エスパー＆ソーサラー

隠里

１

　「本当に世話になったな、ミリィ殿とサラ殿には・・・」
　「そんな堅苦しい別れの挨拶なんて、別にいらないわよ」
　「そうか、元気でな」
　「またいつか会いましょうね」
　「あぁ」
　東方砦まで送ってくれたラングと数人の騎士に別れを告げ、ミリィとサラは樹海へと入っていった。
　「ミリィさんって、何で私たちに会いたかったんですか？」
　「強くなりたいからよ、高位天使に勝てるくらいね・・・。
　　フィーリアンにサイキックナイトのエルフがいるって聞いて、鍛えてもらおうと思って来たの」
　今までミリィは、強くなるのが楽しくて修行していた。だが、天使との戦いを経て、強くなる理由が明確になってきていた。
　「それだったら、サイコラークにいっぱいいるじゃないですか？　サイキック発祥の地なんですから」
　「死ぬほどいるんだけどね・・・、授業料が高いわりに、たいしたこと教えてくれないのよ。
　　本当に強い人たちは王室にいるし、お父様おが旅に出たほうがいいって・・・、実戦を積んだほうが強くなるしね・・・。
　　はっきり言って、天使があそこまで強いなんて思ってなかったけど・・・」
　前を見ると１０匹程度のトロルとゴブリンがケンカをしていたが、２人は気にせず進んだ。すると、天使を倒した２人に目を合わせようとせず、一目散に逃げていってしまった。
　呆気にとられたが、あんなザコといちいち戦うのも面倒だし、気を張り詰めて森を進む必要がなくなって楽になった。
　急にサラはミリィを止め、何歩か前に出た。

　『太古より大地飾りし　緑の意思よ
　　我はここの住人なり
　　眼前にそびえる封印　一時解き放て』
　
　辺りが水に映った景色のようになり、波紋で景色が見えなくなったと思ったら、一瞬光って、また同じ景色が広がった。
　「今、何があったの？」
　「早く入らないと、封印が閉じちゃいますよ」
　別に変わったところはなく、ミリィはキョロキョロしながら、サラについていった。
　「ここ、次元の狭間なんですよ。ここの村に住んでる人以外は、絶対に見つけられませんね。入り口はいつも違う場所だし」
　「住人には、妖精が教えてくれたりしてるの？」
　「はい」
　道のない森を抜けると広場に出た。村というより集落だったが、やはりエルフの村だ。封印の外と違い、精霊や妖精がすごい沢山いるように思える。遊んでいた子供たちがこちらに気付き、駆け寄ってきた。
　「サラおねーちゃん、この人、人間でしょ？」
　人間を見るのは始めてらしく、珍しそうにじゃれつく。サラは子供たちを上手くあしらい、サイキックナイトの家へ案内した。その途中にポツポツある家は、木を切って建てたりせず、精霊や妖精の力でできた空洞を家としていた。
　枯れ枝で作られたドアを開けると１人の老婆がいるだけで、サイキックナイトらしき人物はいない。
　「・・・で、サイキックナイトの方はどちらに？」
　「わしじゃ」
　どう見ても、ただのばばあである。しかも二等身の。持ってる杖よりちっちゃいばばあ。
　「本当にこの人？」
　「はい、自称ですけど、ラーミお婆は強いですよ」
　ミリィはどうしても信じられず、げぇ～、とした表情で、こそこそとサラの耳元で話しかける。
　「だから、わ・し・じゃ！！」
　騙された。そう思うミリィであった。