた彼の顔が一瞬にして破顔した。

「…本当か？これは夢か？……痛っ！ああ。本当だ。夢じゃない！良かった！良かった！」

　彼は自身の頬を抓り確認すると、体全体で喜びを表した。
　もちろん、尻尾はブンブンと激しく揺れている。

「…それにしても、高槻さんが獣人だなんて驚きました」

　揺れる尻尾を眺めながらそんな言葉が零れた。

「ああ。俺は君に再び出会えたことで、そんなこと忘れていたよ」

　素直な感想を満面の笑みで告げられて私の顔は真っ赤に染まった。