エスパー＆ソーサラー

殺人鬼の正体

２

　ミリィは、「ふふん」と笑う。
　「今のままじゃ、魔界に逃げることも叶わないわね。そんな体じゃ、生きたまま食いちぎられちゃうんじゃないかしら」
　ミリィの言う通りだった。正規の天使に追われたルーゲイルは、その追撃をかわそうと、魔力に支配された死の大地を目指してここまで来たが、神力をうまく扱えない今の状態では、高位のアンデットに貪り食われるか、その支配者に法術の根源として利用されかねない。
　魔王や王子とまでは言わないまでも、下の上くらいの悪魔であるグラノズンクラスに出くわせば、確実に食われて力の一部にされてしまう。
　「だが、お前の推理はまち、まち、間違っているぞ。　
　　だじがにお前の体を手に入れれば、このじん体を制御して現人神として生きられるがもしれないが、そもそもそも私の計画は、その程度で留まって満足できるものではないのだよ」
　ルーゲイルにとって八方塞の状態だった。幸か不幸か、再びミリィと出会う事ができた。だが、実際にミリィの体を手に入れようにも、ミリィの戦闘力に比べて、今のルーゲイルは弱すぎる。
　「負け惜しみね。わたしの体を手に入れる以外に、あんたの生きる道は無いはずよ」
　その会話の最中、ルーゲイの後ろにいたサラが、突然精霊呪文を唱えた。
　「『火の精霊よ』あの人を焼き尽くして！」
　突然燃え上がる炎にのたうつルーゲイルは、神力を使ってなんとか火の精霊を抑え込み、奪った炎をまき散らして、４人を襲った。
　それをものともせずに正面から間を詰めたラングのシルバーグレードに腫れた肉を切られながらも、膨張する肉腫でその刃を押し返す。しかし、後方に回ったウォーロックの攻撃には、全く対応できない。
　魔力や霊力の流れを感じ取れないのだろうか。ヴァフュメトウスの発する魔力は凄まじく、ミリィたちには目を瞑っていてもその所在を追えるほどなのに。
　それに加えて視野狭窄が起こっているようだ。視界の外にいるサラとウォーロックの動きを把握できていない。
　後方の２人の支援のもと、前方からミリィとラングが攻撃を加える。
　ルーゲイルが屈辱にまみれた咆哮をあげる。
　「こんなところで！　この私がぁ！」
　ソニックブレードを受け切れないルーゲイルは、体液のように流れ出す神力を啜りながら喚く。
　「もうそろそろ、観念しなさい」
　余裕のミリィがとどめを刺すために宙を舞い、オーラを唱えようと身構えた。
　「こんなところで―――！！！」
　屈辱に耐えかねて怒り狂ったルーゲイルは、爆発させた感情に任せて膨大な量の神力を発し、腫瘍を増殖させていく。
　「うそ？　何！？」
　龍蛇のように地や空を這う肉腫は分裂して、枝分かれしたそれらが無秩序に４人を襲い始めた。