記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第6章 少年少女の思いの先

第66話 清白蓮華

「随分深いところまで来ましたね……」

　"追憶の領域"に続くと思われる洞窟を進んで行きましたが、清白蓮華の花はまだ見つかりません。
　ここにはないのでしょうか？

「いえ！　まだ諦めるわけには……ん？　あれは？」

　奥の方を見てみると、少し開けた場所に光が差し込んでいました。
　そこは暖かい光で包まれて、綺麗な泉に植物もありました。そして……。

「！！　ありました！　清白蓮華！」

　昔ミリアさんに文献で見せてもらったものと同じです！　ついに見つけました！　後はこれを持ち帰ってミリアさんに――

「貴様……ここで何をしている？」

　ふと声をかけられてそちらを振り向きました。三人の男の人が自分が来た別の道から現れました。見たところ中央にいる鋭い目つきの高貴な身なりの人がリーダーのようです。

「……誰かと思ったら、元勇者パーティーの小僧か」
「自分のことを知ってるんですか？」
「ああ、知っている。だが、"知っていること"と"ここに踏み入ること"は別の話だ。貴様はここに何をしに来た？」

　少し気になることを言ってきましたが、そんなことは関係ないとばかりに凄みながら問い詰めてきます。

「自分はここに清白蓮華を取りに来ただけです！」
「清白蓮華を？　何のためにだ？」
「ミリアさんにプレゼントするためです！」

　この人の凄味に押されてしまい、正直にミリアさんの名前まで話してしまいました。

「貴様……それがどういう意味か分かっているのか？　そもそもここがどういう場所だか知っているのか？」
「ど、どういう意味って……どういうことですか！？」

　この人は何を言いたいのでしょう？　ただ、"ここには自分が知らない何かがある"ようではあります。

「"コウ"。初対面の相手を脅して話を聞こうとするのは感心しないな」

　自分が問い詰められていると、別方向から男の人の声が聞こえました。

「……"デン"。貴様こそ人の会話に無理矢理口を挟むな」

　もう一人の男の人は対照的に優しい目をしていてグレーの髪に旅人用の服装と剣を携えた、若い剣士のような人でした。
　話を聞いていると、鋭い目の人が"コウ"。優しい目の人が"デン"という名前のようです。

「少年よ、驚かせてすまない。ここは神聖な場で、王国内でも踏み入る人間は少ないから彼も警戒したようだ。清白蓮華は持って行って構わないよ」
「貴様、勝手に話を進めるな」
「この少年なら大丈夫さ。あなたにとっても託すだけの価値はあると思うが？」
「……もういい。好きにしろ」

　この人たちが何を言ってるのかはよく分かりませんでしたが、清白蓮華を持ち帰ることを許可してくれたようです。

「あ、ありがとうございます！　自分、急いでますのでこれで失礼します！」

　何はともあれ、清白蓮華が手に入りました！　これを早くミリアさんに渡しに行きましょう！
　自分は胸躍る気持ちで来た道を帰りました。

◇◇◇

「元勇者パーティー魔法使いのラルフルか。会うのは初めてだが、中々将来性がありそうだとは思わないか、"コウ"？」
「……俺達の目的に今後支障が出た場合は責任を取ってもらうぞ、"デン"」

　"デン"と呼ばれる男と"コウ"と呼ばれる男。仲がよさそうには見えない二人だが、同じ"目的"を持って動いているようではある。

「それにしても、あの少年はどの洞穴からここまで来たのかな？」
「あの方向だと、"サイ"の担当のシアの洞穴だ。あのクソマスター……ちゃんと管理できてないのか？」
「"コウ"は相変わらず口が悪い。"サイ"はギルドマスターで忙しい身だし、シアの洞穴はスタアラ魔法聖堂の近くだ。無理強いはできない」

　"サイ"という人物に悪態をつく"コウ"を"デン"が戒める。

「ともかく"サイ"には話を聞かせてもらう必要がある」
「ならついでに"ドク"も呼ぼう。久しぶりに四人そろって話もしたいからね」
「……俺はあいつに会いたくないんだが？」

　"デン"の口から語られる"ドク"という人物。"コウ"は会いたくないようだが、"サイ"も含めて後日四人でこの場所で話をすることが決まった。