エスパー＆ソーサラー

降魔戦争勃発

３

　中央亜大陸中部のオーストウェル王国（連邦外）との国境を成す大河にミリィたちが到着すると、既にフィーリアン連邦軍が集結していた。大河の向こうには、オーストウェルの軍隊が国旗をはためかせている。
　聞いた話によると、運河を下る途中でミリオールの東南に隣接するキルメニア王国（連邦外）の軍隊が合流するらしい。三等国とはいえ、派兵してくれるのはありがたい。
　「すごい光景だな」
　ラングが言った。
　確かに、大河に浮かぶ巨大な軍船の多さには息を飲むしかない。フィーリアンが連邦軍を結成するだけでもすごい事だが、隣国の軍隊が合流するなんて、規模がデカすぎる。もはや、世界大戦規模だ。
　「あら？　第一騎士団の旗が無いわね？」
　ふと気がついたミリィに、第八騎士団の団長ロンドルが言った。
　「第一は参加していない。出陣するのは我々第八騎士団と、他に５つの騎士団だ」
　ロンドル将軍が言うには、北に隣接すラルガルマン帝国との関係上、防衛のために結構な量の兵力を残さないわけにはいかないらしい。
　もともとフィーリアンとラルガルマンは国交がない上、この度の派兵要請にも返事をよこさないらしいのだ。
　「閣下・・・」と、恐る恐るラングが口を開いた。「バースは・・・！私が紹介状を書きました剣士バースは、フィーリアンに来たでしょうか」と、ラングに振り返ったロンドル将軍に訊ねる。
　「ああ、来たとも。私のもとでローナイトにソードウェーブの訓練をつけてもらった。今は第一騎士団と共に、北の国境を守っておるよ。ラルガルマンに不穏な空気が出ておるからな。彼はお前のもとに来たがっていたのだかね」
　サラが言った。
　「人類の存亡をかけた戦いが始まろうとしているのに、何してるんですかね」
　サラの言う通りだ。ラルガルマン帝国は強力な軍事大国だから、参加してくれれば大きな戦力になったはずだ。
　「だが大丈夫だ。フィーリアン軍と、オーストウェル、キルメキア、ウィードの連合軍が結成されたのだから、魔王の１体くらい簡単に滅ぼしてくれる」
　ロンドル将軍は、そう笑いながら言った。
　王室騎士３万を含むフィーリアン連邦軍８万、オーストウェルとキルメニアはそれぞれ１万、計１０万人からなる大遠征だ。
　ウィード地方を死の大地に飲みこませるわけにはいかない。全ての兵士が決死の覚悟をして、ウィード王国領ムーブルへと向かった。