記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第28章 勇者が誘う、最後の舞台

第417話 【慈愛の勇者】①

　ユメ様は抜き取った刀の切っ先を、こちらへと向けます。

　この構えには、見覚えがあります。
　ロギウス殿下が使っていた剣技――<理刀流>。
　剣術流派としての宗家は、ユメ様のお父さんでもある、イトーさん――

　歴代最強の勇者とも言われた、ユメ様――
　その剣技は、自分の想像できる領域ではありません。

　ですが――

「お姉ちゃん……下がっていてください」
「ラ、ラルフル……大丈夫なの？　相手はあのユメ様よ……？」

　――自分はここで、退きたくありません。
　お姉ちゃんも心配するほどの強敵です。
　ですが、この人と戦った先にこそ、自分の更なる高みがあるように感じます。



　お姉ちゃんに後ろに下がっていてもらい、自分はユメ様の前へと一歩出ます――



「覚悟はよろしいですね？　あなたの力を見極め、更なる高みへと導けるよう、私も最善を尽くします……！」
「はい。よろしくお願いします。ユメ様……！」

　自分とユメ様は互いに構え合い、静かに睨み合います。
　ユメ様の目は本気です。本気で戦う覚悟が伝わってきます。

　強くなった今だから分かる、達人の間合い――
　しばらく時が流れた後、自分は意を決しました。



「ハアァ！！」

　こちらから先手を打ちます！
　ユメ様の実力は未知数ですが、怖気づいてもいられません！

　ここにたどり着くまでに得た力――
　その全てを、ユメ様にぶつけます！

「いい動きですね。あの人が認めただけのことはあります」

　ユメ様は飛び掛かってきた自分に対し、僅かに体を傾けて攻撃を躱します。

　動きに一切の無駄がありません。
　こちらの拳を躱したユメ様は、そのままの流れで刀による突きを放ってきます。

「フゥウン！」


　ガキンッ！


「足にかけた<鉄の防御>によるガード……。流石です。私の攻撃にこれだけ素早く適応できるとは、想像以上です」

　ユメ様はこちらの実力を褒めてくれますが、その表情にはまだまだ余裕が見えます。
　咄嗟にガードはできましたが、今のやり取りだけでも、十分に伝わってきます――



　――歴代最強と謳われた、【慈愛の勇者】の実力。
　その力は間違いなく、レイキース様以上です……！



「驚いている暇なんて……与えませんよ？」

　自分が考えている暇もなく、ユメ様はすぐに背後へと回り込んでいました――

「は、速い！？」
「セヤァアア！！」

　――そしてそこから放たれる、刀による横なぎ。
　防御が間に合わないと判断した自分は、咄嗟にしゃがんで躱します。

「テヤァアア！！」
「甘い！！」

　そこからユメ様へと足払いを仕掛けますが、軽く飛び上がって躱されました。
　自分はそのまま側転で起き上がりつつ、距離を離しますが――

「すみませんが、付け入る隙は与えません！」

　――ユメ様はすぐに近づき、突きの連撃を仕掛けてきます！

　攻撃も回避も、その全てが一連の流れとして取り込まれている、ユメ様の戦い方――
　分かってはいましたが、この人はとんでもなく強いです……！

「ハァアア！！」
「フフッ。いい気迫ですよ」

　しかし、自分とて負けるつもりはありません。
　ユメ様の速さに置いて行かれぬよう、全神経を集中させて反応します。


　バキンッ！　ガキンッ！


　自分の拳と蹴りがユメ様の刀と衝突するたび、この幻想的な世界に衝突音が響き渡ります。
　自分の攻撃はユメ様に捌ききられますが、決して押されているわけではありません。

　かつての自分では、決してたどり着けなかった領域――
　圧倒的な強者がたどり着けるレベルの戦い――

　――今の自分は、そこにたどり着いた実感があります。

　魔法使いだった時よりも、今の自分ははるかに強くなったという確信。
　研ぎ澄まされた集中力は、ユメ様の流れるように鋭い剣捌きも、確実に捉えられています――





「――え！？　ラ、ラルフル！？　ユメ様！？　そ、その姿はもしかして――」
「『その姿』……？」

　自分とユメ様の戦いを離れていたお姉ちゃんの声で、自分はふと我に返ったように動きを止めました。
　お姉ちゃんの顔を見ると、何かに驚いているようです。
　お姉ちゃんが言うには、自分の姿に何かあるようですが――





「――え？　な、なんですか！？　これは！？」

　自分の体から湧き上がる、<緑色のオーラ>。
　自分には魔力がないので魔法ではないはずですが、それに近いような力を感じます。

　この力は一体――



「やはり、あなたならその領域にたどり着けると、信じていましたよ」

　自分の体に起こった現象に驚いていると、ユメ様が語り掛けてきました。
　ユメ様は構えを解き、静かにたたずんでいます。

　ただその体には、自分と同じ現象が起こっています――



　――<白色のオーラ>。
　ユメ様の体から発せられるそのオーラは自分のものと同じく、強い力を感じ取ることができます。