記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第24章 常なる陰が夢見た未来

第341話 絆、紡ぎし意味

「なあ、どうにかして魔王城まで船は出せないのか？」
「出せへんな～。そもそもあの黒い霧のせいで、わしらも商売あがったりやねん」

　俺は港町ウォウサカに来ていた。
　理由はここの沖合にある、魔王城に行くためだ。
　そしてウォウサカの漁師に頼んでいるのだが、断られっぱなしだ。

　理由はこの黒い霧――<ナイトメアハザード>。
　それはすでにウォウサカをも飲み込もうとしている。

「あの黒い霧は形となった悪夢や。あないなもんが発生しとる魔王城になんて、誰も近づきとうあらへん」
「そうか……」

　漁師もその脅威を感じ取り、魔王城へ向かうことを拒む。
　ウォウサカの街全体も、<ナイトメアハザード>によって以前見た活気が感じられない。

「どうすれば魔王城に行けるんだ……」

　俺は一人悩みながら、港を歩いていた。





「ゼロラさーん！」

　すると、遠くから聞きなれた声が聞こえてきた。

「ラルフル？　それに、マカロンやリョウまで？」
「ゼロラさん！　急に黙ってどこへ行こうとしてるんですか！？」
「ボク達、みんな心配してたんだよ？」

　続々と俺の元に知った顔が集まってくる――

「ゼロラはん。魔王城に行くつもりなんか？」
「ウォウサカから船で行こうにも、<ナイトメアハザード>のせいでとてもたどり着けないッスよ？」
「シシバ……。サイバラ……」

　皆が俺を心配していることが、表情から伺える――

「魔王城に行くなら私に任せるのです！　父上から受け継いだ、<転移魔法陣>とジフウさんがいれば、魔王城にもひとっ飛びなのです！」
「ああ、あの魔法陣は"そいつが行ったことのある場所なら、どこにでも行ける"って代物なのか」
「ガルペラにジフウまで……」

　そして俺が魔王城に行こうとしているのを理解し、行き方まで提案してくれる――

「確かに俺は魔王城に行こうとしてる。だが、あそこは危険な場所だ」
「そもそも、ゼロラさんはどうして魔王城に行こうとしてるんですか？」

　<ナイトメアハザード>の発生源となり、より危険となっている現在の魔王城――
　そんな場所に行こうとする理由を、ラルフルが尋ねてきた。



「魔王城……。あそこに俺の記憶の手掛かりがある。俺は……あの場所に行かなければならないんだ」
「魔王城にゼロラさんの記憶の手掛かりが……！？　なんでそんなところに――」
「……ゼロラ殿。どうやら君は、少しずつ記憶が戻ってきているんだね？」

　不思議がるマカロン。何かを察したリョウ。
　そうだ。この俺の失った記憶――過去の全て――



　――その答えは、魔王城にある。



「皆、これは俺一人の問題だ。駆けつけてくれたことは嬉しいが、ここは俺一人で――」
「水臭いな～、ゼロラはんは。そないなもん、今更遠慮することでもあらへんやろ。キシシシ！」
「オレもゼロラさんには色々迷惑かけて、世話になった身ッスからね。協力できることなら、いくらでも手ぇ貸すッスよ。ダハハハ！」

　一人で魔王城に向かおうとする俺に、シシバとサイバラは笑顔で協力を申し出てくれた。

「<ナイトメアハザード>も大丈夫なのです！　マカロンさんとリョウ大神官いれば、あの闇にも飲まれない対策はとれるのです！」
「それに、俺は一度魔王城の中まで入ったことがある。中を探索するなら、道案内があった方がいいだろ？」

　ガルペラとジフウも俺に協力的だ。

「それでも、危険なことには――」
「ゼロラさん！　ご自身の問題かもしれませんが、自分達のことも頼ってください！」

　皆の協力を遮ろうとする俺に、ラルフルが喝を入れてきた。
　他の皆も、俺に「頼ってくれ」と言わんばかりに顔を向けてくる。



　本当に頼もしいな。
　最初は記憶喪失で右も左も分からず、貴族から汚れ仕事を請け負い、どこか孤独だった毎日――
　ラルフルと出会い、その後も多くの人々と出会った俺には、いつの間にかたくさんの仲間ができていた。
　俺のことを頼ってくれて、そして頼りになる仲間達が――

　そう思うと、目頭が熱くなってくる。

「本当に頼っていいのか？」
「ゼロラさんは本当に水臭いですね。いいに決まってるじゃないですか。そもそも私は、ゼロラさんがいなかったら今頃どうなっていたことか……」
「マカロンを助けた時はボクもいたんだけどね。まあでも、ボクだってゼロラ殿とはもう長い付き合いだ。遠慮なんていらないよ」

　マカロンとリョウも俺の気持ちを汲んでくれる。
　こんな二人に惚れられるとは、当初の俺には想像もできなかった話だ。

「そないなこと言うて、リョウはゼロラはんと一緒にいたいだけやろが」
「普段通り素直に言え。この面倒妹が」
「……ボク、兄さん達のこと嫌い」

　そんなリョウに茶々を入れるシシバとジフウの兄二人。
　こんな他愛のない日常が今俺の目の前にあることが、素直に嬉しい。

「そろそろ本題に戻った方がいいんじゃないスかね？　話が逸れていきそうッス」

　そんな話に割り込んでくる、サイバラの忠告。
　こいつへの見方も度重なる戦いを経て、大きく変わってきた。
　今のサイバラも、十分すぎるほど頼れる存在だ――

「……分かった。皆、頼む。俺の過去を知るために、魔王城へ行くことに協力してくれ」

　その場にいた俺以外の七人は、無言で頷いてくれた。

「では、早速始めるのです。先程も話した通り、ジフウさんの記憶を頼りにして、私の<転送魔法陣>で魔王城までひとっ飛びなのです」

　そう言ってガルペラは地面に魔法陣を描き始めた。

「それと、マカロンさんにリョウ大神官。二人の力を合わせてこの場にいる全員に、光魔法をかけてほしいのです」
「分かりました。<ナイトメアハザード>への対策ですね」
「ボクの力でマカロンの光魔法を増幅させれば、この場にいる八人全員に光魔法による防御をかけられるね」

　そしてマカロンとリョウが協力して光魔法をかけようとするが――

「待ってくれ。一つだけ俺から頼みたいことがある――」