エスパー＆ソーサラー

新たな旅立ち

２

　「うぇ～、ミリィさ～ん、気持ち悪いですぅ～」
　「大丈夫？（お願いだから、こっちに吐かないで～！！）」
　吐けそうで吐けない。サラは、そんな最悪の状況を何日も体感していた。ミリィが、ウォーロックに助けを求めるような瞳を向けると、気付かないふりをして、口笛を吹き始める。
　何とかウィード公国の玄関口ムーブルまで持ちこたえ、青い顔をして口を押さえるサラは、飲食店に入るなりテーブルに倒れこんだ。
　サラを除いて軽く夕食を取り、まだ空きのある宿を探して町に出る。
　「もう、空きなんかないんじゃないか？」とウォーロックに、ミリィが「う～ん・・・」と唸る。
　昼間なら賑わっているはずだが、既に日が暮れてだい　ぶ経つ。この時間のなると、酒場以外は静まり返っている。
　ちゃんとした宿屋から、みすぼらしい酒場兼宿屋までも周り、残ったのは薄気味悪い路地裏のほうしかない。もし、そこに宿屋がなければ、倉庫かどっかで寝るしかなくなる。
　サラが怯えだした。
　「なんか、オバケが出そうじゃありません？」
　ザザッ
　「きゃぁぁぁぁ！　でたぁ～！！」
　バコッ
　「いっ、いきなり何するんですか！？」
　見ると、口髭を生やした中年の男が立っていた。オデコには、ミリィに殴られできたコブがある。
　一番にサラが驚くかと思いきや、真っ先に取り乱したのはミリィだった。
　「ごめんなさい・・・、てっきりオバケかと・・・」
　「オバケが出るなら、まだいい。６日ほど前から、この道では女性ばかりを狙った猟奇殺人があるからな」
　それを聞いて、サラがミリィの後ろに隠れた。
　「うぇぇ～、わたし達、危ないですよ～」
　４人は、寂れていたものの一軒の宿屋を紹介してもらい、男に連れて行ってらった。
　寂れた外観以上に、中は更に寂れている。床は歩くたびにギシギシなって、いかにもオバケ屋敷といった様子だ。チビリそうなくらいビビッていたミリィとサラは、同じ部屋に泊まることにした。
　ミリィに呼ばれたラングとウォーロックが、向かいにあるミリィの部屋にいってみると、２人に返事を返しもせず、サラと一緒に窓の外をジッと見ている。
　「どうした？」とウォーロックが声をかけた。
　「見て」
　ミリィにいわれるまま窓の外を見ると、昨日猟奇殺人事件があった現場が真下に見える。
ミリィは真顔で言った。
　「ねぇ・・部屋、換わってくれない？」
　「たかが殺人鬼にビビるな！」
　「冗談よ」
　本当のところ凄くビビッていたが、安心して夜を過ごすために犯人を捕まえないか、とミリィは提案した。それを手伝わせるために２人を呼んで、作戦をたてようとしていたのだ。
　「――というわけで、サラがオトリ役をやってね？」
　「なっ!？　何でですか！！？　ミリィさんのほうが強いんだから、ミリィさんがやればいいじゃないですか！！」
　立場上、なし崩し的にオトリ役がサラに決まり、それを少し離れたところから、囲むようにして３人が追尾することになった。
　月も雲に隠れた暗闇の中、１人にされたサラは、少しだけ霊力を放ちながらトボトボ歩いていく。その霊力を頼りに３人が追跡するが、殺人鬼はいっこうに現れない。だんだんと４人に睡魔が忍び寄ってくる。
　ついにミリィがキレた。
　「もう！！　いつになったら現れるのよ！？」
　「殺人鬼がか？」
　「そうよ！！」
　次の瞬間、自分以外に誰もいないはずであることに気付いた。振り向くと、自分めがけて振り上げられる鎌が目に入った。
　「ぅきゃぁぁぁぁぁぁ～！！」
　とっさに石を想像して実体化させて相手にぶつけまくるが、効いている様子がない。転げるようにして鎌を避け、ソニックブームを放とうとしたときには、もう姿はなかった。
　「ミリィ殿！！」
　「ミリィさん！？」
　少ししてラングとサラの２人が駆けつけ、遅れてウォーロックもやってきた。
　「オトリはサラなのに、何でわたしに来るのよ～！！」
　その後、ミリィは意地になって殺人気を探したが、見つかることはなかった。