幼い頃、義母に酸で顔を焼かれた公爵令嬢は、それでも愛してくれた王太子が冤罪で追放されたので、ついていくことにしました。

９話

「レオナルド様。
　ジェミー様。
　一つお話したい事があるのですが、宜しいでしょうか」

　極悪非道な第二王子ネイサンの、いえ、私の顔を焼いたアイラの追撃を振り切り、道なき山を越えてラスドネル王国に逃げ込み、何とか一息つきました。
　今はレオナルド様と私とソニー侍女頭の三人で焚火を囲んでいます。
　他の三人の侍女は、夜の見張りのために先に寝ています。

「いいですよ、ソニー。
　大切な話のようですね」

　私は直ぐに答えました。
　ソニーは真剣な顔つきです。
　なにかよほど重大な話なのでしょう。

「これは確証のある話ではありません。
　民の間で流れている噂でしかありません。
　ですが、興味深い話ですので、お耳に入れておくべきだと思いました」

「民の間に流れる噂で、確証もない。
　でもソニーが調べた結果、真実に思えると言う事ですか」

「はい、その通りです」

「分かりました。
　覚悟を決めて聞きましょう」

　とても重要な話のようです。
　もしかしたら、今回の件にかかわる話かもしれません。
　逆転に繋がる話なのでしょう。
　だからこそ今話してくれるのだと思います。

「外道ネイサンについての噂なのですが、国王陛下の種ではないと言うのです。
　イザベラが不義を働いてできた子なのだそうです」

　青天の霹靂です。
　外道なのは分かっていましたが、不義の子で王の血が流れていないなんて、普通では考えられないことです。
　その想いはレオナルド様も同じだったようです。

「それが本当なら、私達が逆転する切り札になるでしょう。
　ですが普通では考えられないことです。
　それにもし真実だったとしても、証拠がなければどうにもなりません」

「その通りでございます。
　ですが状況証拠を積み上げ、証人を探し出す努力は必要です」

「確かにその通りですね。
　分かっている範囲の事を最後まで話して下さい」

「はい、相手はリクストバラ侯爵ドミニクです。
　ドミニクはイザベラが側室に上がる前の恋人でした。
　ドミニクはイザベラが側室に選ばれた事で野望を抱いたのです。
　自分の子を王につけるという許されない野望を」

「ちょっと待って、ソニー！
　リクストバラ侯爵ドミニクといえば、アイラの兄よね？！」

「はい、左様でございます。
　ドミニクとアイラの兄妹は、極悪非道、品性下劣、許し難い不忠者です」

　私はソニーの話を信じました。
　あのアイラの兄なら、それくらいの悪事は行う。
　心からそう思いました。
　それはレオナルド様も同じだったようです。

「なるほど、それならほぼ間違いないだろうね。
　だが全ては証拠と証人だよ。
　私達に力と権力があれば、真実を暴きだす事ができた。
　でも今の私達では不可能だよ。
　何か方法があるのかい？」