【電子書籍化】ホラー短編集・ある怖い話の記録～旧 2ch 洒落にならない怖い話風 現代ホラー～

151.赤い紙、青い紙③（怖さレベル：★★★）

「しょーがねぇな。そこらの個室のトイレットペーパーでも、テキトーに持ってくか」

背中にすがってくる三ノ田を押しやってから、
おれは一番近くの個室へ入りました。

「トイレットペーパーは……って、ねぇし」

備え付けの台の上にも、便器の横のホルダーにも、
トイレットペーパーは一つも置かれていません。

おれがイライラしつつ個室を出ると、

「たっくん、こっちのトイレにもないみたいだよ」

と、となりの個室を覗いていた三ノ田も、首を振ります。

おれはチッと舌打ちした後、ハァとため息をつきました。

（どんだけ用意周到なんだよ……いつもは、ここまで徹底しねぇのに）

この『赤い紙、青い紙』企画をするために、
わざわざ個室の分まで撤去したのでしょう。

他のおどかしがいつも通り陳腐だったせいか、
なんのギミックもお化け役もいない、ただのトイレというだけなのに、
妙にここだけ寒々しく、指先から凍えるような恐怖がわきあがってきます。

冷や汗まで出てきた気がして、おれはガシガシとこぶしで額をぬぐうと、
無理やり大きい声を出しました。

「ま、トイレットペーパーがないならしょうがねぇ。この張り紙でも持ってくか」
「あ……そっか。そうだね」

『赤い紙が欲しいか、青い紙が欲しいか』と書かれた紙。

これを持って行けば『トイレで回れ右をした軟弱者』のレッテルからは逃れられるでしょう。

どうせ、おれたちが最後のペア。
これを持っていっても、問題はないはず。

おれはベリッと勢いよく張り紙を剥がして、
そのまま、スタスタとトイレの出口に向かいました。

しかし、その瞬間。

『……しい……か……い……か……』

ボソボソと、囁くような声が聞こえてきたんです。

「……三ノ田。お前、今、なんか言ったか？」
「い、言ってない……ぼく、言ってないよ……！」

三ノ田は、おれの服の端をガッチリと掴んで、
ガチガチと歯を震わせました。

その様子は、とてもウソをついてるようには見えません。

――じゃあ、今のは。
今、聞こえた声、は？

『……赤い……欲しいか……青い……欲しいか……？』

今度は、もっとハッキリと。
淡々とした男のかすれた声が、耳に届きました。

「た、た、た……っ、たっくん、い、今、今の……っ！！」

三ノ田は、うす暗い中でもわかるほど血の気を引かせて、
おれの腕をグイグイと引っ張ってきます。

「……き、聞こえてる、よ」

おれは一瞬、腰が抜けそうになったものの、
三ノ田の手前、足をグッと踏ん張って虚勢を張りました。

「は、はは……ば、バカだな。い、今のなんて……ろ、録音の音声だろ……っ！！」

と、おれはもっともらしいことを言って、三ノ田の肩を叩きました。

そう。トイレに入ってから今まで、
なんのおどかしも無かったことの方がおかしかったんです。

肝試しなんだから、お化け役の一人や二人、隠れているのが普通。

だからコレだって、どうせ音声を遠隔操作で流しているか、
誰かが潜んでそれらしい声を出しているだけでしょう。

おれはがぜん強気になって、
震えるひざを叩いた後、聞こえてきた声に言い返しました。

「欲しいか、っつったって……どっちの紙も、ここにはねぇじゃねぇか……！」

赤い紙も青い紙も、どっちもテーブルには置かれていません。

持って行こうったってできないだろ、と、
内心の恐怖を押し隠すように、
イラだった口調で、うす暗いトイレ内をジロリとにらみつけました。

すると、声は。
静かに、口調を変えたのです。

『どっちが欲しい……？　赤い紙……青い紙……どっちが欲しいかぇ？』

しわがれた老人のような、掠れた声。

おれはそれを聞いて、ゾクッ、と寒気を覚えました。

コイツは、おれの言った内容に反応した。
つまりこれは『録音データ』ではない、ということ。

思わず言葉を失っていると、となりの三ノ田がギュッと腕を引っ張ってきます。

「た、たっくん……ど、どうする？　どっちを……どっちをもらう……？」
「は……はあ？　お、お前、どっちって……」
「だ、だって……どっちか、持って行かなきゃならないんでしょう……！？」

ガタガタと小刻みに震えつつ、三ノ田はそんなことを言ってきます。

なにを言っているんだ、コイツは。

悠長に紙を選ぼうとするヤツを、おれは思わず叱り飛ばしました。

「お、お前だって……あの『赤い紙、青い紙』の話、知ってんだろ……！！」
「え……？　う、うーん……？」
「だ、だから……答えた方の紙の色で、殺されちまうっつー話……！！」

と、おれはたずねてくる声に聞こえないよう、
ボソボソと小声で三ノ田に訴えかけました。

しかし、今までのビビりようはどこへいったのか、
三ノ田は不思議そうな顔をして、キョトン、と首を傾げたんです。

「え、なにそれ……？　ただ、好きな色のトイレットペーパーをくれる、ってだけじゃないの……？」

と。

（ウソだろコイツ……知らねぇのか……！？）

まさか、これほどの怖がりの三ノ田が『赤い紙、青い紙』の話を知らない、なんて。

いや、逆に考えれば、当たり前のことかもしれません。

本当に、芯からの怖がりならば、
そもそも、好んで怪談話を知ろうとはしないでしょうから。

おれはなんといえばいいやら言葉に詰まって、
目の前のコイツになんて説明しようか、と悩みました。

どっちを答えても死ぬ、と言ったら、
泣きわめいて大変なことになるでしょう。

かといって、ウソをつく、というのも――。

と、おれがそうして悩んでいる間にも、

『どうした……？　赤い紙、青い紙……どっちが欲しいかぇ……？』

例の声が、くりかえしくりかえし、
おれたちに向かって語り掛けてくるのです。

だいぶ年齢を重ねた老人のような、
しゃがれて冷たく、たんたんと起伏のない、その声が。

「たっくん……どうしよう？　ぼく、どっちでもいいけど……」
「ば……バカッ！　ど、どっちもいいわけがないだろ……っ！！」

この答えが、相手に聞こえてしまったら大変です。
血まみれか、吸血か。どっちにしたって、ひどい未来しかありません。

「え……じ、じゃあ、どうするの……？」
「…………っ！！」

三ノ田のヤツは、どうやらこの声自体、幽霊とは思っていないようでした。

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