記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第25章 新たなる世界へ

第376話 ルクガイア沖海戦⑥

「へ、陛下が乗ってる船ですか……？」
「はい。ドクター・フロストも一時釈放され、同乗しております。フレイム様は現在も整備中のため、不在です」

　自分はニナーナさんに抱えられながら、空の上で戦況を教えてもらいます。
　陛下自らが国章を掲げ、ボーネス公爵との戦線の場へと出てきている――

　陛下はご自身が生み出してしまった過去への清算のためにも、ここに現れたのでしょう。
　ボーネス公爵のような、傲慢な貴族の繁栄との決別。
　陛下もそんな思いを込めているように感じます。



「あ、あれ？　リョウ大神官は？　リョウ大神官はどこですか！？」

　陛下の船に気をとられていた自分ですが、辺りを見回すと、同じように空を飛んでいるはずのリョウ大神官が見当たりません。
　ま、まさか……やられてしまったのですか……！？

「スコープによる確認結果を報告します。リョウ大神官の情報と一致する人物を発見しました。現在、国王陛下の船で手当てを受けています」
「ほ、本当ですか！？　よ、よかった……」

　ニナーナさんの話を聞く限り、リョウ大神官は一度やられたようです。
　ですが、陛下の船に救助されたのですね――



　落ち着いた自分は、再度上空からそれぞれの船を確認します。

　一隻はすでに船体がほとんど沈んでいます。
　時折、青色と黒色の風魔法が見えることから、ジフウさんが乗り込んだ船でしょう。

　その近くの一隻の上で、シシバさんが戦っています。
　甲板の上を猛スピードで往復しながら、人も物も薙ぎ払っています。

　さらに反対方向。自分が本来乗り込むはずだった船も、沈みつつあります。
　そしてその横にある船も、どんどんと沈んでいます。
　……甲板の上で、サイバラさんが怒鳴り散らしながら砲弾を投げつけてますね。
　やっぱり生きてたんですね、あの人。本当に頑丈です……。

「ボーネス公爵が乗る旗艦も、国王陛下の船より攻撃を受けております。すでに船底は大破。ドクター・フロストとバクト公爵により、甲板上の船員も残り二十パーセント程です」
「バクトさんも来てるのですか！？」
「国王陛下はボーネス公爵の動きを事前に想定。バクト公爵に秘密裏に協力を依頼。ドクター・フロストが一時的に釈放されたのも、その影響です」

　自分では遠くて見えないボーネス公爵が乗った旗艦の状況も、ニナーナさんは教えてくれました。
　これだけの人達が、自分達のために集まってくれたのですか――

　なんだか、感慨深いです。



「ん？　あれ？　旗艦の近くにある船が、急に離れて行きますよ？」
「旗艦より離れた一隻を、目標として補足しました。――ボーネス公爵が乗っています」
「ボーネス公爵が！？」

　ニナーナさんが教えてくれた内容から、おおよその状況は理解しました。
　ボーネス公爵は逃げるつもりです！
　こんな状況で逃げ道はないはずですが、それでも逃がすわけにはいきません！

　ゼロラさんやミライちゃんを襲った人を――見過ごすことなんてできません！

「ニナーナさん！　あの船まで自分を運んでください！」
「承知いたしました、ラルフル様。これよりこのニナーナ、ボーネス公爵が乗る船へと接近いたします」

　自分の願いを聞いて、ニナーナさんは自分を抱えたまま、ボーネス公爵の船へと接近します。

　ボーネス公爵はこれまでの貴族の腐敗の象徴とも言える人です。
　自分の手で、その人を打ち倒してみせます！


■


「おい！　もっとスピードを出せ！　早くここから――」
「ボーネス公爵！　逃げるつもりですか！？」

　船上で怒鳴りながら指揮を執るボーネス公爵の前に、自分とニナーナさんは降り立ちました。
　周囲には大勢の魔法使い――　風魔法を使って、船の速度を最大限まで上げているようですね。

「き、貴様は確か、勇者パーティーの落ちこぼれだったか！？　貴様のようなクズが、わしに歯向かうつもりかぁあ！？」
「『落ちこぼれ』でも『クズ』でも、なんでも結構です。ですが、自分はあなたを逃がしません」

　ボーネス公爵は鬼気迫る形相で、自分を睨みます。
　以前の自分なら、怖気づいて引き下がってしまったでしょう。

　ですが、今は違います。
　今の自分には確かな自信があります。
　肉体的にも、精神的にも、自分は数段成長しています。

　――自分はボーネス公爵を睨み返します。

「くぅ……！？　こんな小僧が、わしに逆らうとは……！？　ええい！　貴様ら！　わしを守れ！　そして、この者達を始末しろぉお！！」

　ボーネス公爵は部下に命じて、自分とニナーナさんを囲んできました。
　敵のほとんどは魔法使い――
　まるで、昔の自分を相手にするようです。

「ラルフル様。このニナーナ、戦闘モードに移行します。ラルフル様を援護します」
「ありがとうございます！　ニナーナさん！」

　ですが、不思議と負ける気はしません。
　あの時より強くなった自分。傍で力になってくれるニナーナさん。

　自分達二人で、ボーネス公爵を倒します！