FRIENDS

二年生の一学期

🐿️

「そんなことないよ、減らせばいいんだから」南が否定する。
「お店、お店。“がんぼって”開いて もらいたい。わたしの絵を飾って、料理する」
「えっ」南がちょっと引く。「料理はいいよ。それでそのあと杏奈はなんて？」
「来てないから分からない。根回しで忙しいんだと思う。根回しって言うのも変だけれども。
　この間、鈴木先生がいらした けれど、学校のほうはだいぶ落ち着いて きました、あとは成瀬さんだけですって言ってたから。それで、通　信　制や　夜学のある 学校のパンフレットくれた。家庭学習してちゃんと成績とれば、なんとかしてくれるって。ひだまりのなら、らくちんにできるって。それでもいいかなって思うの。ナナちゃんたちと仲良くなって、もう大丈夫だって思ったけれど、やっぱりだめみたい。疲れちゃった。友達になれたようで、誰とも友達じゃないから、もう学校いいやなって」
「わたしとも友達じゃないって言うの？」
「そうじゃないけど……だから杏奈ちゃんが頑張ってくれてるのを待ってる。
　友達じゃないかもしれないのは ナナちゃんたち」
「あいつらもあいつらなりに心配してるようだったよ。べつに悪口言うやつらに加担するわけでもないし、一年の時がうそみたい。まあ、憐れんでくれてもない様子だったけど」
「関わりたくないんだよ、きっと。杏奈ちゃんから聞いた、みんな怯えてるって。わたしと関わったら、不良に見られて 内申に影響するんだって。そうだよ、だって南ちゃん怖いから、みんなひそひそ（（内緒で不良だって言ってる））。言ってる」念を押すように繰り返す。
「わたしのせいかよ」
　奈緒が笑った。
「でも、これ、盗った…盗ったのは重い罪だから、みんな近寄りたくないよ。家にもいたずら 電話が かかってくるし、なんか　、 手紙とか 届いてるみたい。内緒で教えてくれないけど、お母さんがひみつでお父さんと言ってた。だから、関わるとみんな やばい」
　表情を曇らせた南が、深刻なまなざしを奈緒に向ける。
「ウィップスにはないでしょ、やばいなんて。そもそもが愚連隊みたいなやつらなんだから」
　乾いていて演技ばった声であったが、「あはははは」と奈緒がけたたましく笑う。なにがツボにはまったのか分からない様子の南も笑みを浮かべた。
「南ちゃんは特攻隊」と続けたこの子に、相方が「わたしをオチに使うな」とつっこむ。
「瑠衣ちゃんや陽菜ちゃんだって、わたしがいなかったのと同じように振る舞っている でしょ？」